侯亚保听完，说：“第一条，我们可以承认国联对德国的制裁决议。但前提是，制裁决议不能违反南洋和德国之间已经签署的商业合同。
第二条，我们不主动扩张，但我们的领土安全不容侵犯。
第三条，法国在印度支那的利益，我们尊重，但法国也必须尊重南洋在南海和暹罗湾的航行自由。”
毕盛沉吟了一下：“这些条件，可以写进备忘录。”
唐绍仪插话：“毕盛先生，法国支持南洋成为常任理事国吗？”
毕盛放下钢笔，看着唐绍仪：“如果南洋接受上述条件，法国支持南洋成为常任理事国。但法国也希望，意大利同时成为常任理事国。”
“意大利？”唐绍仪故作惊讶，“意大利的实力，够得上常任理事国吗？”
毕盛微微一笑：“意大利毕竟是战胜国之一，不管他的实力如何，他不管他之前做了什么。
毕竟法国在战前和意大利有协议，战后支持意大利在地中海和非洲的利益。这是法国必须履行承诺。”
侯亚保点了点头。他心里清楚，法国拉意大利进来，是为了在国联里多一个盟友。
英国不反对意大利，美国也不反对。意大利本身对南洋没有威胁。这个安排，可以接受。
“我们尊重法国的立场。”侯亚保说，“但南洋的常任理事国席位，必须写进国联盟约。不能只是口头承诺。”
毕盛说：“国联盟约的附件里，可以列明常任理事国的名单。英国、法国、意大利、南洋。美国如果加入，自动成为常任理事国。”
“日本呢？听说他们最近上蹿下跳的很活跃，到处在拉关系。”唐绍仪问。
毕盛冷笑了一下：“日本？日本代表团今天上午还来找我，要求法国支持日本成为常任理事国。我告诉他们，法国只支持意大利和南洋。”
“日本人怎么说？”
“他们很生气。但生气有什么用？”毕盛耸了耸肩，“日本在亚洲被你们打败了。他们的舰队现在连濑户内海都出不去。
让日本当常任理事国，国联的威信何在？他们的实力，代表不了亚洲的利益！”
侯亚保和唐绍仪起身告辞。走出法国代表团驻地时，唐绍仪说：“法国人这次倒是很痛快。”
侯亚保说：“痛快是因为他们算清楚了账。法国在亚洲的殖民地需要我们的合作。意大利当常任理事国，对我们没有威胁。法国这是在和我们做交易。”
“那英国呢？”
“英国那边，还需要再谈。”侯亚保说，“贝尔福是个老狐狸。他不会轻易松口。”
……
七月四日，巴黎，英国代表团驻地。
贝尔福在办公室里单独约见了侯亚保。两人隔着茶几坐下，仆人端上红茶和饼干。
“侯先生，英国不反对南洋加入国联。”贝尔福开门见山，“但英国有一个条件。”
“请说。”
“南洋必须保证，不会在国联里联合其他国家，挑战英国在亚洲的殖民体系。特别是马来亚、新加坡、缅甸和印度。”
侯亚保放下茶杯：“贝尔福先生，南洋没有挑战英国殖民体系的意图。但南洋的航行自由和贸易安全，不容侵犯。
如果英国的殖民地当局在南洋的航道上设置障碍，我们有权向国联申诉。”
贝尔福沉吟了一下：“航行自由的问题，可以通过双边协议解决。英国可以承诺，不对南洋的商船和军舰关闭任何港口。”
“那英国支持南洋成为常任理事国吗？”
贝尔福看着侯亚保，沉默了几秒。然后他说：“英国支持。但英国也希望，日本不要成为常任理事国。”
“为什么？”
“最近我们发现，日本在亚洲的野心太大，实力又太弱。拉日本进常任理事国，只会让国联在亚洲的事务更加复杂。”
贝尔福说，“英国在亚洲有殖民地，需要的是稳定。日本是一个不稳定因素。他们很喜欢惹事。”
侯亚保点了点头。他明白贝尔福的意思。日本虽然被南洋打败了，但它的野心没有死。
