年后重新开门，第一阵灰尘是冯巧云扫出去的。
沈知夏先在屋里核过收存的东西，没少，也没因为闭店几日便把旧单换成新的。她上午要去看柜上的衣，又替叶师傅问县外布行的开门消息，将哪段回来说明，才出门。
冯在机旁继续做一件旧裙，陈嫂今日只来后半段，店里一时不满。可谁接衣、谁能定价，已经有自己的做法，不是门钥匙给冯，所有话仍非得等沈回来。
姑娘就是这时候来的。
她叫赵芸，二十二岁，衣领收得利落，手里提一只粗布袋。冬天在外头帮过机缝，开年回到这边，想找按工认得清的活，听说东街店里有人离开，便来问。
冯巧云请她坐，先说小琴去了南门，不表示原来的位子不问什么就给下一个人。
“你会哪些？”
“直线、裤脚、袋口。量身还不够，整件纸样不会自己出。”
姑娘说得坦然，没有先把所有都称会。她将布袋翻给冯看，袋口是自己收的，里面折得平，一处转角针脚却稍密，不如长线稳。
冯摸过，问她以前做的是按别人裁好的接，还是自己领整块料。赵芸说大多接裁片，也帮裁过简单的，但不敢拿那几回说凡新样都能接。
赵芸翻到袋底，指给冯看一处自己后来返过的缝。她冬天接的是一家小摊裁好的片，最初只想走线快，袋底转弯带住，别人一放重物便往一边斜。摊主让她自己拆回，后来才知道长线快，不等于每一处都能同样快。
“那边年后改做别的，眼下不认我这些工，结过的钱我领了，就回来问。”
她没有把旧东家说成苛刻才显今日该收，也没有说人家一停活，自己从此就再无一点手艺。冯看那处返缝，里边确实规整，问她是不是回来便打算另学裁。
“想学。但先想做我已经会的，有了工钱再看别的。不能只因为会一点，就要整件都让我担。”
姑娘说完笑，说自己这话听着很会挑。冯答要挑的是实际能做什么，不是空有胆子；她若以后进来，也不会当什么都能叫她试的多一双手。
赵芸将袋底重新折好，手心有一处浅磨痕，没有让人看作自己特别可怜的证据。她等冯看完，自己轻轻将袋带提回肩边。
这两句让冯认真起来。
她能先问经历、看自己带的东西，不能替沈许每月工钱，也不能拿店里客户的半成衣当试手物。她向姑娘说明，可约一小段实做，让沈在的那阵一同认，试工当场说清，不叫人白做一堆以后再看。
赵芸立即问试的什么、要多久。
“先看这几处熟工。若想留，另一回事。”
“那可以。要是只让我扫地，我先说明，我想做机缝。”
冯笑了，说扫地也有人按工来，眼下问的本来就是衣活，没有拿姑娘嘴直当不好管。
门外一位客人来取裙，冯让赵芸稍等，自己接过取衣纸。老人试过腰与坐下时的那一点松，觉得顺，付清，临走说沈师傅怎么没在。
“这件我接的，有哪里不合，再来找我。”冯答。
客人点头走了，赵芸站到门边让路，回身说自己以为店里所有旧改都是沈做，原来不是。冯将一处夹子合上，说别人有自己的名字，你以后也该有，不是会机缝就只叫来做几针的人。
姑娘笑一下，手仍抱着布袋，不为这一句便算已经收进店。
沈知夏过午回来，手中只有一张实际柜上问过的情况，没有带一袋新订单。冬款尚有待售，不能开年就催人再认几十件；县外布行那边仍待可靠消息，不是听叶说过去常去便定明早动身。
冯先把赵芸的来意讲清，将自己能答、没有答的分别说过。
沈看布袋，问赵愿不愿在店里先试一小段，明日上午认过的时辰来，拿店里专门试工的旧料。裁片由她确认，缝法让赵自己说，做完按试工核，不自动换成没有底数的长雇。
赵芸问若做得不错，但不想在这里长留，是否也照给。沈答照认，试一段不是先拿人情，后头留不留都不拿它追着要回来。
姑娘的肩松了些，又问做错的旧试料怎样认。沈说事先能看清的余量、要求都摆明，哪里是新学、哪里是实际失误，不能一句试过便让姑娘担新衣售价。
两人认好，赵把时辰写在自己的小纸背面，起身要走，先问布袋样能否带回。沈笑，答它是你的，今日只看，没有借样，当然带走。
姑娘这才自己提起，告辞不叫师傅，只说沈姐明日见。称呼有点新，沈知夏听见，却没改正她必须先像何小琴那样叫。
门关上，冯笑着说这一位不怕问。
“问清好。”沈答。
她望着桌上空了一小阵的那块地方，忽然发觉心里没有因为新人来便将旧人的日子盖掉。何小琴仍在南门，年后约单学要再认；赵芸明日只是试工，不是自己已经拿一个更能干的换好了一个走掉的。
陈嫂后半段来，听说试新帮手，问是不是以后自己的来时也要改。沈摇头，说先照已有，若真要变，大家说，不因多一人就让她随叫随到。
陈嫂应下，拿起桌旁浅盘，先认过哪块要留才收。赵来不来，手边这些已习惯的事不会重新变成没人知道如何办。
傍晚母女在谢婶门口等父亲，小满穿自己的外衣，抱着那只六岁相片的小纸套，问娘店里来了谁。沈说新来问工的姑娘，明日看看她做得怎样。
孩子立即说会不会来同自己折纸，母亲笑，让她别替每个来做衣的人先排一份陪自己玩。小满想了想，说那她先问姑娘喜欢什么。
陆沉川到，听说开门顺利，手抬到妻子肩边，又停住，等她牵起女儿才一起走。他问县外的路是否有消息，沈答还要问，明日先做真能定的事。
“我想走那一趟。”她道。
陆沉川点头，没有因为家里过完一个温暖的年，便想将她今后的每一日都留在东巷。小满夹在两人中间，听见路，只问回来是否还能给她看一种不同颜色的布。
沈知夏说若看见，会记，不先答每一趟都带礼。街口春风还不暖，店里却已经有人用自己的手和名字，来问下一段能怎么做。