晨光透过沼泽上方的薄雾，投下斑驳的光影。车队在泥泞与浅水中缓缓前行，得益于昨夜萧禹操控吴永刚的尸体、利用其机械师序列能力进行的紧急维护与改装，车轮被加宽，关键部位做了防水处理，行进得还算顺利，并未陷入泥潭。
缩小到半米左右、形如一条大蜥蜴的鳄鱼大灰，与身形矫健、眉心金毛在昏光中微亮的大黑并肩走在最前方，它们凭借本能和敏锐的感知引导着车队避开松软的陷阱。
高空之上，金羽如同一个无声的哨兵，锐利的目光俯瞰着整片灰绿区域。这使得萧禹能够略微放松，他骑在追风背上，双目微阖，心神沉入呼吸法的韵律之中，一呼一吸间，极阴粒子随着气息在体内流转，驱散着沼泽带来的湿冷与疲惫。
夏芷兰骑着赤月，跟在萧禹后方不远处。赤月显得有些焦躁，马蹄不安地踏着泥水，发出噗嗤的声响，脖颈不时前伸，试图靠近前面的追风——自从上次“交流”后，这两匹马似乎格外亲近。
但夏芷兰总是轻轻收紧缰绳，将赤月控制在一个不至于太近的距离。她的目光看似在警惕地扫视着两侧幽深的水泽和丛生的怪异植物，眼角的余光却总是不由自主地飘向前方那个挺拔的背影。
她想起昨晚的交手，对方那奇特的、与刀势隐隐结合的呼吸节奏。此刻看他竟能在行路时也沉浸修炼，这份自律让她心头微凛。难怪他进步如此迅猛……自己却无法在马上练刀，长此以往，差距恐怕会越来越大。一丝微不可察的紧迫感悄然滋生。
就在这时，她察觉到侧方投来一道目光。是苏星澜，她骑着一匹温顺的母马，正望向这边。夏芷兰立刻调转视线，面无表情地看向另一侧的水洼，仿佛刚才的出神只是错觉。
苏星澜收回目光，微微策马，与身旁的秦诗雨并行。这是自那日清晨之后，她第一次主动与秦诗雨说话，声音压得很低，只有两人能听见。
“你……是不是早就知道夏小姐和萧禹之间……”她的话语未尽，但意思明确。
秦诗雨侧过头，看了苏星澜一眼，轻轻点了点头，目光又滑向前方的萧禹，声音柔缓却现实得有些冷酷：“这世道，早就不是以前了。强大的男人身边，永远不会只有一个女人。不管是她们自己凑上来，还是男人……有那份心思。禹哥这样，已经算是难得的了。”
她顿了顿，声音更低了，带着一丝劝诫：“星澜，你比我先来，有些事，该想清楚。若是总端着从前的架子，往后……只怕位置会更难。这车队里，为了口吃的就敢钻帐篷的女人，从来都不缺。”
苏星澜的脸颊倏地泛红，没想到秦诗雨会如此直白。她有心反驳，却不得不承认对方说得残酷在理——秦诗雨本人，不就是活生生的例子么？她心中一时纷乱，自己是否真的应该……主动一些？
就在她心绪起伏之际，走在车队侧前方、负责预警的钱小云肩头，那只一直很安静的乌鸦突然发出一连串急促而尖锐的“嘎嘎”声，翅膀剧烈拍打。
钱小云脸色一白，尖声道：“前面！有危险！很多！”
几乎是同一瞬间，萧禹猛地睁开了眼睛，眸中精光一闪，没有丝毫犹豫，喝道：“所有车辆，立刻围成圆阵！准备战斗！”
命令迅速传达，经过多次磨合的车队成员虽然紧张，却并未慌乱。马车和改装过的汽车快速移动，首尾相接，形成一个简陋的防御圈。人们拿起武器，序列者们各自就位。
仅仅几分钟后，沼泽深处传来了令人头皮发麻的窸窣声和泥水翻涌的响动。紧接着，大量怪物从齐腰深的污水和芦苇丛中冲了出来！
它们有着近似人类的躯干大小，通体呈现一种病态的灰绿色，身体两侧却密密麻麻生长着无数节肢动物般的钩爪，使其在泥泞和水面上移动迅捷如风。最骇人的是它们的头颅——依稀保留着人脸的轮廓，但皮肤紧绷如同尸蜡，嘴巴裂开到耳根，里面是层层叠叠、细密尖锐的牙齿，一双双眼睛只剩下浑浊的贪婪与疯狂。
【被“人面蟞”子体寄生转化的畸变体，极度嗜血，集群行动】
萧禹的鉴定能力给出了冰冷的信息。
数量太多了，黑压压一片，嘶叫着扑来，足有数百上千！
“开火！”萧禹一声令下。
赵岩怒吼一声，身体部分岩石化，顶在最外围，挥舞着新得的“腐朽之枪”喷射出铁砂。夏芷兰刀光如雪，守意刀精准地劈开靠近的怪物。
苏星澜和秦诗雨以及其他配发了吴永刚造枪械的守夜人，也咬着牙扣动扳机，子弹交织成火力网。萧禹的御兽们更是个个凶悍，辟邪身形变大，利爪带着辟邪之力撕裂怪物；小九的尾巴如同钢鞭横扫；大黑咆哮着扑咬；大灰直接巨大化十倍，变成一个身长接近三十米的巨大怪物，直接在怪物的中心区域开始死亡翻滚；金羽不时俯冲，抓碎怪物的头颅。
