晚风掠过苗圃的草药枝桠，叶片摩挲，细碎沙沙声响填满空旷院落。
宴宁雀跃的脚步声消失在回廊拐角，方才热闹鲜活的气息骤然褪去，独处的静谧一点点包裹住萧衍。
他脚步顿在原地，目光不受控制地反复飘向蘅芜空荡荡的手腕，心口那点藏了一整个早朝的心虚，又悄悄翻涌上来。
平日里在金銮殿之上，面对百官奏议都稳如磐石的帝王，此刻局促得像个做错事怕被师长训斥的少年，脚步迟疑地走了过去。
蘅芜没起身，依旧坐在木质秋千之上，指尖闲散搭在绳索上。
他轻轻抬起自己光洁的腕骨，坦然送入日光之下，视线从容对上萧衍躲闪游离的眼眸，“你今日怎么这么早就去上朝了。我醒来时，离晨起的点都还有一会儿，但没看见你。”
萧衍喉结重重滚动一圈，昨夜在月色下鼓足勇气解开锁扣的孤勇，此刻消散得一干二净。
他垂落眼帘，长睫遮掩住眼底的忐忑，卸下帝王冰冷的外壳，拙劣的回答直白露出早晨落荒而逃的窘迫。
“我今天醒的早，便早些去上朝了。”
蘅芜内心os：往日你也醒的早，也没见你早点去，就搂着自己不放，等着上朝的时间点才起。这会儿倒是勤快了。
蘅芜挑眉，语调清淡柔和，听不出苛责，像是一个简单的询问，但听在萧衍耳朵里莫名就有股兴师问罪的意味。
“哦？不是因为在躲我吗？”
（萧衍内心os：哦嚯，被发现了。）
知道蘅芜看出来了，把宴宁支开也是给自己留点面子，要跟自己聊聊。
于是萧衍索性咬咬牙，反正昨夜也都吐露了，没什么不好意思说的。
仅用几秒就想清楚的萧衍，当即行动起来，耷拉着脑袋坐到蘅芜旁边，眉眼覆上一层如同昨夜的熟悉的脆弱委屈，红着眼眶委屈巴巴开口：“阿蘅，我也不想躲你的，你知道的，我巴不得每时每刻都跟你在一块。”
萧衍本来就长的好看，现在这个可怜兮兮的模样配上那副湿漉漉的桃花眼，简直让人生不出半点脾气，虽然蘅芜本来就没生气。
不得不说，这招，百试百灵。
这不，蘅芜心中就蓦的一软，牵起萧衍手掌，无奈开口：“好了，我没怪你。你心里怎么想的，都同我说说吧。”
（ps:萧衍牌追夫手则第一条，遇事不要急，第一步，率先表明态度）
萧衍瞄了一眼，看蘅芜确实没生气，这才开始述说：“昨夜解开金链，是我心甘情愿的。那句长相厮守，我信了，所以才敢松开困住你的枷锁。
但是，今早我又不知道该怎么面对了。”
他抬眼，漆黑眼底翻涌着克制的不安，指尖都在发着抖，“我控制不住，会不停地胡思乱想。”
“我还是害怕，怕你会像四年前大婚那日一般，悄无声息地就离开，让我找不到你，把我一个人留在这守着空荡荡的皇宫。”
“我还害怕看见你的反应。怕你眼底出现挣脱枷锁的轻松欢喜，或是只是平淡漠然毫不在意。
我不知道你会是什么反应，但什么模样，都让我有些不敢面对，感到心神难安。”
“阿蘅，在我心中，我最在意的，便是你的想法。那条金链其实算不上什么牢靠的依仗，却是我自欺欺人的定心丸。
当真的亲手拆掉后，我的心底便变得空落落的，满是茫然无措。”
以往的日子里，他已经习惯了用强势禁锢掩盖自卑惶恐，习惯用帝王威严包裹满身软肋，已许久未将这般怯懦直白袒露出来。
因为，面对蘅芜，伪装自会层层碎裂，只剩下最真实、患得患失的自己。
蘅芜一直都安静听着，直到萧衍说完。
他缓缓朝着萧衍坐近一些，目光相触。
暖融融的晨光落在他清隽眉眼，冲淡了仙草本质上的清冷疏离，余下温柔安稳的暖意。
他没有复述空洞重复的誓言，只是与手中发颤的手掌十指相扣，然后脑袋主动往萧衍微凉的臂膀贴去。
温热肌肤相触的刹那，萧衍浑身紧绷的脊背，肉眼可见松弛了几分，心底焦躁的戾气，被这一系列柔软的举动慢慢抚平。
“躲得了清晨的问话，躲不过往后朝夕相伴的日日年年。”蘅芜语调慢悠悠的，温和又踏实，字字都落在萧衍纷乱的心绪里，“昨夜月色之下，我同你许诺余生不离不弃，并不是一时兴起的空话。”
指尖轻轻蹭过萧衍冰凉紧绷的手背，目光直直撞进他盛满不安的眼底，坦诚又认真，“真正将我留住的，从来都不是腕间冰冷的金链。
而是…你的不放弃，也是今后可以预见的，与你一起的安宁朝夕。”
萧衍怔怔地看着蘅芜认真的模样，大脑正在机械的运转：阿蘅，刚刚是说，他是因为自己，才留下来的？
所以，之前说的离开自己的原因，是保护自己？
想到这，萧衍不由地开始思考阿蘅口中的“安宁”二字，当时阿蘅说原因不能说，那现在就也不会说。
但结合之前，与蘅芜初遇那日和第三日那晚的谈话，萧衍已经猜到了大半，肯定是那个什么狗屁天道，当初阿蘅就说过他作为国师受天命，说自己是个什么天命之子。
天杀的，什么狗屁天命，有本事正面和自己刚，尽搞那些见不得光的手段。
气愤归气愤，现在知道了这些事，知道蘅芜一直都是为自己着想，萧衍心底的惶恐、猜忌、患得患失，便像是被温水漫过的坚冰，一点点消融软化。
见萧衍应当是不纠结了，蘅芜便将脑袋轻抵在萧衍的肩头，呼吸温热，一如昨夜月色相拥时的安稳：“往后的日子，还很长，我和宴宁，也会一直陪着你。”
温热的气息落在肩头，笃定安稳的承诺清晰入耳。
萧衍紧绷了数日的心防，在此刻彻彻底底落地。
他迟疑片刻抬起手臂，小心翼翼环住蘅芜的腰肢，动作轻柔克制，不再是带着强势占有欲的禁锢，而是小心翼翼、唯恐惊扰的珍惜。
草木清香顺着微风萦绕周身，静谧安稳。