和珅、乾隆跟着薛大老板来到柳府的佛堂。
佛堂上,供着一座白衣观音。
薛大老板先是跪在蒲团上叩首,然后才去将观音像用双手捧起来,交到乾隆面前。
乾隆看的清楚,那观音像背后,刻着‘雍’字。
突然他心中产生一种明悟,原来他找的白娘子不是什么白蛇,而是白衣观音大士。
“此乃雍亲王之物!”
薛大老板缓缓开口道。
“四阿哥当时是雍亲王,所以在上头刻了一个‘雍’字一晃,数十年了,我一头黑发已成白雪……只有观音,依然那么神采照人!这位大人,现在你还有什么可怀疑的?”
“和珅,这确实是先帝雍正爷的笔体,错不了,这物件也是宫里的东西”
“主子,雍正爷的笔体也是可以造假的,至于这物件,宫里流传出来也不是什么难事,可单凭一个刻字,就能证明你是先帝的女人,就能证明你是皇上的生母?天底下哪有这么简单的事!”
薛大老板听见这话,当即哭倒在乾隆面前。
“亲生母子不能相认,还要被外人怀疑,我不如一头撞死在这里算了!”
说着就要往佛堂的柱子上撞,乾隆眼疾手快,赶紧给拦下了。
事情发展到这个地步,他内心是有那么一丝丝动摇的,如果老太太真是自己的生母,即便不能相认,也不能让她撞死在自己面前吧。
“和珅,给你三日时间查清这件事的来龙去脉,务必把所有牵扯其中的人都查清楚,不得有误”
和珅领了旨,心里却明镜似的——乾隆现在是骑虎难下了,既怕真逼死了亲娘,背上不孝的骂名,又怕这里头有诈,才把这烫手的山芋扔到自己手里。
“奴才遵旨”
和珅应了一声,上前一步把哭哭啼啼的薛大老板扶了起来。
“老夫人,三日之后,我自然给您一个说法”
薛大老板哭哭啼啼地谢了恩,又拉着乾隆的手不肯放,一口一个“我的儿”,喊得乾隆心里七上八下。
……
纪晓岚心中焦躁难安。
早上他去向乾隆请旨,让他将刘长福、范大统等人捉拿问罪。
乾隆允了。
纪晓岚因此顺利的从这些人的口中得到他们贪赃枉法的证词。
只是刘长福他们并没有攀咬和珅和福康安。
纪晓岚仔细想想,这事也不足为怪,和珅要是这么容易就被牵扯出来,他还是和珅。
况且这些人说不定还心存侥幸,盼着和珅能救他们呢,不到最后的地步,他们绝不会说出和珅的名字。
就算刘长福他们真的供出和珅参与了这事,乾隆也不会真把和珅怎么样的,想通这一切,纪晓岚索性就不在这事上继续纠结。
可刘长福他们说不清楚薛大老板的身份后,纪晓岚就愤怒了。
这个薛大老板凭什么?他以为他是和珅吗?大清朝绝对不允许再出一个这么牛逼的人了!
“记先生,现在该怎么办啊?马上都可以宣布破案了,偏偏就少了最重要的那个薛大老板”
“不,我一定会把这个薛大老板找出来的,小月,你如此这般,这般如此去做……就一定能引出薛大老板”
“奥,我知道了,现在这一招叫引蛇出洞”
“没错!”
粮行里。
女扮男装的杜小月耀武扬威地举着纪晓岚的手令。
“纪大人有令,封!”
宣布完后,衙役在粮行大门上贴上封条。
“哎呦,这是因为什么呀?我们这粮行犯了哪条王法了?”
粮行掌柜从柜台后跑出来,赔着笑脸给杜小月作揖。
“这位爷,我们永丰粮行可是规规矩矩做生意,从来没偷过一粒粮没漏过一文税啊!”
“规矩?你规矩个屁!”
杜小月一把推开掌柜的手。
“你这儿这么多粮,灾区百姓只能吃麸糠?我们纪大人说了太不公平!全给我封了!”
就在这时,杜小月看到粮行的外面拥挤着饥饿的灾民。
“别封了!全分给外面的人!跟他们说是记大人发灾粮了!”
“快……快通知薛大老板!”
看到衙役们扛着粮袋扔给粮行外的灾民,掌柜急得直跳脚,最后只能吩咐伙计去把薛大老板引出来。
没等半个时辰,燕城府外驶过来一辆豪华马车。
老夫人,也就是薛大老板,在车夫和丫鬟的搀扶下,从马车上走了下来。
府衙一路畅通无阻,薛大老板直接来到纪晓岚面前。
“你就是纪晓岚?久仰了”
纪晓岚见到薛大老板后也忍不住惊讶,因为眼前之人竟然是前不久在官道上好心载他们的老夫人,当时他还称赞是积善之家必有余庆。
现在看来这已经不是善不善的问题了,是作恶多端,罪行累累。
“薛大老板,原来是个女流?还是个老妇人,真想不到啊!”
“女人做生意,诸多不便,所以才以男人身份作掩护”
“高明!”
“纪大人,我今天来不是为了得到你夸奖的,你该给我个交代,为什么派人把我的店全封了?这是什么意思?”
“纪晓岚奉圣上之命,彻查燕城赈灾粮被侵吞一案,何须向任何人交代?”
薛大老板一震,注视着纪昀,心里意识到上当了。
“纪晓岚?你……你……?”
“所有案犯皆已到齐,就差薛大老板一个人了,纪晓岚只好用此手段逼你出现了,来人,将薛大老板送入大牢,择日审问”
衙役们应了一声,就要上前来捉拿薛大老板。
“谁敢?!纪晓岚!你可知道我是谁?”
纪晓岚心想你爱谁谁,就算你今天把皇上搬出来,我也非得让你下大狱不可,没成想薛大老板下句话提的还真是皇上。
“我是你们许公子的母亲”
“许公子?哪个许公子”
“就是许仙!”
纪晓岚倒抽了一口凉气,乾隆说要来云州寻白娘子,解开身世之谜,其实他的看法和和珅是一样的,有人在里面做文章,根本是无稽之谈。
可现在薛大老板自曝身份,让他猝不及防。
“要想抓我,那还是先问问我儿子吧!纪先生,我先回家了,有事到我家谈吧!”
说完,薛大老板傲慢的离开府衙,扬长而去。