战斗激烈而残酷，怪物的残肢和污血四处飞溅，腥臭扑鼻。它们不知恐惧，前仆后继，但车队的防御圈在序列者和御兽的支撑下，暂时稳固。十几分钟后，怪物倒下了将近一半，攻势似乎略有减缓。
就在这时，金羽在高空传来警示——右侧的沼泽硬地上，出现了两辆改装过的越野车，正快速驶来。车子一个漂亮的甩尾停下，车门打开，跳下来六个身影。
全是女人。
她们动作迅捷，配合默契，一下车便毫不犹豫地端起手中的武器——有枪械，也有冷兵器——加入了对抗怪物的战团。她们的攻击精准有效，显然都是经验丰富的战斗者。有了这支生力军的加入，本已显颓势的怪物群很快被压制，残余的发出不甘的嘶叫，迅速退入沼泽深处，消失不见。
战斗结束，短暂的寂静后，是沉重的喘息声。
那六个女人收起武器，朝着磐石车队的圆阵走来。为首的是一个身材高挑、留着利落短发的女人，她面容姣好，眉眼间带着一股飒爽之气，但嘴角的笑容却十分柔和。
她身上的衣物虽然沾染了泥污，却掩不住那份出众的姿容，其他五名女子也各有特色，或清冷，或妩媚，或英气，无一不是难得一见的美人，姿色竟都不输于苏星澜和秦诗雨。
“你们好，”短发女人走到萧禹面前，目光扫过车队众人，最后落在明显是主事者的萧禹身上，声音清脆，“我们是长远车队的，我是队长陈雨萱。刚才路过，看到你们被这些‘人面蛭’围攻，就过来搭把手。没受伤吧？”
萧禹看着她，羁绊系统赋予的隐性感知能力悄然启动。他心中微微一震——眼前这六个女人，竟然全都是序列者！虽然能量波动显示大多在d级和E级，但全员序列者，而且是在末世中生存得似乎不错的女性队伍，这本身就极不寻常。
“多谢援手。”萧禹点头致意，语气平稳，“我们是磐石车队，我是萧禹。损失不大。”
陈雨萱笑容更温和了些：“不用客气，这鬼世道，能活下来的人都不容易，互相帮衬是应该的。”她抬头看了看天色，暮色正从四面八方合拢过来，沼泽的雾气开始变得浓重。
“萧队长，眼看天就要黑了。这沼泽地晚上比白天危险十倍，各种东西都会出来活动。我们之前在前边探索，发现了一个废弃的镇子，建筑还算完整，围墙也有一部分残存，是个不错的过夜地方。比在露天扎营安全得多。”她目光诚恳地看向萧禹，又扫过温岚、赵岩等人，“如果你们没有更好的去处，不如一起过去？人多力量大，防守起来也轻松些。”
萧禹没有立刻回答，看向温岚。温岚会意，隐藏在衣袍之下的塔罗牌快速占卜了一次，对萧禹几不可查地点了下头，低声道：“占卜显示，似乎并无恶意。”
萧禹又看向钱小云。钱小云肩头的乌鸦安静地蹲着，没有任何异样示警。她本人也轻轻摇了摇头，表示没有感觉到迫近的危险。
一直比较沉默、通常只听安排的赵岩，此刻却瓮声瓮气地开口了：“队长，我觉得陈队长说得在理。这天一黑，这沼泽地里还不知道藏着什么鬼东西。两个车队凑一起，守夜的人手多，确实更安全。”
他说话时，目光掠过陈雨萱和她身后的女队员们，眼神里似乎比平时多了点热度，但明明他平日对于女色也不是太热衷。
萧禹听着赵岩的话，心里莫名地也觉得很有道理。两个车队合作，在危险的沼泽夜宿，显然是更明智的选择。他几乎下意识地忽略了之前遭遇云宇车队、血槌车队时的种种警惕与教训。
苏星澜和秦诗雨看着陈雨萱等人，也觉得这些女人不仅漂亮，而且刚才作战勇猛，言谈也爽利，让人心生好感。秦诗雨甚至对苏星澜递了个眼色，仿佛在说“看吧，这就是我说的”。
只有夏芷兰，眉头几不可查地蹙了一下。她看着陈雨萱脸上那过于恰到好处的温柔笑容，看着那几个容貌出众却全员序列者的女队员，心头掠过一丝极其细微的违和感与警惕。荒野之中，这样一支队伍，未免太“完美”了些。
她想开口提醒，话到嘴边，却顿住了。她想起自己和萧禹那说不清道不明的关系，想起自己并非车队正式成员的身份，又看到陈雨萱此刻正微微仰头，用一种混合着钦佩与些许柔弱依赖的眼神看着萧禹，声音轻柔地补充：“萧队长实力强大，有你们加入，我们今晚一定能睡个安稳觉了。”
此时自己若提出异议，会不会显得像是在……无理取闹，或者，嫉妒？
夏芷兰嘴唇抿了抿，最终将到了嘴边的话咽了回去，只是握着缰绳的手，不自觉地收紧了些。
见无人明确反对，萧禹便对陈雨萱说道：“那就麻烦陈队长带路了。”
陈雨萱脸上绽开明媚的笑容：“太好了，跟我来，不远。”她利落地转身，招呼自己的队员上车。
磐石车队重新启动，跟在了那两辆越野车后面，车轮碾过泥泞，朝着暮色深处、那座未知的废弃小镇驶去。