如果日本成为常任理事国，它就会利用国联的平台，重新在亚洲扩张势力。英国不想看到这种局面。
一战结束后，英国只想休养生息，舔食战争创伤，不想再打仗了。
“南洋也反对日本成为常任理事国。”侯亚保说，“我们认为，日本没有资格代表亚洲发言。”
贝尔福笑了：“那我们就有共识了。”
会谈结束后，侯亚保走出英国代表团驻地。唐绍仪在门口等他。
“英国人同意了？”唐绍仪问。
“同意了。”侯亚保说，“英国、法国、意大利、南洋。四常。美国如果加入，就是五常。日本被排除在外。”
唐绍仪长出了一口气：“总算谈下来了。”
侯亚保说：“别急。还有最后一道关。国联成立大会上的表决。如果有些国家在会上反对，我们还得再应付。”
……
七月八日，巴黎和会，最后的议题，国联成立大会。
会议在凡尔赛宫的镜厅举行。四十八个国家的代表齐聚一堂。这是巴黎和会开幕以来，规模最大的一次全体会议。
会议的主席是法国总理克里孟梭。他站在讲台上，白发像狮鬃一样竖着，声音沙哑而有力。
“各位代表，今天，我们在这里成立国际联盟。这是人类历史上第一个以维护世界和平为宗旨的国际组织。它将为世界带来持久的和平与安全。”
克里孟梭念完开幕词，由美国国务卿兰辛宣读国联盟约草案全文。兰辛念到第十条时，声音格外响亮。
“各成员国保证尊重并保持所有国联成员国的领土完整及现有政治独立，以防御外来侵犯。”
念完，兰辛说：“这是国联的核心条款。任何成员国遭受侵略，国联将采取集体行动。”
会场里响起掌声。但侯亚保注意到，有几个国家的代表没有鼓掌。加拿大、南非、澳大利亚的代表坐在后排，表情冷淡。
接下来是各国代表发言。英国、法国、意大利、美国、日本依次发言。
轮到日本代表牧野伸显时，他站起来，声音有些颤抖：“日本帝国是协约国成员，在战争中为协约国的事业做出了贡献。日本希望成为国联常任理事国。”
会场安静了几秒。然后英国代表贝尔福说：“日本代表团，关于常任理事国的问题，国联委员会已经有初步方案。请日本代表团尊重委员会的决定。”
牧野伸显的脸色变得苍白。他坐了下去，没有再说话。
唐绍仪低声对侯亚保说：“日本人被当众拒绝了。”
侯亚保说：“他们活该，上蹿下跳真惹人讨厌。”
轮到南洋共和国发言时，侯亚保站起来。他没有拿讲稿，声音平稳而清晰。
“南洋共和国支持国联的宗旨。我们认为，国联应当成为维护世界和平与安全的有效平台。南洋共和国愿意加入国联，并承担相应的义务。”
他顿了顿，继续说：“但国联的规则必须公平。常任理事国的组成，应当反映世界主要力量的实际格局。太平洋和印度洋的事务，不能没有南洋共和国的参与。”
会场里响起一阵低低的议论声。英国、法国、意大利的代表都没有说话。美国代表兰辛点了点头。
这时，一个国家的代表站起来。是比利时代表伊芒斯。
“比利时支持南洋共和国成为常任理事国。”
伊芒斯说，“南洋共和国在战争中保持了中立，但战后为世界和平做出了贡献。
比利时的重建，得到了南洋共和国的慷慨援助。比利时认为，南洋有资格成为常任理事国。”
紧接着，巴西代表也站起来：“巴西支持南洋共和国成为常任理事国。南洋是南半球最大的国家，代表着南美洲之外的另一半世界。”
侯亚保有些意外。比利时和巴西的支持，是之前没有预料到的。唐绍仪低声说：“比利时是报恩。巴西是想和我们做生意。”
然后是葡萄牙、希腊、暹罗等国的代表发言，表示支持南洋加入国联并成为常任理事国。
……