迎春的话音还没落，院门外忽然传来急促的脚步声。
一个小太监满头大汗地跑进来，在廊下打了个千，嗓子劈得厉害：“苏贵人，映月宫传来消息，宁嫔娘娘发动了！”
苏锦言手里的茶杯顿了一下。
宁嫔赵如意，工部侍郎赵家庶女，怀孕九月，今日临盆。
迎春凑过来，压低声音：“小主，宁嫔娘娘比您早怀两个多月呢，这会儿发动，日子倒是对得上。”
苏锦言看了小太监一眼：“映月宫那边情况怎么样？”
小太监擦了把汗，脸色发白：“回贵人，不太好。产婆说胎位不正，折腾了快两个时辰了还没生下来。太医院去了三个人，秦院使也赶过去了。”
苏锦言的手指不自觉地覆上了自己隆起的腹部。
胎位不正。难产。
这两个词像两根针，一下子扎进了她的心窝里。
她再过四个月，也要走这一遭。
“小主？”迎春看她脸色不对，紧张地拉住她的袖子。
苏锦言回过神来，声音很稳：“没事。让人盯着映月宫那边的消息，有什么动静随时来报。”
小太监应声跑了。
昭纯宫安静了下来，但那股紧绷的气氛像一根拉满的弦，谁都不敢碰。
素秋从小厨房端了碗银耳羹过来，搁在桌上，看了苏锦言一眼。
“小主别太担心，宁嫔娘娘身边有秦院使守着，不会出大事的。”
苏锦言舀了一口银耳羹，甜丝丝的汤水滑进喉咙里，却什么味道都尝不出来。
她在想赵如意。
那个胆怯怕事的女人，在映月宫里缩着脖子过日子，连说话都不敢大声。如今正躺在产床上，不知道疼成什么样。
系统突然弹出提示：“宿主心率偏高，情绪波动超出安全阈值。建议宿主放松心情，保持平稳呼吸。孕妇情绪过度紧张可能影响胎儿发育。”
苏锦言深吸了一口气，闭上眼睛靠在椅背上。
放松。放松。
肚子里的小家伙仿佛感受到了她的情绪，轻轻蹬了一脚，力道不大，像是在拍她的手心。
苏锦言的嘴角动了动，声音轻得只有自己听得见：“娘没事，你别跟着瞎操心。”
时间一点一点地过去。
天色从暮色四合变成了漆黑一片，昭纯宫的灯火通明地亮着，谁都没有睡。
迎春蹲在院门口，脑袋伸出去又缩回来，来来回回像只探路的花栗鼠。
“怎么还没消息啊？都快四个时辰了！”
素秋站在廊下，面色沉静：“生孩子有时候就是这样，快的半个时辰，慢的一天一夜都有。”
迎春唰地转过头：“一天一夜？！”
素秋看了她一眼，没再说话。
又过了大约半个时辰，院门外终于传来了脚步声。
还是那个小太监，跑得上气不接下气，扑在门槛上就喊：“生了！宁嫔娘娘生了！母女平安！”
苏锦言腾地站了起来：“母女平安？”
“是！是个公主！白白净净的，哭声可大了！”
公主。
苏锦言愣了一息，慢慢坐了回去。
迎春兴奋地拍了两下手，嚷嚷了半句“太好了”，忽然反应过来什么，声音矮了下去，看了苏锦言一眼。
公主。不是皇子。
小太监跑了之后，昭纯宫的院子里又安静了。
苏锦言坐在灯下，手指在膝上慢慢攥紧。
她不是失望。她为赵如意高兴，母女平安已经是最好的结局。
但她心里有一根刺。
如果自己生的也是公主呢？
帝王等了十二年，满朝文武逼着过继，宗室虎视眈眈。所有人都在等一个皇子。
她摸了摸肚子，指尖微微发凉。
系统好像听到了她的心声，及时弹出一条消息：“宿主请放心，胎儿性别经系统基因扫描确认，为男性。准确率百分之九十九点九。那零点一是给奇迹留的，但本系统建议宿主不要指望奇迹。”
苏锦言愣了一下，差点笑出声。
这破系统连安慰人都带刺。
迎春凑过来，声音很低：“小主，您是不是在想……”
苏锦言摇了摇头：“没什么，该歇了。明天再说。”
坤宁宫。
春桃跪在殿门口禀报消息的时候，蒋婉清正在佛龛前抄经。
“娘娘，映月宫传来消息，宁嫔生了。”
蒋婉清手中的笔没有停：“男女？”
“公主。”
笔尖在纸面上滑了一瞬，墨迹洇开了一小团。
蒋婉清把笔搁下，抬起头来。
烛光映在她的脸上，嘴角弯起一个极淡的弧度。
