样品会进行到快午时。
百宝阁里的人潮非但没散，反而越聚越多。
连隔壁清风楼的关掌柜都坐不住了，端着那只从不离身的粗瓷茶碗站在门口踮脚看了半晌，回头冲自家跑堂的伙计羡慕地直咂嘴：
瞧见没有？这才叫做生意！
跑堂伙计缩了缩脖子：掌柜的，咱们要不要也过去进点货？
关掌柜瞪了他一眼：进什么货？咱们是茶楼，又不是杂货铺！
伙计被噎了一下，小声嘟囔：那您端个空碗站在人家门口瞧什么……
关掌柜没理他，但又往前蹭了几步，脖子伸得更长了，目光死死黏在展台那排玻璃灯罩上。
他就想弄清楚，到底什么灯能亮成那样？
那光透亮得跟把日头装在屋里似的，他活了大半辈子，还是头一回见这阵仗。
回头他清风楼也置办几盏，夜里不用点那么多油灯，光是一年省下的油钱就够他喝好几个月的好茶了。
铺子里头，沈昭已被挤到了角落。
他原本想站在展台附近帮忙答疑，谁知那些夫人太太们一拥而上，把他团团围住，七嘴八舌地问东问西。
他答完这个又得应付那个，连口水都顾不上喝。
他一边擦着额头冒出的细汗，一边在心里感叹：这生意好的时候，也累人。
王栋站在门口维持秩序，胖脸被挤得变了形，两只胳膊张开像一扇肉屏风堵在门框中间。
嘴里还在尽职尽责地喊着：别挤别挤！都有都有！先来后到！挤坏了展台可没法赔啊！
可他喊归喊，压根没人理他。
那些夫人太太们让丫鬟小厮堵在前头，然后自个儿从他胳膊底下钻的钻、挤的挤，有个穿石青长袍的白发老先生甚至从他腋下直接滑了过去。
动作之灵活让王栋愣了一瞬。
罢了，堵不如疏。
他索性放弃了，侧身让开一条缝，扭头往李茂那边努了努嘴：你倒是帮忙拦着点啊！
李茂悠哉地坐在门边那把圈椅上喝茶，翘着二郎腿，头也不抬：
拦什么？挤一挤才热闹，热闹了才有人气，有人气才有买卖。这不比你站在门口当门神强？
王栋噎了一下，正要开口反驳，一个胖大婶从他身后呼地挤过去，把他整个人撞得往前一个趔趄，前胸贴着门框蹭过去，差点没站稳。
他手忙脚乱地扶住门框稳住身形，回头瞪了李茂一眼：你瞅瞅，说得倒轻巧！等会儿人踩人了你负责？
放心，踩不着。
李茂这才慢悠悠踱过来，站到王栋身侧：你这身板往那儿一杵，人家想踩也没处落脚。
他说完侧了侧身，用手臂虚虚挡了一下侧面涌来的客流，倒是替王栋分担了几分压力。
王栋认命地闭上嘴，继续叉着腰当人墙。
沈暄这边抱着一摞玻璃样品，刚在墙角码好，直起腰来活动了下发僵的肩颈。
就听见门口传来一道熟悉的声音。
他回头一瞧，是林氏。
他娘今日穿着一身簇新的银红底撒花褙子站在门口，鬓边簪了支赤金点翠的蝴蝶簪，蝴蝶翅膀随着她说话的动作一颤一颤的。
整个人从头到脚都透着四个字：今日有喜。
林氏此刻正跟几位夫人说话，下巴微抬，语气熟稔得很：是是是，这铺子是我家老二的瞎琢磨的，我也不懂那些门道，就是来帮衬帮衬。
嘴上说着客气话，脸上的笑意却怎么都压不下去，嘴角翘得像是被人拿线往上吊着。
旁边几位夫人也识趣，纷纷恭维：还是林姐姐好福气啊，儿子这么能干，以后不愁了。
林氏摆摆手：哎呀，他还年轻，路还长着呢，今日这样品会也不知能不能撑住场子……
话虽这么说，她目光却一直往铺子里扫，看见展台前人头攒动，听见算盘珠子噼啪响个不停，嘴角的弧度又无声无息地翘高了三分。
