林义山听完，长长舒了一口气，脸上露出了然甚至有些轻松的笑容：“原来如此……多谢旅长相告，解了林某心中一大困惑。”
林义山挺直腰板，决然道：“既然如此，那林某和黑木堡的兄弟们，就不举家西迁了！”
“哦？”刘石根有些意外。
“旅长请听林某说完。”林义山解释道，“我们这边祖辈从乾隆年间就下了南洋，在此垦殖已历数代，根就在这里。田地、房屋、祖坟、人情网络，都在东婆罗洲。”
“举寨迁徙，谈何容易？老人孩子如何跋涉？路上风险几何？到了西边，一切从头开始，又需多少年月？”
“既然旅长判断，战后东婆罗洲荷兰势力会大减，此地可能成为缓冲，那我等留在这里，反而更能发挥作用！比如帮总长占住这里！”
林义山眼中精光闪动，“我们可以作为共和国伸向东婆罗洲的一只触角，一个前哨！我们留在这里，保持力量，控制这片河谷，就等于在东婆罗洲钉下一颗钉子！”
“平时，我们可以为南洋国搜集情报，转运物资，联络散居各处的华人。一旦将来南洋国力量强盛，要东进，我们就是最好的内应和桥头堡！”
“这比我们全都搬走，把这里重新让给荷兰人或土着，对南洋共和国更为有利！”
刘石根听得目光大亮，不由得重新审视眼前这位看似粗豪的“香主”。此人不仅有胆识，更有长远的战略眼光！是个人才！
“妙啊！林香主深谋远虑，刘某佩服！”刘石根赞道，“此言确实有理！你们留在此地，进可攻，退可守，还能为南洋共和国经营一片飞地！总长若知，必会赞同！”
林义山哈哈一笑，豪气道：“那就这么定了！黑木堡及我所能影响的村寨，愿意奉南洋共和国为正朔，遥尊刘总长！我们留在此地，为共和国守此门户！”
他随即又道：“不过，既然是一家人，我们也不能光说不练。眼下贵军正在用人之际，我黑木堡四百护乡队青壮，皆是与荷兰人、土着盗匪真刀真枪拼杀过的，熟悉山林地形。”
“林某愿将他们全部交给刘旅长指挥，随军作战！至于堡子，留下百来人，依托工事，足以守护妇孺！防备土着土匪！”
“这……”刘石根没想到林义山如此慷慨果断。
“旅长莫要推辞！”林义山摆手，“这些人跟着贵军，既能打红毛鬼报仇，也能见识正规战法，历练一番，将来回来，就是更好的保卫家园的骨干！”
“而且，我立刻派人联络周边‘大榕堡’、‘铁石寨’等几个与我交厚的堡寨，他们每家凑出几十百把条枪、百十号敢战之士不成问题。多了不敢说，再凑出两三百人马，应该可行！”
刘石根心中激动不已。如此一来，他手下的兵力将陡增千余人！而且都是熟悉本地、有战斗经验的生力军！
“林香主高义！刘某代总长和全军将士，拜谢了！”刘石根起身，郑重抱拳。
“自家人，不说两家话！”林义山也起身还礼，随即雷厉风行，“事不宜迟，我这就去安排！明日一早，先点齐我堡中四百儿郎，交由旅长整编。同时派出快马信使，前往各堡联络，最多三日，必有回音！”
……
接下来的三天，黑木堡及周边区域一片热火朝天。林义山凭借其威望和“义兴”公司的网络，派出数路信使。
正如他所料，周边几个较大的华人堡寨（大榕堡、铁石寨、白石围等）的首领，在得知南洋共和国军队大败荷兰人、且黑木堡已决定归附并出兵助战后，经过短暂商议，纷纷响应。
他们或是饱受荷兰殖民当局与依附土王的欺压，或是看到了一条更强的出路，最终决定联手。
三日后，各寨承诺的援兵陆续抵达黑木堡外约定的集结地。连同黑木堡本身的四百人，共计有八百二十余名青壮民兵汇合。
他们带来的武器五花八门，从老式前装火铳、燧发枪到较新的后膛单发步枪都有，甚至还有土炮和大量砍刀长矛，但士气颇为高昂。
刘石根将这批民兵与自己的北进支队原有八百余人混合整编。以北进支队老兵为骨干，将轻机枪、掷弹筒等自动火器加强到各新编分队，并由老兵担任班排长，进行紧急的协同作战训练和纪律灌输。
短短数日，一支总兵力接近一千六百人、火力得到加强、且拥有本地向导和一定群众基础的队伍，在东婆罗洲悄然成形。
刘石根将其暂编为“北进支队暨东婆罗洲华人义勇军”，自任总指挥，侯明书、等人分领各团营。
实力大增，刘石根本可更加活跃地打击荷兰目标。但他心中始终惦记着坤甸的主战场，以及侯亚保那边的回复。
“旅长，陈永禄临走时说，最多一周，必给回复。如今已过去五日。”侯明书提醒道，他内心也颇牵挂兄长的决定。
