不得不说，睡眠、美食与采买，最能抚慰颠沛流离的人心。
在襄邑县的这三日，陈家村人仿佛要将一路的疲惫与缺欠都补偿回来。
白日里，除了必要的休憩与照料牲口，多数时间都消磨在了那自发生成的巷弄集市中，或是三三两两去主街闲逛，去感受这座岁月静好，民生安稳的小城。
当然，徐先生和徐师傅带领的操练并未松懈。每日天蒙蒙亮，两处院落的空地上便已自觉列好队形。拳法、棍术、射箭、小队对练、战斗结阵，阵形变化，操练的内容日益精进。
尤为显眼的是，参加操练的女队员越发多了起来，她们蹲马步，练习咏春拳最基础的二字钳羊马和日字冲拳，眼神专注，动作虽不及男子刚猛，却自有一股不容小觑的精气神儿。
在襄邑县，徐青青他们还有幸购得了数把猎弓与箭矢，虽非军中之物，却也足够操练之用。徐大河便成了最忙碌的徐师傅，每日领着各小队轮番练习，弓弦震颤之声，成了清晨院落里独特的韵律。
第二日下晌，便有襄邑县车马市的卖家们听说了消息，急忙赶着骡车、驴车“送货上门”了。
一些当初在杞县，因匆忙或价高，未能置办上车马的人家，听见院外的吆喝声，心思便活络起来。
待到亲眼见着几匹温顺的骡马和结实的板车，又听闻价格比寻常市价还低上一成，便再也按捺不住，三三两两围上去挑选、询价。
车马市的买家们脸上堆满了笑，极力促成。
一番挑选议价后，队伍里果然又添了数头牲口和几辆大车。如此一来，不仅物资有了着落，往后路上，老弱妇孺也能更多地以车代步，省去许多脚力。
徐青青见状，也购置了两匹健骡和配套的车架，她现在手里银子银票不少，一应饲料和水也不缺。心里盘算着，既能分担运粮的重担，也能让家里的孩子们免去长途跋涉之苦。
第三日晌午，粮铺的东家亲自押送着几辆粮车抵达院外，车上正是陈家村各家订购的粮食。
伙计们忙着卸货、过秤，空气中弥漫着麦米的清香，让人格外心安。
就在粮食交割将毕之时，一道身着青衫的身影出现在了巷口，正是那日城门口的王师爷。他捋着山羊胡，面带微笑，缓步而来。
这几日，这两处宅院的动静，县衙岂会毫无察觉？自那巷弄集市形成，便已有衙役奉命“巡视”。所见所闻，层层上报，最终摆在了县令的案头。
这支流民队伍，能从七岗山下安然穿过，虽颇有家资，却只采买生活必需。日常或闭门休养或出行有序，无一人滋事扰民，扶老携幼，互助友善……这一切，在如今这光景下，简直是治下乡民的典范。
县令对王师爷当日城门口的处置颇为赞许，更动了心思——襄邑县地处宋州最北，边缘贫瘠，周边荒地无数，人口本就不丰。
若能收拢这么多有家底、有操守的流民落户，充实户籍，开垦荒地，于政绩民生皆是好事。只是人数众多，需得考虑分散安置，方能稳妥。
“陈老丈，叨扰了。”王师爷拱拱手，笑容可掬，“看诸位气色，这两日休息得可好？”
村长陈明青与徐青青交换了一个眼神，心中皆是一动，知道这三日的平静，恐怕要起波澜了。
村长连忙迎上，恭敬还礼：“托师爷的福，得以在此安歇，已是感激不尽。”
王师爷目光扫过院内堆放整齐的物资和精神面貌焕然一新的村民，尤其是那些刚刚卸下的粮袋，心中更是笃定了几分，这才缓缓道出今日的来意。
“好，好……看贵村上下如此井然，实在令人欣慰。不知诸位……对往后行程，可有何打算？我家县尊大人，对贵村这般恪守本分的良民，亦是十分关切啊。”
王师爷话音落下，院中霎时一静。
所有听到这句话的村民，动作都不由顿住，目光齐刷刷投向村长和徐青青。那话语里明显有招揽之意，落户？留在这襄邑县？
村长陈明青心头剧震，面上却强自镇定，拱手道：“县尊大人垂怜，王师爷关照，小老儿与阖村上下感激不尽！只是……此事关乎全族前程，可否容我等商议一日，明日一早，定给师爷一个答复？”
王师爷捋须微笑，对此毫不意外。若对方立刻满口答应，他反倒要怀疑其心是否诚恳。
“自然，此乃大事，理当慎重。那老夫便静候佳音了。”他意味深长地又扫了一眼院内众人，这才施施然离去。
王师爷一走，院内顿时如同炸开了锅。
“留下？咱们能留下吗？”
“这地方瞧着是不错，有水，有粮，官府似乎也讲理……”
“可咱们的田宅祖业都在北边啊！”
“北边？北边还能回去吗？七岗山那鬼样子你忘了？”
众人七嘴八舌，情绪激动。
族长陈常福拄着拐杖走出屋子，威严的目光扫过众人：“吵什么？都静一静！”他看向徐青青，“青娘，你怎么看？”
所有目光瞬间聚焦在徐青青身上。她沉吟片刻，声音清晰而冷静：“此地确可落脚。水源尚可，秩序犹存，县令亦有招揽之意，是个难得的喘息之地。”
众人闻言，面露喜色。却听她话锋一转：“然而，诸位可曾细想？襄邑县乃宋州北部边缘，若北地局势持续恶化，异族南下，或是流民大股涌来，此地便是首当其冲。
县令招揽我等，看中的是我等青壮劳力与老实听话，意在充实人口，开垦荒地。一旦有变，我等便是这城墙外的第一道屏障。”
一席话，如同冷水泼下，让众人发热的头脑瞬间清醒。
徐青青继续道：“况且，我等目标本是江南鱼米之乡，那里局势更为安稳，资源更为富足，于子孙后代前程更为有利。在此落户，虽是安稳一时，却也可能困守于此，失了更进一步的机遇。”
族长缓缓点头：“青娘思虑周全。老朽也觉得，江南方是长远之计。”
村长也叹道：“是啊，咱们千辛万苦走到这里，眼看希望在前，岂能半途而废？”
见几人意见统一，徐青青便道：“既然如此，明日回复王师爷，需言辞恳切，感念其恩，只言故土难离，宗祠尚在北地，他日若局势平定，或可再议。万不可直言欲往江南，以免横生枝节。”