“公主好。赏映月宫一副金项圈，一对翡翠镯子。就说是本宫的心意，恭贺宁嫔为皇家添了血脉。”
春桃应了声，犹豫了一下：“娘娘，那昭纯宫那边……”
蒋婉清拿起帕子擦了擦指尖的墨渍，声音轻飘飘的：“急什么。还有四个月呢。”
春桃低着头不敢再问。
蒋婉清转回身继续抄经，笔锋稳得没有一丝颤抖。
公主就好。公主翻不了天。
她怕的从来不是公主。
她怕的是那个字。
皇子。
映月宫。
柳如烟抱着一只巴掌大的金锁片走进产房的时候，赵如意正虚弱地半靠在枕上，脸色白得像纸，但嘴角带着一丝劫后余生的笑。
小公主被裹在襁褓里，皱巴巴的小脸埋在赵如意怀中，闭着眼睛睡得正沉。
柳如烟把金锁片搁在床头柜上，低头看了看小公主的脸。
“挺俊的，像你。”
赵如意的眼眶一红，声音沙哑得几乎听不清：“多谢贵妃娘娘挂念。”
“谢什么。”柳如烟直起腰，“本宫就是来看看孩子。你好好养着，别瞎操心。”
赵如意点了点头，手指紧紧攥着襁褓的边角。
柳如烟走到门口，忽然停下脚步，回头看了赵如意一眼。
以前的赵如意，胆怯得像只受惊的兔子。现在她躺在产床上浑身虚脱，眼底却亮着一股从来没见过的光。
当了娘的女人，眼神都不一样了。
柳如烟收回目光，推门出去。
翠屏跟上来，小声问：“娘娘，宁嫔生了公主，陛下那边会不会……”
柳如烟大步流星地走在宫道上，声音冷冷的：“会不会什么？失望？”
翠屏缩了缩脖子。
柳如烟嗤了一声，没再说话。
怎么不失望？
三公主出生的时候，陛下的脸色她记得清清楚楚。笑是笑了，但那笑里有多少真心，她这个当娘的还看不出来？
满朝文武要的是皇子。坐在龙椅上的那个人要的也是皇子。
公主有什么用？
柳如烟攥了攥拳头，走进了华阳宫的大门。
勤政殿。
赵德全弓着腰把消息递上去的时候，沈墨寒正在批折子。
“陛下，映月宫传来消息，宁嫔母女平安，生了位公主。”
沈墨寒批折子的手没有停。
“知道了。赏。”
“赏什么？”
“德全定就是了。”
赵德全应了声，没有退下，站在原地犹豫了一息。
沈墨寒抬起头：“还有事？”
赵德全弯了弯腰，声音放得很轻：“陛下，前朝那些人明天怕是又要有话说了。宁嫔生了公主，蒋丞相那帮人铁定会拿这事做文章，说陛下膝下依旧无皇子，国本不可再拖。”
沈墨寒把朱笔搁下，靠在椅背上。
他的目光缓缓移向御书房左侧的墙面。
那幅画就挂在那里。
苏锦言画的那个圆头圆脑的婴儿，白面馒头一样的脑袋，四条藕节似的短胳膊短腿儿，还有两条被画粗了的毛毛虫眉毛。
裱得整整齐齐，挂在满墙奏折和舆图之间，显得格格不入。
但沈墨寒每次批折子累了，目光都会不自觉地往那儿瞟一眼。
今夜也是。
他盯着画上那个小人儿，沉默了很久。
赵德全站在一旁，大气都不敢出。
又一个公主。
四个公主了。
满朝的人都在看笑话。
沈墨寒的手指慢慢摩挲着拇指上的扳指，一圈，又一圈。
“赵德全。”
“老奴在。”
沈墨寒的目光还停在画上，声音低沉，像是在问画里那个圆圆脑袋的小东西，又像是在问自己。
“你说，她肚子里那个，到底是儿子还是闺女？”
赵德全的嘴唇动了动，斟酌了好一会儿，才小心翼翼地答：“陛下，秦院使说过，脉象上有七分把握是男胎。”
“七分。”沈墨寒重复了一遍，嘴角微微动了一下，“不是十分。”
赵德全咽了口唾沫，不敢接话。
沈墨寒的目光在画上又停了几息，忽然开口，声音比方才轻了许多，轻到赵德全差点没听清。
“她说过一句话，说比起怕，更想把这个孩子好好生下来。”
赵德全一愣。
沈墨寒的手指停下了摩挲扳指的动作，垂在椅子扶手上，五根指头慢慢松开。
“不管是皇子还是公主，朕都想好好见上一面。”
赵德全的鼻子猛地一酸，弯腰弯得更深了，声音从嗓子眼里挤出来，涩得不像话。
“陛下，您一定能见到的。”