刘石根站在刚绘制完成的更详细的东婆罗洲态势图前，沉吟道：“一周之期将满。无论侯亚保那边作何决定，我们都必须做回援坤甸的准备了。主战场不容有失。”
他看向侯明书：“这样，我们再等两日。两日后，若仍无确切消息，我们就必须启程南下，寻机突破荷兰人的封锁线，回援坤甸。”
“东婆罗洲这边，有黑木堡等寨新立的旗号和各寨联防，荷兰人短期内没有力气大举来犯，对付土着土人，足以自保。”
林义山点头：“旅长放心，你们走后，我们会深沟高垒，加强联络，并继续用小股队伍袭扰荷兰据点，让他们不得安生。等待总长和旅长日后大军东进！”
侯明书也道：“我哥他们若来，自有林香主接应安排。若不来……那也是他们的选择。我既已决意跟随南洋共和国，便以国事为重。”
等待的日子，气氛有些微妙。北进支队一边继续训练新编入的民兵，熟悉协同，一边派出小股侦察力量，向南探查凯泽所部侧后及可能的回穿路线。
第六日下午，当夕阳即将沉入远山时，黑木堡外的哨兵带来了消息：陈永禄回来了，只带了两个随从，快马加鞭。
刘石根、侯明书、林义山立刻在议事堂接见。陈永禄一脸风尘仆仆，眼中带着血丝，但精神却有些亢奋。
“刘旅长！明书！林香主！”陈永禄来不及寒暄，从怀中掏出一封火漆密信，递给侯明书，“亚保大哥亲笔信！给明书和刘旅长的！”
侯明书迅速拆开，与刘石根一同观看。信是汉字书写，笔力虬劲，内容大意如下：
信中首先感谢刘石根、林义山的慷慨相助与直言相告，特别是药品粮食和落脚地的安排，救了他们独立军华人数百老弱妇孺的性命，恩同再造。
接着，侯亚保坦言，刘石根那日关于华人未来出路的话。他们连夜召集大小头目商议，争论激烈。
最终，大多数人认同，在菲律宾继续目前的道路，确如刘石根所言，前途渺茫，是为他人做嫁衣。
侯亚保在信中写道：“……石根旅长之言，如醍醐灌顶。吾等漂流海外，浴血奋战，所求不过一族之存续、子孙之安宁。若血泪浇灌之果，终为他族所摘，则昔日之牺牲，意义何在？”
因此，他们做出了一个重大决定：接受南洋共和国的号召！但并非立刻全体迁往婆罗洲。
侯亚保计划，将队伍分作两部：一部分，约两千二百多人，以老弱妇孺、伤员为主，由其他人亲自率领，分批、隐蔽地渡海南下，前来东婆罗洲投奔。
他们愿意遵从南洋共和国法令，落户垦殖，成为共和国子民。这部人预计将在一个月内开始行动，请求黑木堡届时接应安置。
另一部分，约六百余名最精锐、最坚定的战斗人员，将由陈永禄等人带领，前来和刘石更汇合，然后听从刘石更的指挥。
至于候亚保，他将在菲律宾活动一阵子，先在华人群体中，让愿意过来的人迁徙东婆罗洲，再看总长后续安排。
另外，现在在菲律宾活动的华人独立军成员，还有八百余人，他也要安排他们撤到东婆罗洲来，还要防止土人看他们退出，翻脸不认人。
侯亚保在信末郑重写道：“此非背信弃义，实乃为我万千南洋华裔寻一根本之策。菲律宾独立之事，我等仍乐见其成。”
“然首要之务，已转为经营我族之未来根基——婆罗洲。盼与总长、旅长并肩，共建华人之乐园。详情由永禄面陈。”
看完信，刘石根与侯明书对视一眼，都看到了对方眼中的振奋与如释重负。
这个结果，比他们预想的最好情况还要好！争取到了一批宝贵的人口和潜在兵源。
“太好了！”刘石根忍不住赞道，“亚保大哥深明大义，决断果敢！此策于双方都极为有利！”
陈永禄补充道：“亚保大哥让我转告，第一批迁移队伍，约三百人，预计十日后可抵达沙巴与北婆交界海岸。届时如何联络接应，还需与林香主详细商定。”
林义山拍着胸脯：“包在林某身上！一定安排得妥妥当当，让兄弟们平安落脚！”
心头一块大石落地，且收获远超预期，刘石根只觉精神焕发。他看向侯明书，侯明书眼中虽有对兄长的牵挂，但更多的是坚定与欣喜。
“既然亚保大哥已有决断，且安排周详，我们便无后顾之忧了。”
刘石根目光扫过众人，语气转为凝重，“诸位，东婆罗洲局面已初步打开，然坤甸生死大战，迫在眉睫。荷兰本土远征军恐已抵达，正与凯泽合流，欲图夹击我首都。”
他走到地图前，手指重重点在坤甸位置：“我等在此牵制、扰敌之任务，已超额完成。现在，是时候回去了！回到主战场，与总长、与第一旅、与全国人民，共抗强敌，守卫我们的共和国！”
“林香主，东婆罗洲之事，就拜托你了！按计划，接应亚保大哥部众，巩固各寨联防，持共和国旗号以待天时！”
……