沈暄挠了挠后脑勺，总觉得他娘今日怪怪的，但又说不上来到底哪儿不对。
他把玻璃杯放好，又退回了角落阴影里，心想自己还是少露面为妙，免得被他娘拉去应酬那些夫人太太，以前可没少干这事。
就在铺子里热浪最旺时，门再次被推开。
率先进来的是陈文远，他侧身让了一步，微微躬身，露出身后几位穿常服的中年人。
为首那位面容清瘦、三绺长须。
正是其父礼部侍郎陈弘毅。
他今日换了件半旧的靛蓝直裰，腰间只系一条素色布带，瞧着倒像是微服出来逛铺子的老儒生，浑身上下没有半点侍郎的架子。
身后还跟着两位同僚。
一位圆脸微胖，穿石青色棉袍，进门后径直看向了墙面和展台边角，像是木匠进了院子先看木头一样，带着职业性的敏锐。
另一位高瘦白净，正捋着胡须仔细端详展台上那排放大镜，眼睛微微眯着，极为专注。
沈昭正站在柜台前帮方玉娘核对单子，余光扫到这一幕，心头一动。
当即放下簿子快步迎上前，拱手行礼：
陈伯父大驾光临，晚辈有失远迎。
陈弘毅摆摆手，扫了眼铺子：不必多礼，文远那小子把你那几样东西拿回府里，折腾了好几日，老夫倒要看看你到底折腾出了什么名堂。”
沈昭心里咯噔了一下，不知道陈文远拿回去的是哪几样东西，一时不好接话，只陪笑道：
陈伯父见笑了，都是些小玩意儿。
陈弘毅没有接这个话茬，而是侧身让出身后那位圆脸中年人，笑着介绍道：
这位是工部营缮司郎中，甄明渊甄大人。
那位甄大人伸手在墙上轻轻叩了两下，又用指腹蹭了蹭墙面表层，凑近了仔细端详。
听到这话他转过头来，认真问道：沈公子，敢问这墙面……用了什么材料？如此素白耐磨！
沈昭当即拱手答道：
甄大人好眼力，这是晚辈在工坊试制的一种新墙面材料，比糯米灰浆洁白紧实，也不易起粉剥落。
“您方才应该摸过了，效果立竿见影。”
甄明渊沉吟片刻，又弯下腰看了看墙角接缝的处理，用指甲掐了掐表面硬度，若有所思地直起身来：这墙要是刷在大库房里，能撑几年？
沈昭想了想，如实答道：以目前的配方，正常维护下五到八年不成问题。”
“而且维护也简单，表层每年刷一层薄浆即可，不必铲掉重做，材料和工费也不高。
他说完又补了一句：眼下配方还在不断改良出新，等再试两批，寿命或许还能往上提一提。
甄明渊点了点头，又问：怕不怕潮？
自然是比糯米灰浆强不少。
沈昭答得很快，如果用在常年潮湿之处，比如南边的粮仓或水边的库房，可在基层加一道防潮层，再铺一层细碎石子和石灰混合的垫层。”
“如此成本增加不多，但防潮性大幅增强。
他说完这话，心里已有了几分触动。
工部营缮司主管的是皇宫和各衙署的营建修葺，若是这石灰混凝土的配方能被工部看中，那可就不只是百宝阁做几盏灯、卖几块皂的事了。
对于工部的订单，钱自然是挣不了多少，但他看中的还是名头，是御造特供的这个头衔。
甄明渊听完沉默片刻。
少顷。
他转过头看向沈昭，语气平淡但认真：
这个你回去写个条陈，回头送到工部来。
沈昭心里咯噔一跳，这是有门了！
他面上却不显，只沉稳地拱手道：有劳大人了，晚辈回头便整理成文。
说完，他想了想，又转身走到柜台下方，取出块巴掌大的样板，双手递过去：
甄大人，这是之前做墙面留的小样，配方和比例跟墙面是一样的，劳您拿回去给工部的其他大人们比对着看，心里更有数。
甄明渊接过去掂了掂分量，点头道：
此举甚是稳妥，有了实物才好决断。