篝火噼啪爆了个火星，溅起几点猩红。
高福那句话一出口，周围十几个矿工全都屏住了呼吸。一百个被捆成粽子的人横七竖八躺在广场上，麻绳勒进皮肉，有人被疼醒，睁眼看见四周举着火把的矿工，吓得魂飞魄散，嘴里乱叫。
高承矿没急着答话。
他站在广场中央那块最大的青石上，居高临下，目光扫过全场。晨光从他背后照过来，在地面投下一道长长的影子，像一柄出鞘的刀。
福叔，老雷，阿罗木。他声音不高，却清晰地穿透晨雾，过来。
三人快步上前。
高福一夜没睡，眼窝深陷，手里还攥着那把用来捆人的麻绳，指节发白。雷万锤脸上挂着兴奋过后的潮红，时不时瞟一眼那些被绑的叛军，眼神复杂——那里面有恨，也有犹豫。阿罗木最平静，短斧别在腰间，赤脚踩地，像一头刚捕完猎、尚未收起爪牙的豹子。
少爷，这些人......高福先开口，声音压得极低，老奴还是那句话——杀。
他往前凑了半步，浑浊的老眼里闪着狠厉：一百号叛军，留着是祸患，放走是放虎归山，杀了才干净。咱们矿上死的那一百三十七口，得用血来偿。
雷万锤皱了皱眉，瓮声瓮气地打断：福叔，杀光了谁干活？矿上本来就缺人手，五万斤铜要搬，后山的藏矿洞要修，冶炼炉要重新点火——一百条命，杀了是痛快，可活儿谁干？
他转向高承矿，拳头攥得咔咔响：少爷，要我说，全弄去挖矿！不给工钱，管口饭吃，干到死为止！咱们六苴矿的铜，就得让他们亲手挖出来，赎罪！
阿罗木一直没说话。
高承矿看向他：你呢？
阿罗木沉默片刻，缓缓开口：收编。
两个字，干脆利落。
这些人有刀，有弓，有马。他指了指那些被绑的叛军，虽然醉得像死猪，但底子还在。训练一个月，比咱们矿上的矿工能打。护矿队现在只有我十几个，以后乱子只会更多，人手不够。
他顿了顿，补充道：而且，他们走投无路。吾必奎不要他们，沐国公要杀他们，跟着少爷，是唯一的活路。
高承矿听完，没有立刻表态。
他负手而立，目光越过三人，望向远处连绵的群山。晨雾正在散去，露出山峦起伏的轮廓，像一头沉睡的巨兽。
三人的意见，他都懂。
高福要杀，是出于恐惧——怕这些人反扑，怕夜长梦多，这是管家的本分。雷万锤要劳役，是出于实用——矿上缺人手，这是工头的本分。阿罗木要收编，是出于野心——要扩军，要护矿，这是武将的本分。
都没错。
但也都片面。
高承矿嘴角微微上扬。
穿越前，他在非洲管过上万人的矿区，什么场面没见过？刚果金的叛军、部族武装、政府军，收编、分化、改造，这一套他太熟了。
明末滇西土司处置叛俘，通行首恶诛杀、胁从劳役、勇壮收编的分层手段——这他当然知道。但知道归知道，怎么用，用得多狠，才是学问。
而且，这一百人里，还藏着一层他绝不会放过的——亲手杀过矿工的人。
福叔，老雷，阿罗木。他转过身，声音陡然提高，你们说的，都有道理。但——
他故意顿了顿，目光如刀，扫过三人脸庞。
都只对了一半。
高承矿跳下青石，走到那堆俘虏跟前。
他蹲下身，伸手捏住一个汉子的下巴，强迫对方抬起头。那汉子三十来岁，满脸胡茬，眼神躲闪，嘴唇哆嗦着说不出话。
叫什么名字？
......李三。
哪里人？
武定府......禄劝。
跟着吾必奎多久了？
三......三个月。李三声音发颤，少爷，小的不是自愿的！吾必奎抓了我阿爹，逼我当兵，我不从，他就......他就......
