第二日，天刚破晓，李云天便已起身。他昨夜几乎未眠，反复思量着今日与两位钦差的会面该如何进行。
他让周管事备好了两份不同的礼物：一份是一百块包装精致的上等肥皂和一封装着千两白银银票的红封，这是给高司礼的；
另一份是两罐极品“玉琼粉”和同样一百块香皂，这是给崔敬礼的。
礼物轻重有别，既显诚意，又符合两位钦差不同的身份与可能的需求——宦官可能更重实惠，礼部官员则更宜风雅。
他并未携带随从，只让一名稳重的车夫赶着马车，载着礼物，悄然前往县城驿馆。
晨雾未散，街道清冷，只有早起的摊贩在忙碌。
驿馆门前已有侍卫值守，通报之后，李云天被引至高司礼暂居的独立院落。
高司礼显然也起得很早，或许早已料到李云天会来。
他正在院中慢悠悠地打着一种舒缓的养生拳法，见到李云天，便收了势，脸上露出和煦的笑容：“侯爷这么早便来了？里面请。”
进入陈设雅致的客房，分宾主落座，有小宦官奉上清茶。
寒暄两句，李云天便示意随行的车夫将那份给高司礼的礼物奉上。
“高公公远道而来，辛苦备至。云天乃乡野之人，无甚珍奇之物，唯有家中作坊所产些许粗陋之物，以及一点乡土心意，不成敬意，万望公公笑纳，权作路上茶水之资。”
李云天话说得谦卑，将红封与那盒香皂轻轻推了过去。
高司礼目光在那红封上略一停留，其厚度让他心中了然。
他脸上笑容不变，既未推辞，也未显急切，只微微颔首：“侯爷有心了。这‘肥皂’之名，咱家在京中亦略有耳闻，据说洁净去污颇有奇效，倒是稀罕物。
侯爷赏赐，奴婢却之不恭，便愧领了。” 他示意身旁小宦官将礼物收下，动作自然流畅。
收了礼，气氛似乎更融洽了些。
高司礼品了口茶，主动问道：“侯爷昨日提及家中事务，想必已有章程？进京之期，侯爷是如何考虑的？”
李云天知道正题来了，他坐直身体，脸上显出恰到好处的郑重与一丝恳切：
“不瞒公公，云天昨夜思前想后，深感皇恩浩荡，恨不能立时赴京叩谢。
然家中确有两大难处，令云天辗转反侧，难以即刻成行。”
“哦？侯爷但说无妨。” 高司礼放下茶盏，做出倾听状。
“其一，便是那西山野猪岭的水库大坝。”
李云天语调沉缓，带着对工程的牵挂，“如今坝体虽已合拢至五丈，然溢洪道未开，护坡未固，诸多关键细部尚未完工。
此坝关乎下游数千亩良田灌溉，乃至村庄安危，实是兹事体大。
眼下正值冬旱，是抢工期的好时候，若此时离开，交由旁人，云天实在放心不下。
非得亲眼盯着它年前基本完工，主体稳固，方能稍安。”
他观察着高司礼的神色，继续道：“其二，便是家中的冬种与来年春耕。新封的田亩山地需接收、勘界、规划；
原有的田地需进行冬耕施肥，为春播准备；
各类作物的种子、秧苗事宜，亦需提前安排妥帖。农时一刻误不得，这些若安排不当，耽误了生产，不仅有负‘兴农’之号，更愧对陛下赏赐的田土。
云天恳请公公体谅，容我将这两桩紧要事处置出个大体眉目。”
说完，他起身，对着高司礼深深一揖：“云天深知陛下降恩，急欲觐见乃是臣子本分。
然亦恐若仓促成行，家事不宁，工程有失，反显得云天受恩忘形，处事毛躁。
故而冒昧恳请公公，这赴京面圣谢恩之期，能否……宽限至年后？
待水库主体完工，春耕事宜安排妥当，云天定当即刻启程，绝不敢再有任何拖延！”
高司礼听着，手指轻轻摩挲着光滑的官窑瓷杯沿，脸上看不出太多情绪。
他久在宫中，深知对于京城之外受封的勋贵官员，赴京面圣谢恩历来并无强制规定的期限，更多是受封者根据自身情况“择时”赴京。
快的可能月内便到，慢的拖上一年半载也不罕见，只要最后去了，面了圣，谢了恩，便算全了礼数。
朝廷一般不会因此追究，除非有人刻意弹劾，或皇帝特别问起。
眼下这李云天，理由确实充分——兴修水利、安排农事，都紧扣其“兴农侯”的本分，显得务实而非推诿。
加上方才那份不算轻的“心意”……高司礼心中迅速权衡。
片刻，他缓缓开口，语气带着一种体谅与告诫交织的意味：“侯爷所虑，确是老成持重之言。
兴农之责，水利耕种皆是根本，陛下若知侯爷如此上心，想必也会欣慰。”
他话锋一转，“不过，侯爷也需明白，皇恩浩荡，受封者虽可择时赴京，却也不宜拖沓过久。
陛下日理万机，或许一时不会问起，但若时间拖得太长，难免会给旁人落下口实，以为侯爷恃宠而骄，或是对天恩有所轻慢。
朝中御史言官们，可是整日盯着这些风吹草动呢。”
他看了一眼李云天，见他听得认真，便给出了底线：“依奴婢浅见，年后尽早动身，乃是上策。
比如出了正月，天气转暖，道路好行之时，便应启程。
如此，既全了侯爷料理家事工程之心，又不至于耽搁太久，惹来非议。侯爷以为如何？”
李云天心中一块石头落地。
年后过完正月，这给了他至少一个多月的时间！
他连忙再次躬身：“公公提点的是！云天铭记于心。
便依公公所言，待过了年，天气稍暖，即刻动身赴京！
断不敢拖延怠慢，有负圣恩与公公周全之意！”
“嗯，如此甚好。”
高司礼满意地点点头，这件事便算初步敲定。
他又与李云天闲聊了几句京中风物，提点了些进京后需注意的关节，比如在何处落脚、如何递牌子请见等常识。
见目的已达，李云天识趣地起身告辞。出了高司礼的院落，他并未离开驿馆，而是转向了礼部侍郎崔敬礼所住的厢房。