虫祖拎着洛苍幽，一步步走到旧门前。
脚下火湖翻涌着滚烫熔浆，热浪卷得人睁不开眼。炎魔领主拖着熔岩巨斧步步逼近，斧刃碾过焦岩，犁出一道赤白灼目的深沟，火星顺着沟槽溅起三丈高。
洛苍幽两条腿悬空晃着，鞋底离地半尺，怀里那块印着旧门符纹的石片烫得他胸口发疼，隔着衣料都像揣了块烧红的烙铁。
“虫爷，诱饵这活，小的真干不了啊。”
“我这身板，骗骗刚入行的采晶人还行，骗金丹级的炎魔领主，那不等于把鱼饵挂自己祖坟上——纯纯上赶着送孝，太亏了！”
虫祖五指扣着他后领，半点没有松手的意思。
洛苍幽喉结狠狠滚了两下，眼珠不敢往炎魔领主那边瞟，只死死盯着虫祖胸口那道还在冒火星的裂口，声音发颤。
“要不咱换个法子？您真把我扔过去，它一斧下来，我连灰都飘不匀。小的死了不值钱，可返烟洞刚挖通半条，您总得留个跑腿探路的吧？”
炎魔领主停在三十丈外。
它没有急着出斧，胸膛炉门一开一合，金红火核压得极低，像在酝酿致命一击。巨斧斧面上的锁链火纹缓缓收拢成圈，刃口对准虫祖，也牢牢锁住洛苍幽怀里那块符纹石片。
它看见了。
虫祖也看见了。
这一眼的破绽，比十柄巨斧都值钱。
洛苍幽怀里的石片是从旧门边角崩落的，沾着仙道符文残角。先前他贪小便宜顺手捡走，炎魔领主没理会，是因为那时虫祖被巨斧死死压住，一块碎石片不值得它分心。
现在不一样了。
虫祖站在旧门右侧，离仙道符文只剩二十丈，手里还捏着个活的黑市向导。炎魔领主不怕洛苍幽这只蝼蚁，却怕这块残角被带到不该去的位置，引动阵纹反噬。
虫祖喉间咳出一点金血，掌心吞噬涡点收成米粒大小，悄无声息贴在了洛苍幽背心。
洛苍幽隔着衣料挨到那点黑热，整个人当场僵在半空，舌头都打了结。
“虫爷！您别往我身子里塞东西啊！我做买卖讲究货款两清，拿身体当抵押物，这规矩黑市都没听过！”
虫祖声音压得很低，每个字都像冰碴子。
“听我的做，活。不听，你就是烂在火里的臭鱼烂虾，命都不算。”
洛苍幽立马闭紧了嘴。
炎魔领主巨斧抬高一寸。
旧门深处的女人哭声又从火湖底下钻出来，断断续续隔着岩浆飘过来，听得人后颈发麻。岩壁上的仙道符文骤然亮了一下，那阵哭声当即被压回去半截。
虫祖盯着那一明一暗的符文，眼底精光闪过。
火越狂，阵越排斥。
领主每次出斧都把火死死收在刃口，生怕散出去的火浪撞动阵纹。它不是不敢杀，是不能乱杀。旧炉里有它必须守住的东西，这套阵纹也不是它能随手毁掉的。
这头炎魔占尽境界、地利、火脉，唯一的死穴，是它肩上的职责。
虫祖把洛苍幽往前递了递。
“你怀里的石片，会勾着它死死盯着你。”
洛苍幽胸口被烫得直发疼，声音苦得能滴出胆汁。
“盯着我有啥用啊？我又不是什么天材地宝，它看完照样一斧劈下来，连渣都不剩。”
“往右侧第三枚符文下面跑。”
“那地方离它更近啊！”
“也离阵眼更近。”
洛苍幽吸进一口热烟，呛得眼泪直流。
“虫爷，我听明白了，您这是打算让我拿脸去撞阵门啊！实话说，我这张脸在黑市混饭吃还行，拿去挡斧子，属实有点浪费颜值。”
虫祖手一松，把他丢在地上。
洛苍幽双脚落地，膝盖软得差点直接跪进火渣里。他刚想偷偷往返烟洞爬，背心那粒吞噬本源轻轻跳了一下。
衣服没破，皮肉先传来钻心的疼。
洛苍幽“嗷”地闷哼一声，十根手指狠狠抠进滚烫的灰里，掌心烫出水泡也不敢再动分毫。
“虫爷！有话好商量！别动手！”
虫祖垂手站在他身后，残破法相在火浪里半隐半现，断臂处还挂着暗金火煞补丁，像尊从地狱爬出来的杀神。
“退一步，立刻死。跑过去，我保你活。只有两条路，选。”
洛苍幽喉咙里挤出一声干笑。
“您这选择题，跟黑市放高利贷的一模一样。左边砍手，右边砍脚，还假惺惺问客人喜欢哪边。”
炎魔领主往前踏出一步。
焦岩应声凹陷，火湖顺着它的脚印往前涌，滚烫熔浆漫过脚面。它自始至终没看洛苍幽一眼，巨斧始终牢牢锁着虫祖。斧刃一旦落下，虫祖和洛苍幽都在斩杀范围里，连带着石片一起化为飞灰。
