“那是晴雯？怎生变得这般体面？”
“如今是宣武伯府的人了，自然同咱们不一样。”
“瞧瞧那穿戴，比咱们府里一等大丫鬟还要讲究。”
一个婆子撇嘴道：“可不就是攀了高枝。”
旁边的人连忙拉她：“少说两句，仔细被人听见。”
晴雯尽数听在耳中，却只淡淡一笑，并不理会。
若是换做从前在荣禧堂做小丫鬟的时候，有人这般闲言碎语，她早便伶牙俐齿顶回去了。
可如今跟着贾瑄日久，见多了他处置公务时的沉静从容、举重若轻，耳濡目染之下，心气也沉稳了许多。
些许婆子丫头的闲言碎语，她只觉索然无味，半点不放在心上。
鸳鸯迎上前来，拉着她的手上下打量，笑道：“好晴雯，这才几日不见，竟像换了个人似的。伯爷待你，真是不错。”
晴雯一听，赶忙浅笑解释：“伯爷待人宽厚，不过是体恤下人罢了，谈不上格外优待。”
这几日贾宝玉伤好了，被王夫人逼着去了族学，袭人空闲了下来，一听到晴雯回来了，也急忙凑过来。
这一看到晴雯，袭人眼底顿时就有了几分艳羡，嘴上却道：“晴雯妹妹好福气，往后可得多照应咱们。”
晴雯笑了笑，没有接话。
王善保家的正好路过，看见晴雯一身体面打扮，眼睛都直了。
她拉着自家外孙女司棋，低声道：“看见没有？那就是晴雯，当初跟你们一块儿当差的，如今在宣武伯府可体面了。如今府里乱糟糟的，大老爷出事，太太心里也没底。你若能攀上个宣武伯府的差事，不仅姥姥脸上有光，说不准，日后赦大老爷，和太太也得看咱们家的面子呢！”
司棋撇了撇嘴，没说话，眼睛却一直盯着晴雯，眼底闪过一丝妒意。
晴雯径直往贾母后院的三间抱厦而去。此时大观园尚未兴建，探春、迎春、惜春三人皆随贾母居住在此。
惜春正在案前作画，见晴雯进来，放下笔，眼中闪过一丝惊喜：“晴雯？你怎么来了？”
晴雯笑着将带来的东西递上：“伯爷让奴婢给姑娘送些东西，都是辽东那边新得的土产，不值什么，只给姑娘解闷用。”
惜春接过，触手柔软细腻，一看便是关外上好的绒缎与小巧玩物。
她指尖微顿，轻声问：“哥哥近来可好？”
往日里惜春总是冷淡疏离，此刻眼底却难得柔和几分。
贾府如今风雨飘摇，人人自顾不暇，唯有这个兄长，还记着她一个无依无靠的姑娘。
晴雯笑道：“伯爷一切安好，只是军务繁忙，不得空闲。姑娘尽管放心。”
惜春淡淡点头，不再多言，复又低头作画，可握着笔的手指，却松快了些许。
探春和迎春也在屋里，见晴雯进来，都围了过来。
探春拉着晴雯的手上下打量，笑道：“晴雯，你这一去宣武伯府，倒真是脱胎换骨了。瑄二哥待你可好？”
晴雯笑道：“伯爷待下人极宽厚，从不苛责打骂，连书房琐事，也都放心交与奴婢打理。”
探春点了点头，目光微不可察地扫过惜春手中的东西，心中暗忖，贾瑄如今手握重权，圣眷正浓，偏偏与荣府疏远至此，只顾惜春一人，可见贾府想要靠亲情人情，已是难了。
联想到自身情况，探春心里暗自摇头！
随后探春又轻声问道：“瑄二哥……近来可还忙碌？可曾提起过府里的事？”
晴雯看了她一眼，压低声音道：“伯爷日日都在忙军务，甚少提及府里。只是前几日收到林姑娘一封信，看完之后，独自在窗前坐了许久。”
探春微怔：“林妹妹给瑄二哥写信？”
晴雯点头，没有再多说。
探春心中一动，瞬间明白了几分。
贾瑄对贾府诸事淡漠，唯独对黛玉的书信上心，这其中分量，已是不言而喻。
眼下贾府困局难解，北静王不肯强出头，旁人更是指望不上，或许黛玉，真真是唯一的突破口。
若是能帮助府里解决了危难，或许，能重新赢得老太太的回护！
探春暗自琢磨！
迎春坐在一旁，听着这些话，只轻轻叹了口气。
她生性懦弱，无依无靠，眼见惜春尚有兄长惦记，自己却只能任人摆布，心中不免泛起一阵酸涩与无力，却也只能默默坐着，一言不发。
晴雯正与三春说着话，鸳鸯进来道：“晴雯，老太太听说你回来了，叫你过去说话。”
晴雯连忙整衣，跟着鸳鸯去了荣禧堂。
贾母坐在软榻上，见晴雯进来，拉着她的手细细打量。
只见她眉眼舒展，衣着齐整，气度沉稳，早已不是当年，这院里那个锋芒外露的小丫鬟，可见在伯府着实受看重。
贾母心中微动，面上却只笑道：“好孩子，在伯府住得可还习惯？瑄哥儿待你如何？”
晴雯一一恭敬回话，只说伯爷待人宽厚，府中清静，一切都好。
贾母又看似随意地问道：“瑄哥儿近来都在忙些什么？可曾提起过府里的事？”
晴雯略一迟疑，轻声道：“伯爷日日忙于军务，甚少提及别处。只是前几日收到林姑娘一封信，看完之后，在窗前静坐了许久。”
贾母闻言，眸色微深。
