就在这时，脑海中响起熟悉的系统提示音：
【系统提示：由于本世界法则被宿主自身天赋“帝王之气”略微削弱，阴邪之气开始汇聚，触发功法进阶条件。你的功法“茅山道术”修炼成功，宿主获得法力。】
【茅山道术：在突破世界法则之前，不可升级。起源于茅山上清派，末法时代的无上道法，核心是内修金丹、外施符咒、驱邪治煞、祈福消灾。（注意：在世界法则之内，茅山道术作用有限；倘若宿主能够突破世界法则，茅山道术威能将大幅增加。）】
【等级：初级】
【境界：炼气】
【符：初级——护身符、镇煞驱邪符】
【咒：初级——降魔咒、定身咒】
【印：初级——剑指。通过特定的剑指手势，可借助自身法力驱除邪祟，法力越高，对邪祟的杀伤力越强；高等级时更可沟通天地神灵，呼风唤雨，掌御雷霆。】
【斗：初级——三才罡步。施法时配合符咒，可凝聚天地灵气，增强法术威力。】
【附加能力：祈福消灾（顶级威能）。由于特殊能力“圣言术”效果加持，祈福消灾，无有不灵。】
朱胤泽心中一动，下意识地抬手结了个剑指——食指与中指并拢伸直，其余三指弯曲紧扣掌心，一股微弱却清晰的法力顺着指尖流淌而出，带着淡淡的温热感。
他试着在心中默念“定身咒”的口诀，虽未真正施法，却能感觉到体内法力随之波动，显然这门道法已真正为他所用。
他转头看向窗外，晨曦正透过窗帘缝隙照进房间，天边已泛起鱼肚白。
“不会吧？”朱胤泽有些惊讶，他记得昨晚开始运转气息时，不过是深夜时分，怎么这一沉浸其中，竟直接过了半宿？
“这也太快了点……”他摸了摸下巴，有些哭笑不得，“半宿没合眼，一会儿该不会犯困吧？”
可转念一想，他却发现自己的大脑异常清醒，非但没有熬夜后的昏沉，反而思维敏捷，连昨晚玩扑克时的细节都记得清清楚楚。
他挑了挑眉，暗自猜测：“难道是我的精神属性太高，本就不容易困倦？还是这茅山道术的缘故，修炼时顺带滋养了精神？”
正琢磨着，床上传来轻微的动静。
玛丽揉着眼睛坐起来，睡眼惺忪地看向他：“阿泽哥哥，你怎么醒这么早？天都亮了……”
朱胤泽走过去，帮她理了理额前的碎发，笑道：“睡不着了，感觉精神得很。你们再睡会儿，我去准备早餐。”
玛丽却伸出手臂，软软地搂住了朱胤泽的腰，脑袋在他胸前蹭来蹭去，像只刚睡醒的小猫，声音带着浓浓的鼻音：“再抱一会儿嘛……”
朱胤泽被她蹭得胸口发痒，忍不住捏了捏她的脸蛋，语气带着几分调侃：“再蹭下去，把我蹭出火来，可有你好受的，到时候还得你亲自灭火。”
玛丽闻言，非但没松手，反而抬头冲他笑得像只狡黠的小狐狸：“灭火就灭火，谁怕谁呀？”
“咳咳。”旁边突然传来伊丽莎白酸溜溜的声音，她裹着被子坐起来，瞪着两人，“你们两个一大早晨就在腻歪什么？为什么不叫我？”
玛丽回过头，猛地扑到伊丽莎白身上，伸手就去挠她的胳肢窝：“关你小屁孩什么事？等阿泽哥哥走了，看我怎么收拾你！”
“啊——救命！”伊丽莎白惊叫一声，手脚并用地把玛丽推开，连滚带爬地跳进朱胤泽怀里，紧紧抱住他的脖子，“阿泽哥哥救我！玛丽欺负人！”
朱胤泽哭笑不得地搂住她，又拍了拍玛丽的后背：“好了好了，别闹了，再闹就赶不上飞机了。”
三人又嬉闹了一阵，才不情不愿地起了床。
洗漱完毕后，奥尔森三姐妹订了回洛杉矶的机票，朱胤泽则订了前往旧金山的航班——距离洪门选举只剩三天，他得提前过去看看情况。
上午的航班抵达旧金山，朱胤泽打车直奔唐人街。
这还是他第一次来这里，刚踏入街区，耳边就响起了南腔北调的声音：广东话的吆喝、闽南语的闲聊、字正腔圆的普通话，偶尔还夹杂着几句英语和樱花语，热闹得像个小型联合国。
大路两边的商家鳞次栉比，绸缎庄、药材铺、粤菜馆的招牌挤在一起，楼上悬挂的灯牌五颜六色，红的、黄的、蓝的，映得整条街都透着一股喧嚣的烟火气，却也难免让人觉得有些混乱。
按照地址，他很快找到了洪门总堂所在的那栋古朴红砖建筑。
门楣上方挂着一块黑底金字的大牌子，写着“五洲洪门致公总堂”，透着几分百年老店的厚重。