这头领主，没被一块碎石片牵着鼻子走。
虫祖按住胸口裂口，金血被他抹在掌心，吞噬涡点把血色卷成一根细线。那线悄无声息没入洛苍幽背心，沿着经络直扎心口。
洛苍幽整个人猛地弹了一下，牙齿磕得“咔”一声脆响。
那点本源不多，却贴着心脉转了整整一圈。它不疗伤，也不护体，只在胸口盘成一枚小小的黑点。洛苍幽能清楚摸到那东西的性子——只要虫祖动个念头，他这身骨肉当场就得从里面炸开。
他见过黑市的毒誓，见过魔修的禁制，从没见过这么不讲情面的狠东西。
“虫爷，您这保活的法子……挺阴间啊。”
虫祖淡淡开口：
“你活着，它才会追着你砍。”
洛苍幽愣了半拍，随即反应过来，脸上的灰被冷汗冲出道道白印。
炎魔领主要杀的不是他，是他怀里的符纹石片，还有虫祖打在他身上的本源气息。那点本源带着虫祖的味道，会让领主判定他正在把外来虫的气息送往阵纹核心。
只要他跑得够快，领主就必须拦。
只要领主一拦，就得出斧。
而第三枚符文下方，恰好是先前斧火擦过、暗了一拍的薄弱处。
洛苍幽嘴唇哆嗦两下，硬是挤出一句：
“虫爷，小的能问最后一个问题吗？”
“问。”
“您说保我活，是保到斧子落下来之前，还是保到我能回黑市收账？”
虫祖看着步步逼近的炎魔领主，话短得像刀。
“看你跑多快。”
洛苍幽差点当场哭出来。
“这话太伤买卖感情了！”
炎魔领主胸膛炉门彻底大开，声音从火核里滚出来，震得四周岩层簌簌掉灰。
“外来虫，交出石片。”
虫祖抬头，语气带着几分嘲弄。
“你怕一块破石头？”
炎魔领主巨斧横起，火纹锁链一圈圈收紧，斧身嗡鸣作响。
“旧炉之物，不容带离门位。”
虫祖手指轻点洛苍幽后背，藏在他心口的本源黑点轻轻一压。
洛苍幽疼得差点把舌头咬断，闷哼一声蜷起身子。
虫祖却借着这句漏嘴，把账彻底算透了。
旧炉之物。
领主说漏了。
石片不是门边废料，在它眼里，算得上旧炉遗落的物件。那仙道符文镇压着炉心，炎魔领主守门，也被这套阵牵着鼻子走。它不能让旧炉之物错位，更不能让外来虫的气息靠近生门。
虫祖目光投向第三枚符文下方。
那里火煞向外排斥，地面比别处干净，焦岩上有半圈浅紫纹路，被熔灰盖住大半。洛苍幽刚才挖洞时刨出的热风，正从那半圈纹路旁倒卷回旧门。
生门，就藏在排火的地方。
洛苍幽顺着他的视线瞄了一眼，脑袋摇得跟拨浪鼓似的。
“虫爷，那边风是倒着走的！黑市老人传过话，魔渊里风倒流的地方，十个进去九个熟，剩下那个半生不熟，连渣都捞不回来！”
虫祖伸手抓住他的肩，指尖一勾，从他袖口里扯出一枚水蓝色符箓。
符箓边缘已经被烤焦，里面还封着淡淡水汽，是洛苍幽压箱底的逃命宝贝。
洛苍幽脸瞬间垮了。
“您连这个都摸出来了？”
“你爬洞时左手一直护着袖口。”
“得，做贼的碰上收尸的，真是专业对口，一点藏不住。”
虫祖把符箓拍回他掌心。
“用它。”
洛苍幽攥着符箓，手心全是汗和灰。水蓝符纹被汗水一浸，冒出细白雾气，刚升起来就被热风压散。
“这是水系遁法符，在魔渊里用，折寿都不折价。跑得快是快，可一旦被火脉截住，我人直接就得被蒸在半路，连骨灰都剩不下！”
“我给你开一息的路。”
“一息？！”
“多了，它会改斧路。”
洛苍幽看向炎魔领主。
巨斧已经完全举过头顶，斧面压得旧门前所有声响都沉了下去，连火湖翻滚的咕嘟声都弱了几分。洛苍幽舌尖发苦，脚跟不受控制往后挪了半寸。
背心的本源黑点立刻顶住心口，疼得他一抽。
“行行行！不退！我不退了还不行吗！”
虫祖一脚踏出，掌心吞噬涡点骤然张开。
旧门前游离的火煞被他抽成三条红线，绕过洛苍幽脚下，贴着焦岩向第三枚符文延伸。红线所过之处，火浆短暂下沉，露出一条坑坑洼洼的黑石小路。
这条路只有十几丈，尽头，依旧在炎魔领主的斧下范围里。
炎魔领主看见红线，火核猛地一沉。
