西装看不出牌子，不显山露水，布料却相当板正。
更重要的是，林川神色从容，腰背笔直，进门后没有东张西望，仿佛这种地方根本不值得他多看。
王富贵接待过不少达官显贵。
真正有底气的人，身上都有一股旁人装不出的松弛。
“贵客临门！”
他放下茶盏，亲自绕出柜台，“鄙人王富贵，不知先生贵姓？”
“免贵，姓林。”
“林先生是要置宅，还是寻个临时住处？”
“先租，合适再买。”
“这您可找对人了。”
王富贵将他请到桌边，亲手斟茶。
“上海眼下不太平，外头流民一天比一天多，华界的客栈都住满了，租界房价也在往上涨。”
“您现在租，已比上个月贵了两成，再迟些，只怕拿着钱都找不到好宅子。”
林川端起茶盏，却没喝。
“说房子。”
王富贵笑容一滞，立刻明白眼前这人不喜欢绕弯子。
“正好有一套急租。”
“法租界独栋小楼，前后有院，家具齐全，位置僻静，离主街又不远。”
他伸出一根手指，又添了半截。
“原价每月两百大洋，眼下房主急用钱，一百五就能拿下。”
“贵了。”
林川放下茶盏。
“林先生，那可是整栋别墅！”
“房子真这么好，会急着降价出租？”
王富贵干笑两声。
“瞒不过您。”
“房主名叫金峰，祖上是八旗子弟，他早年也阔过，只是他沾上了大烟，这些年把古董、字画、田产都败得差不多了。”
“如今家里只剩他和一个女儿，外头还欠着债，再收不到租金，别说抽烟，债主都要登门搬房子了。”
“带我去看。”
王富贵大喜。
他叫来一辆黄包车，带着林川直奔法租界。
经过关卡时，两人递交通行凭证。
巡捕逐一查看，又掀开皮箱扫了几眼，这才挥手放行。
迈过关卡，像是一步跨进了另一个世界。
外头的街面拥挤、嘈杂，难民缩在墙根，店铺半开半闭。
租界里却道路宽阔，梧桐成荫。
小汽车从路上驶过，洋楼院墙后传出钢琴声，穿制服的巡捕站在街角，连乞丐都少得可怜。
王富贵低声道：“有钱人为什么都想进租界？不就是图个安稳。”
“真打起来，这里也未必安稳。”
“那是，那是。”
王富贵嘴上附和，心里却有些意外。
林川年纪不大，看事情倒透。
两人在一栋两层洋楼前停下。
铁门已经锈了，院中堆满枯叶，墙角杂草长到半人高。
王富贵拍响铁门。
“金老爷！”
“金老爷，有贵客看房！”
过了好一会儿，门后才传来拖沓的脚步声。
铁门拉开。
一个四十多岁的男人站在门内，瘦得只剩皮包骨头，眼窝深陷，脸色蜡黄，身上却套着一件旧绸长衫。
袖口磨得发白，他仍背着手，微微抬着下巴。
“嚷什么？”
“给你送钱来了！”
王富贵指向林川，“这位林先生想租房。”
金峰上下打量林川。
看到他衣着考究、气度不俗，那双浑浊的眼睛里终于多了几分光。
“进来吧。”
院子脏乱，别墅本身却保存得不错。
红砖外墙，拱形窗户，一楼是客厅、餐厅和佣人房，二楼有四间卧室，家具没几个，但水电却都能用。
只要找几个人打扫，今天就能入住。
林川转了一圈，问道：“一个月多少？”
金峰咳了两声，慢悠悠伸出两根手指。
“两百大洋。”
林川转身就走。
动作干脆，没有半点迟疑。
王富贵脸都绿了。
“林先生，价钱好商量！”
他赶紧追上去，又回头冲金峰使眼色。
“金老爷，来的路上可不是这么说的！”
金峰也慌了。
他已经三天没进烟馆，浑身像有蚂蚁在骨头缝里爬，债主更是放了话，今晚再拿不出钱，就把他剩下的家具全搬走。
“一百五！”
金峰咬牙喊道：“林先生，一百五十块，这可是法租界的独栋洋楼！”
林川脚步依旧没停。
“一百二！”
这一次，林川停在铁门前。
金峰松了口气，强撑着旧日旗人的体面。
“一百二已经是最低价。”
“整个上海滩，你找不到第二套！”
林川转过身，伸出八根手指。
“八十。”
金峰脸色猛地一沉。
“你拿我当叫花子？”
“如今世道乱，房子不是金子，背在身上带不走。”
林川看着他，“我今天不租，你今晚能不能拿到一块大洋？”
金峰嘴唇动了动。
没说出话。
“八十块，先租半年。”
“愿意，立刻签契约，不愿意，我现在就走。”
院子里安静下来。
王富贵看看林川，又看看金峰，额头冒汗。
八十块确实狠。
可这房子已经空了一个多月。
再空下去，自己就得饿死了。
就在金峰准备松口时，二楼忽然传来一声脆响，像是什么东西砸碎了窗户。
紧接着，一个女人在楼上厉声喊道：
“爹，不能租给他！”
林川抬头。
二楼破碎的窗后，站着一个脸色苍白的年轻女子大喊。
而在铁门外，三辆黑色轿车同时停下。
十几名穿黑褂的汉子推门下车。
为首之人抬脚踹开铁门，冷笑着走进院子。
“金爷，欠我们三爷的钱，该还了。”