大门两边站着八个身穿藏青色唐装的汉子，个个身姿挺拔，眼神锐利，显然都是练家子。
朱胤泽没有直接走过去，而是转头进了不远处的特立顿酒店。
他开了一间视野开阔的套房，既能看到洪门总堂的动静，又能保证自身安全。
进房后，他立刻给华夏国际安保公司洛杉矶分公司打了个电话。
差不多一个小时后，套房门被敲响。洛杉矶分公司总经理李俊威带着六个安保人员走了进来，几人身穿黑色西装，腰间鼓鼓囊囊，显然是荷枪实弹，神情肃穆，动作干练。
“朱先生。”李俊威递上一份厚厚的资料，“这是我们查到的关于北美洪门和国际洪门总会的信息。”
朱胤泽接过资料，快速翻阅着，很快皱起了眉头：“你的资料上说，北美的洪门致公党龙头是梁毅，势力最大，但国际洪门总会的开创人却是崔明光。这两个人到底是什么关系？谁更有话语权？”
李俊威站得笔直，沉声解释：“论实际权利和江湖势力，梁毅无疑是北美洪门的核心，手下门生遍布加州，控制着唐人街大半的产业。
但崔明光的情况特殊——他父亲是洪门元老，当年威望极高，虽然已经过世，但不少老一辈的叔伯还念着这份情分，愿意给他几分面子。更重要的是，崔明光背后有美国官方的支持和暗中赞助。”
“嗯？”朱胤泽抬眼，“这跟美国官方有什么关系？洪门不是江湖组织吗？”
“江湖组织也能变成政治筹码。”李俊威冷笑一声，“崔明光一直想往政界靠，要往上爬就得有靠山。而洪门在旧金山有两万多张稳定选票，整个加利福尼亚州更是超过八万，全美范围内加起来更是不少。他只要把这些选票运作起来，给特定候选人提供政治献金，自然能得到官方的关注和扶持。”
朱胤泽放下资料，叹了口气：“也就是说，崔明光搞出这个国际洪门总会，根本不是为了团结洪门兄弟，而是想把它当成自己的进身之阶？”
“十有八九是这样。”李俊威点头，“这次的选举活动分三天进行：前两天是各大洲内部推选候选人，最后一天由五大洲候选人角逐国际洪门总会主席之位。”
“各大洲推选候选人，需要两天时间？”朱胤泽有些意外，“不是每个国家推举一个，然后投票选出洲代表吗？”
“没那么简单。”李俊威摇头，“洪门分支太多，光是亚洲就有十几个国家的堂口，谁都想争这个名额。明着是投票，暗地里少不了谈判、较量，甚至有可能动武，两天时间能不能出结果都难说。”
朱胤泽若有所思的点了点头。
送走李俊威等人后，朱胤泽便没再踏出特立顿酒店的房门。
接下来的三天里，他通过卫星监控系统的“上帝之眼”，将洪门致公党总堂的一举一动尽收眼底——谁来拜访、哪几个堂口的人起了争执、深夜里有几个人鬼鬼祟祟地进出……所有细节都被他一一记在心里，如同蛰伏的猎手，耐心等待着最佳时机。
三天后，旧金山唐人街彻底变了模样。沿街的商铺门前都挂起了红灯笼和红绸带，空气中弥漫着鞭炮的硫磺味和香烛的烟火气。
两个舞狮队在震天的锣鼓声中翻腾跳跃，金红色的狮头随着鼓点摇头摆尾，时而高高跃起，时而俯身打滚，引得围观的人群阵阵喝彩，一派热闹非凡的景象。
这一天，来自欧洲、大洋洲、美洲、非洲、亚洲的四十个国家的洪门代表，带着各自推举的候选人，陆续抵达五洲洪门致公总堂。
他们身着各色唐装，右手胳膊上都系着一条醒目的红色布条，神情肃穆地站在总堂门前。
按照洪门的规矩，众人整齐列队，行起了入门大礼：前腿挺直，后腿屈膝，右手拇指前伸，朝着大堂的方向连续做了三次“三起三落”的俯身动作；随后左手拇指按在右肩，对着堂内的三层供桌深深三拜。
“列祖列宗在上，弟子今日开香，愿我洪家：兄弟一心，其利断金；反清复明，天下太平！”
总堂正中央的三层供桌，是整个仪式的核心。
最下层象征“地”，供奉着木斗、算盘、尺秤——寓意公平正直；七星剑、龙凤棍、洪灯——代表洪门的威严与传承。
中层象征“人”，摆放着少林五祖的牌位，旁边是插着三把半香的香炉，以及三牲礼、茶酒和五色果，寄托着对先辈的缅怀。
最上层象征“天”，供奉着天地牌、关圣帝君像，以及洪门始祖万云龙大哥的牌位，庄严肃穆，让人不敢直视。