它没去追红线，反而把巨斧往下一压，封住洛苍幽、虫祖、符文三点之间的斜线。只要洛苍幽启动遁符，它就能在半道截杀，连带那块石片一起砍成飞灰。
它一点都不蠢。
虫祖右臂抬起，背后残破法相也跟着抬起断臂。断臂上的火煞补丁一块块脱落，落地后立刻被吞噬涡点牵住，铺到洛苍幽前方的路面上。
虫祖用刚抢来的斧火结构，搭了一层以假乱真的领主火压。
炎魔领主的斧刃停了半拍。
它分辨得出真假，可它不敢赌。万一带着自己斧火结构的东西贴上仙道符文，大阵会把它也算成冲阵者，连它一起镇压。
半拍，足够了。
虫祖低喝一声，声如炸雷。
“跑！”
洛苍幽把水蓝符箓往胸口狠狠一贴，咬破舌尖，一口血喷在符纹上。
“祖宗保佑！黑市那帮欠我钱的孙子，可别想赖账！”
水光从他脚底轰然炸起，整个人贴着焦岩窜了出去，快得只剩一道淡蓝残影。他没直线冲第三枚符文，先向左斜窜三丈，借着虫祖铺出的斧火假压，猛地折向右侧。热风在耳边刮得发烫，斗篷后摆被火舌舔掉半截，怀里的旧门石片把胸口烫出一个焦红印子，疼得他龇牙咧嘴。
炎魔领主动了。
它没追洛苍幽的脚步，巨斧从上方狠狠压下，提前封死了他第二次变向的路线。斧刃落点，正是洛苍幽下一步必经之处。
洛苍幽看见那片压下来的火光，魂都差点从天灵盖飞出去。
“虫爷！你这保活业务到底包不包售后啊！”
虫祖掌心一握。
洛苍幽心口的本源黑点猛地向右一扯，硬生生把他的身子拽偏半尺。水系遁光被扯得扭曲变形，洛苍幽的左臂擦过斧火边缘，袖子连带皮肉一块焦卷，疼得他叫声都变了调。
巨斧砍空半尺，斧火擦过焦岩，在地面留下一道暗金沟槽。
那沟槽，不偏不倚接上了虫祖先前铺出的三条红线。
虫祖等的，就是这一下。
他十指交错结印，吞噬涡点不吞，反吐。
三条红线带着刚落下的斧火残痕，顺着地面钻向第三枚符文下方。洛苍幽怀里的符纹石片被这股牵引一拉，脱手飞出，擦着他的胸口掠过，稳稳落在浅紫纹路正中央。
炎魔领主胸膛火核爆出一声沉闷巨响。
它终于丢下虫祖，巨斧猛地转向洛苍幽，怒火几乎凝成实质。
“蝼蚁！”
洛苍幽已经冲到浅紫纹路边缘，前方没了路，身后巨斧追命。他低头看见石片落在脚边，石片上的符文残角亮了起来，淡紫光映得他满脸都是，人都傻了。
“虫爷！这门槛怎么还会发光啊！您可没说它会亮啊！”
虫祖站在二十丈外，胸口裂口再次渗血，声音却稳得像山，压过漫天火浪。
“趴下。”
洛苍幽半秒都没犹豫。
他整个人往前猛扑，双手抱头，脸死死贴在滚烫焦岩上。水系遁符最后一点水汽炸开，推着他后背滑过浅紫纹路，整个人窜出符文范围。
炎魔领主的巨斧已经追到头顶。
它选得很干脆：洛苍幽可以不杀，石片必须碎，外来虫的本源必须灭，第三枚符文绝不能被污染。巨斧压着全部领主火，从上方劈向洛苍幽后背，也劈向那块旧门石片。
虫祖站着没动。
他把全部本源收回体内，只留洛苍幽心口那枚黑点，撑着最后半息。现在冲过去救人，炎魔领主会立刻改斧，杀局就散了；不救，洛苍幽被斧火扫中，连骨头渣都剩不下。
半息，拿一条命赌。
洛苍幽趴在符纹边上，牙齿死死咬着舌尖，疼得眼前发黑。他能听见巨斧从头顶落下的沉闷火声，也能摸到心口那枚黑点在急速收缩。
他忽然扯着嗓子骂了一句。
“虫爷！你最好真能保我活！不然小的做鬼也天天去你账本上乱写乱画！让你算不清账！”
虫祖指尖一弹。
那枚黑点从洛苍幽心口钻出，化作一粒黑金虫纹，精准落在旧门石片上。
石片、斧火、领主气息、外来虫本源，四样东西在浅紫纹路中央撞在了一起。
第三枚仙道符文，醒了。
先是一点淡紫从纹路底下透出来，紧接着整片生门纹路向外扩张，焦岩表面的熔灰被震成齑粉。旧门内的火湖猛然下沉数尺，断断续续的女人哭声被硬生生截断，戛然而止。
炎魔领主的斧刃，离洛苍幽后背只剩半尺。
洛苍幽连呼吸都断在了喉咙里。
生门内的仙道符文爆发出刺目紫芒，魔渊上空翻涌的火云被一只看不见的手狠狠按灭，整片天空在这一刹那，黑沉如墨。