只一封信，便能让素来冷硬的宣武伯静坐良久，这分量，眼前的小丫头察觉不出，贾母又如何听不出来。
贾母心中透亮，贾瑄与贾家疏远，却对黛玉另眼相看，这或许便是破局的一线生机。
她面上不动声色，只命人取来不少点心果子，让晴雯带回伯府，又看似随口叮嘱几句，话里话外，已存了日后挑选妥帖丫鬟送去伯府伺候的心思。
听到这些话，晴雯心中不由得生出了些许后悔，早知道会这样，她绝不会偷着跑回这荣国府的！
可晴雯也无可奈何，只能言辞讷讷的谢了赏赐，恭敬退下。
从荣禧堂出来，晴雯又回到三春处道别。
探春拉着她的手，低声问：“瑄二哥……有没有说要回府看看？”
晴雯摇头：“伯爷公务繁忙，这几日一直在忙会审的事，连伯府都少回。”
探春叹了口气，不再多问，心中愁绪更重。
紫鹃在外听见丫鬟们议论，说晴雯回府，正在三姑娘处说话，连忙转身回来禀报。
“姑娘，晴雯回来了，在老太太后院同三姑娘她们说话呢。”
黛玉手中书卷微微一顿，没有说话。
紫鹃又道：“听说晴雯如今在伯府可体面了，穿戴比咱们府里一等丫鬟还齐整。她还带了不少伯府的消息……”
黛玉垂下眼帘，指尖轻轻摩挲着书页。
她想起自己写给贾瑄的那封短笺，不过是略提府中烦扰，聊作问候，不知他看了没有，又会作何感想。
黛玉在房中坐了片刻，终究是坐不住了。放下书卷，对紫鹃道：“咱们去探春姐姐那里坐坐吧。”
紫鹃心里明白，抿嘴一笑，不再多问，扶着黛玉往三春处走去。
黛玉到的时候，晴雯还没走。她正与三春道别，准备回伯府。
见黛玉进来，晴雯连忙起身行礼：“林姑娘。”
黛玉微微颔首，在探春旁边坐下。
探春笑道：“林妹妹来得正好，晴雯正说瑄二哥的事呢。”
黛玉脸微微一红，低头摆弄帕子，没有说话。
晴雯便将方才对探春说的话又说了一遍：“伯爷日日忙于军务，甚少提及府里的事。只是前几日收到林姑娘一封信，看完之后，独自在窗前坐了许久，还将信仔细折好收入袖中。”
黛玉低着头，耳根悄然泛红，指尖攥着帕子，一时不知如何接话。
她眼角余光轻轻扫过惜春案上的辽东之物，心中亦是微动。
晴雯又说了几句，便起身告辞：“伯爷还在府里等着，奴婢先回去了。”
三春和黛玉送她出门。
从三春处出来，紫鹃扶着黛玉往贾母院中走，低声笑道：“姑娘，您听见了吧？瑄伯爷对您的信，可是放在心上的。”
黛玉脸一红，嗔道：“你胡说什么！不过是寻常问候，哪里就……”
她没有说下去，加快了脚步，耳根却愈发红得厉害。
紫鹃抿嘴一笑，不再多言。
晴雯出府，回到宣武伯府，换了衣裳，若无其事地继续当差。
贾瑄尚未回府，她便如常收拾书房，整理文书，不再多言。
而此时，荣禧堂上，贾母独坐软榻，捻着佛珠，闭目不语。
晴雯的话还在耳边回响——“伯爷收到林姑娘一封信，看完之后，在窗前静坐了许久。”
她睁开眼，望向窗外沉沉暮色。
贾瑄不肯出面，北静王不肯出力，义忠亲王自身难保，九边将门虎视眈眈——这偌大的贾府，竟到了山穷水尽的地步。
可晴雯的话，让她看到了一线希望。贾瑄对黛玉如此上心，若是让黛玉开口求情，或许事情尚有转圜。
她长长叹了口气，心中已有计较。
窗外，暮色渐浓。
京城的暗流，却从未停歇。
入夜，贾瑄从外归来。
他换了常服，坐在书房，端起茶碗抿了一口，忽然问：“今日府里可有什么事？”
晴雯正在一旁整理文书，闻言手微微一顿，低头道：“回伯爷，没什么事。”
贾瑄抬眸看了她一眼，目光淡淡，却让晴雯心头一紧。
“你今日去了哪里？”
晴雯脸色微变，知道瞒不住，只得跪下，声音发颤：“伯爷恕罪，奴婢……奴婢今日去了荣国府，给惜春姑娘送了些东西。”
贾瑄放下茶碗，语气平静：“去了多久？”
“半日……”
“见了什么人？”
晴雯不敢隐瞒，一五一十交代：“见了老太太、三姑娘、二姑娘、四姑娘，还有……林姑娘。”
贾瑄沉默片刻，淡淡道：“她们说了什么？”
晴雯将贾母的问话、探春的试探、惜春的关心、黛玉的反应一一说了，末了又低声道：“老太太还说，日后要挑妥帖的丫鬟，送到伯府来伺候……”
贾瑄没有说话，指尖轻叩桌面，似在思量。
良久，他淡淡道：“起来吧。”
晴雯连忙起身，垂手立在一旁，不敢再多言。
“日后要回荣国府，不必偷偷摸摸。”贾瑄语气平淡，“你是我宣武伯府的人，不是贾家的奴才。”
晴雯一怔，心头涌上一股暖意，连忙应道：“奴婢记住了。”
贾瑄不再多言，拿起公文继续看。
晴雯识趣地退了出去，轻轻掩上门。
贾瑄放下公文，望向窗外夜色。
贾母要往他身边塞人，无非是想拉拢、监视。
贾府已是风雨飘摇，却还在打这些小算盘。
他冷笑一声，收回目光。