高承矿松开手，站起身，拍了拍膝盖上的灰。
三个月。三个月前，吾必奎还没反。他声音平淡，像在陈述一件无关紧要的事，你是第一批跟着他造反的。
李三脸色煞白，地还想辩解，高承矿已经转身走向下一个人。
他一个个问，一个个看，像一台精密的筛分机，将一百人迅速分类。
第一类：首恶层。
约莫五六人，穿着比普通士兵好，腰间挂着铜质的腰牌，眼神里有股子狠劲——那是杀人杀多了、人命不当命的眼神。
其中一个四十来岁的精瘦汉子，高承矿多看了两眼。那人被绑着，却梗着脖子，眼神阴鸷，像条随时准备反咬一口的毒蛇。
你叫什么？
......张麻子。
职位？
百户。
高承矿点点头，不再多问。
他知道这个人。原主记忆里，张麻子跟着吾必奎从武定一路杀到大姚，手上沾的血，少说也有几十条。
张麻子盯着高承矿，忽然笑了，笑声沙哑刺耳：小子，有种你就杀了老子。吾帅大军不日便回，到时候你们全得死！
高承矿没理他，继续甄别。
第二类：杀人层。
这一层，是他最在意的。
他走到一个二十来岁的年轻叛军面前，那人满脸横肉，右臂上缠着一块脏布，布上沾着暗褐色的污渍——是血，已经干了。
你右臂上的伤，怎么来的？
年轻叛军一愣，眼神闪烁：......打架，打架伤的。
高承矿冷笑，伸手扯掉那块脏布。底下是一道新鲜的刀伤，皮肉外翻，还在渗着黄水。
打架？他声音陡然转冷，这伤，是矿工用柴刀砍的吧？
年轻叛军脸色骤变。
高承矿不再问他，转向旁边一个满脸络腮胡的壮汉：你呢？昨天矿场上，你杀了几个？
络腮胡壮汉梗着脖子，竟有几分悍勇：三个！老子亲手砍了三个！怎么地？
高承矿点点头，不再说话。
他继续走，一个一个问，一个一个看。有人眼神躲闪，有人沉默不语，有人干脆破罐子破摔，大声嚷嚷着自己杀了多少人。
他数了数——亲手杀过矿工的，约莫十四五人。有的脸上还溅着干涸的血迹，有的刀鞘上刻着正字，那是杀人的计数。
第三类：胁迫层。
剩下八十人左右，占绝大多数。眼神躲闪，浑身发抖，有人甚至已经尿了裤子。问什么答什么，恨不得把祖宗十八代都交代清楚。
你杀过人吗？
没有！没有！小的昨天才跟着大军到六苴，一直在后头搬东西，连刀都没拔过！
你呢？
小的......小的就站在外头，看着他们抢东西，真的没动手！
高承矿问完最后一轮，站起身，拍了拍手。
福叔，去把矿上所有人都叫过来。老雷，找几根结实的木桩，钉在广场边上。阿罗木，把你那把短斧磨利点。
三人一愣，随即领命而去。
不多时，二百多矿工及家属被召集到广场，黑压压站了一片。有人还带着伤，被人搀扶着，有人怀里抱着孩子，眼神惊恐地望着地上那堆俘虏。
高承矿重新站上青石，晨光正好照在他脸上，十八岁年轻的脸庞，却透着一股与年龄极不相称的沉稳。
诸位。他开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，昨天，这些人杀进咱们的矿场，抢了咱们的铜，杀了咱们的兄弟。今天，他们躺在咱们脚下，像条死狗。
他顿了顿，目光扫过人群。
有人跟我说，全杀了，以血还血。
高福在人群里挺了挺胸。
有人跟我说，全弄去挖矿，干到死为止。
雷万锤挠了挠头。
还有人跟我说，全收了，当咱们的兵。
阿罗木面无表情。
都有道理。高承矿点点头，随即话锋一转，但都不对。
他抬起手，指向地上那堆俘虏，声音陡然提高：
人，要分三六九等。罪，也要分轻重缓急。
首恶——他指向张麻子那五六个穿着较好的，跟着吾必奎造反，手上沾了无辜百姓的血，罪无可赦。
杀人——他指向那十四五个满脸横肉、眼神凶悍的，昨天，亲手杀过咱们矿工的。血债，血偿。
胁迫——他指向剩下那八十人，被裹挟从军，未沾人血，罪不至死。但活罪难逃。