翌日清晨，村长陈明青亲自前往县衙，婉拒了王师爷的招揽。
王师爷虽觉可惜，但见对方去意已决，理由也挑不出错处，加之县令本也只是初步意向，便未强留，反而客气地表示，若改变主意，襄邑县随时欢迎，并亲自将村长送至衙门口，算是结下一份善缘。
等村长陈明青回来，部分心中仍有不舍的村民，也彻底断了念想。
整个上午，两处大院都忙碌起来。
妇人们将清洗、晾晒过的衣物被褥仔细收起捆扎，汉子们检查车辆牲口，将采买的物资分门别类装车固定，尤其是粮食和清水，做了重点防护。孩子们也被约束着，不再四处乱跑。
经过三日休整，饱食安眠，又有清冽井水洗漱和洗刷，此刻的陈家村人虽衣衫依然旧敝，但精神已焕然一新，步履间也恢复了力气。
日头升高，一切准备就绪。
“整队——出发！”
随着村长一声中气十足的吆喝，车队缓缓而动，驶出巷弄，转向南城门。
街道两旁，竟有不少闻讯而来的百姓和商户驻足观望，低声议论着这支给他们带来三日热闹和商机的队伍。有人目露惋惜，有人面带好奇，更有人暗暗祝福。
徐青青一家坐在新添的骡车上，陈文石和小妮子文瑜好奇地扒着车厢边缘向外张望。徐青青目光扫过街景，将这座陈家村人盘恒了三日的小城印记在心。
队伍顺利通过南城门，守城兵丁显然已得吩咐，并未阻拦，只是默默注视。
踏上往南的官道，此刻阳光正好，遍洒在每个人身上。回首望去，襄邑县的城墙在视野中渐渐模糊。
前路依旧漫长，但经此休整，队伍物资充沛，车马齐备。
官道上，车轮滚滚，骡马嘶鸣，队伍的行进速度因新添的牲口车辆显然加快了许多。村民也不需要全靠脚板走路了，老弱妇孺得以轮换登车歇脚，便是青壮劳力，也能在值守间隙坐在车辕上缓一口气。
整个队伍的精气神，都因这份难得的“轻省”而振奋不少。
徐青青的土小队新添的骡车是最多的。
赵屠户家新换的骡车行在队伍中段，那骡子毛色油亮，蹄声稳健。
而他们家原先那架驴车，已以实惠的价钱转给了赵小棠家。此刻，赵小棠正紧张地握着缰绳，大丫在一旁目不转睛地看着。
一旁的陈桂花探过身子，声音爽利地指点着：“小棠妹子，手放松些，缰绳不是这么死攥着的！对……轻轻带着就好，这牲口通人性，你越紧张它越不听使唤。”
稍后一些，是钱老六家新置的骡车。
胡大嫂抱着小孙女坐在车辕上，脸上是掩不住的喜色，对走在车旁的大儿媳絮叨：“你瞧瞧，这骡子多精神！这车架多扎实！昨儿个你爹可是仔细验看过的，一点毛病没有。坐着就是稳当，比那颠死人的板车强到天上去了！”
小胡氏闻言连连点头，语气真诚：“娘说的是，有了这车，爹和大郎他们也能松快松快，不用再那么吃力地拉车了。”
她望着丈夫钱大手握齐眉棍走在车旁，时不时还能被招呼上车歇歇脚，心里便觉得婆母这笔钱花得值当。
徐青青家的两架骡车并行。
陈文山走在车子最外侧，招呼着前面的高父高母道：“岳父、岳母，车上还有些空处，把那些重的行李挪些过来吧。走累了，你们和小弟也过来坐车歇歇。”
高小兰看着丈夫，又望了眼含笑点头的婆母，心中暖流涌动，低声道：“多谢夫君，有劳娘惦记了。”
正说着，被高小兰抱在怀里的秀秀忽然舞动着小手，冲着徐青青清晰地喊了一声：“奈奈！”这一声稚嫩的呼唤，顿时引得周围众人又惊又喜，纷纷逗弄起来，车队里一时充满了快活的气息。
三子陈文瀚趁着队伍缓行的间隙，走到徐青青车旁，从怀中取出那本用旧布仔细包裹的《民兵训练手册》，恭敬递还：“娘，此书儿子已仔细读完，其中所述阵型变化与协同御敌之法，令人茅塞顿开。娘那里……可还有其他书册？”
徐青青看着他眼中求知若渴的光，心下欣慰，从身旁的行囊（实则是意识沉入空间）中取出一本《基础农事常识》递给他。
“兵事乃对敌应变之术，农事方为天下民生之本。正好这段路上民生安稳，农田广袤，你可参照时事，细细体会。
此书讲述选种、育苗、耕作之理，你需静心细读，若有不解之处，再来问我。”
她略一沉吟，又取出一册《识字启蒙》，“这册给大丫和文石看去，让他们也跟着再认些字。若有不会的，便去问你。”
车厢里早就听着的文瑜，连忙伸手接过，拉过小弟陈文石，又喊来陈大丫，一起挪到车窗处，迫不及待地翻看起来。
“大丫，这本字我都认得，你跟着我学。”
“太好了，瑜姑姑！”
官道两侧，农田渐渐多了起来，虽不似往年那般丰茂，麦苗也有些稀拉，但田畴间弯腰劳作的身影却随处可见。
队伍里这些侍弄了半辈子土地的庄稼把式，望着田里的光景，便忍不住议论开来。
“看这麦穗颜色，再有个七八日的光景，就能开镰了。”
“这时候最是紧要，万万缺不得水！一旦断了水，这灌浆就成了空壳，半年的辛苦可就白费了……”
“是啊，一路瞧着这边的河沟水线也降了不少，不过撑到收成，应该也尽够了。”
日头西沉，队伍依例在野外寻了一处靠近溪流的高坡地扎营。
炊烟袅袅，锅里的粟米粥翻滚着，散发出朴实的香气。众人刚端上碗筷，官道之上忽然传来一阵急促如闷雷般的马蹄声，由远及近，大地都随之微微震颤。
“是官兵！”负责警戒的徐大河立刻发出警示。
众人循声望去，只见百余名骑兵簇拥着一员将领，风驰电掣般从官道上掠过，铁甲铿锵，尘土飞扬。
在这队骑兵之后，还有黑压压一片约几百人的步卒，扛着兵刃，埋头疾行。
那领头的将领，目光锐利如鹰，在路过营地时，速度稍缓，视线扫过营地中那些车辆、牲口，以及在篝火旁捧着粥碗、面带惊惶的妇孺老幼。