接下来的一个月，沈清妍往宋府跑得比去纸墨铺子还勤。
宋夫人虽答应了以花鸟画布置宴席，心里到底舍不下那些华贵衣饰，隔三岔五便有新主意。
沈清妍也不一味驳她，凡是能添彩又不喧宾夺主的，便挑几样留下、。
至于宋知微那边，遇上母女俩意见相左，沈清妍便从中周旋，既不叫宋夫人觉得自己花了银子却做不得主，也不让宋知微好容易鼓起的那点勇气又缩回去。
几趟下来，宋夫人渐渐肯听她的了，宋知微见了她，也不再只是低头应声，还会主动拿出新画的花鸟，请她帮着参详。
萧珩那边同样不得闲。纸笺要试版，轻绡要寻合适的绣画师傅，画屏得请木匠量好尺寸，连礼服的裁制、席间花木的采买，以及当日负责陈设、引客的妇人，都要逐一联络妥当。
沈清妍负责定章程，他便替她把人手和物料一一落实，偶尔嫌她要求太细，嘴上抱怨两句，转头却仍催着工匠再改一回。
如此忙忙碌碌，待最后一批花笺送到宋府，日子也到了。
及笄礼尚未开席，便先在京中姑娘们之间热闹了一回，。
缘故倒不在宋家，而在那张请帖上。
自华阳郡主的及笄礼后，沈清妍的名字便颇有人提起。如今听说宋家这场也是由她操办，原本只与宋明姝有些交情的几位姑娘，竟也托人问起能否前来观礼。
宋夫人听了又惊又喜，私下同沈清妍打趣：“我还怕席面太清淡，谁知如今连帖子都有人惦记。说起来，倒是我们宋家沾了沈姑娘的光。”
也不怪叫人惦记，这一个月沈清妍没少费心。
单是那枝栀子花，萧珩便让铺里的刻工试了几回版。宋知微的画笔细，若照寻常花样印制，叶脉便糊成一团，后来改用细纹纸，又将花叶分作两版套印，才留住了原稿的清秀。至于席间花笺、廊下轻绡，亦各有讲究，连萧珩都笑说，接了她这一单，让铺里几个老师傅重新学了回手艺。
到了正日子，宋府果然没有铺张。
庭中花木修剪得宜，廊下悬着轻绡，画上禽鸟或栖枝，或临水，随着微风轻轻晃动，与阶前真花相映。席间各置一枝时花，旁边压着同色花鸟笺，既用来辨席，也可供宾客带回赏玩。
姑娘们入席后，少不得互相交换着看，比寻常宴席上的珠玉摆件更得她们喜欢。
宋知微行礼时穿的是一袭烟霞色罗裙，外罩轻薄的浅青纱衫，衣缘以银线绣出疏疏几枝兰叶，走动间才隐约显出光泽。腰间束着细金丝绦，既收住了衣裙的轻盈，也添了几分郑重。待正宾为她加笄，发间那支嵌玉金簪映着日光，恰与衣上的淡金纹样相衬。
宋夫人先前嫌这身装扮不够鲜亮，如今见女儿立在画屏前，眉目清秀，举止安静，竟比穿那些珠翠满头的衣裳更显得妥帖，心里也渐渐满意起来。
礼成之后，宾客移步小园赏画。
起初众人只觉得宋家的布置别致，直到一位身穿黛紫褙子的年长夫人在兰花架前停了脚步。
此人姓顾，夫家是翰林院侍讲学士陆家，娘家数代藏书，父亲顾老先生尤以山水花鸟闻名。顾夫人自幼随父亲习画，虽不以此扬名，在京中几位爱好书画的夫人之间却颇受推重。
她看的是一幅残兰图。
画上没有盛放的花，只有几片渐黄的兰叶，一片叶尖微卷，枯处着墨极淡，叶脉却仍有筋骨。顾夫人端详片刻，忽然笑了。
“这画有意思。笔法尚嫩，叶子的转折却画得好，尤其这一笔枯黄。”
同行的夫人凑近看了看：“这样一片残叶，也值得画？”
“怎么不值得？”顾夫人指着画上微卷的叶尖，“寻常人画兰，只拣花开得最好的时候。这位作画的人倒有眼光，知道花谢之后，叶子仍有可看的地方。”
她说着回头问宋夫人：“不知是哪位先生的手笔？我竟未见过。”
宋夫人怔了一下。
她本盼着女儿今日能叫人另眼相看，可真有人当众问起，心里反倒生出几分不真实来。
“哪里是什么先生。”宋明姝在旁笑得眉眼弯弯，“顾夫人若喜欢，我妹妹听了不知多高兴。这画是她画的。”
顾夫人颇为意外：“今日及笄的宋二姑娘？”
宋夫人这才回过神，忙笑着点头：“正是小女知微。她平日爱摆弄这些，我从前也没当回事。”
“那倒是夫人谦虚了。”顾夫人又看了一眼画，“小姑娘的笔墨自然还有可琢磨之处，可难得的是她看东西的眼光。能留意旁人看不到的景致，往后静下心来学，未必不能画出自己的路数。”
周围几位夫人听了，也纷纷细看起廊下的画来。有人喜欢那幅石榴花下的小雀，有人赞栀子花笺，问起才知道，竟都取自宋知微的旧稿。
宋夫人听着众人议论，手中的团扇不知不觉停了下来。
她从来恨不得将最好的衣裳首饰都堆到小女儿身上。却没想到，今日叫人驻足称赞的，偏偏是她平日最不放在心上的那些画。
她望向不远处的宋知微，见小女儿正被姐姐牵着过来，眼里藏着欢喜，便不由得迎上前去。
“知微，快来。”宋夫人声音里带着自己也未察觉的笑意，“顾夫人正夸你的画呢。”
......
内院的笄礼既毕，一道垂花门隔开内外，女眷在花厅用席，宋大人则在前院招待男宾。
席间有人说起园中的花鸟画，称宋家二姑娘笔下颇有灵气。宋大人听着，唇边浮起笑意。
他向来知道小女儿喜静，也知道她画得好。夫人总怕她不如长女，日后受人轻慢，他却觉得，姑娘家性情各异，知微沉得住气，肯在一件事上用心，本就是难得的长处，何必非要学她姐姐？
只是这些话，他平日说得不多，夫人又一心替女儿筹谋，夫妻俩为此没少争执。
今日这场及笄礼，倒叫他有些意外。
原以为沈姑娘不过擅长筹办宴席，没想到她既看出了知微的好，还能将这份好妥帖地呈现在众人眼前。懂得欣赏是一回事，能办成事，又是另一回事了。
宋大人搁下酒盏，吩咐身边的小厮：“待女眷散席，请夫人留沈姑娘片刻，我想当面谢她。”
小厮应声。
宋大人余光扫过席间，才发现今日来的几位年轻公子也都在听这边的谈话。
周怀瑾坐在席间，眉眼温润，举止从容。京中不少人都知晓周家公子少年成名，向来进退有度。
另一侧，谢星辞安静坐着，少与人交谈，只偶尔回应几句。难得的是他年纪轻轻，却有一份不属于年岁的沉静。
宋大人不由笑了笑。
今日不过是女儿的一场及笄礼，却因一场花鸟雅集，让原本各不相干的人，都多看了几分。
而此时，内外院之间，宾客也将陆续往园中而去。