围城第二十天，清军真的撤了。
头天夜里他们就开始拔营，帐篷拆了，辎重装车，抢来的金银、妇女、粮食都装在车上，天刚蒙蒙亮，就排着队往北走了，走得很干脆，连大营里的破烂都没收拾，留下满地的箭支、折断的兵器、还有来不及烧的尸体，臭气熏天。
城墙上的士兵一开始还以为是清军的诱敌之计，不敢开城门，一直等到清军的队伍走得看不见影子了，派出去的斥候回来禀报，说清军真的走了，走远了，至少在三十里以外，城里才一下子炸开了锅。
鞑子走了！
我们守住了！
打赢了！！
不知道是谁先喊了一声，紧接着所有人都喊了起来，士兵们把帽子往天上扔，民丁们抱着头蹲在地上哭，百姓们从家里跑出来，在街上又蹦又跳，有人敲锣，有人打鼓，有人把家里藏着的鞭炮拿出来放，噼里啪啦的响声跟过年似的。几个白胡子老汉跪在城墙上，朝着北方磕头，磕得额头都流血了，嘴里翻来覆去地念叨：守住了……守住了……
杨宁儿站在粥棚边上，看着街上欢呼的百姓，长长地松了一口气，手里的算盘一声掉在案子上，她这才发现自己的手一直在抖。二十天，整整二十天，从围城第一天起她就没睡过一个整觉，每天算粮、算盐、熬粥、送姜汤、组织妇女煮绷带，神经绷得紧紧的，现在鞑子一走，那股劲一下子泄了，差点站不住，扶着案子缓了好半天。
陈杏在旁边哭得稀里哗啦，一边哭一边笑：宁儿姐！我们赢了！我们不用死了！
杨宁儿点了点头，嘴角也露出点笑意，但是很快又收住了，别高兴太早，仗打完了，要做的事还多着呢。战死的弟兄要安葬，受伤的要治，城墙要修，房子被烧坏的要重新盖，地里的荒了的要赶紧补种，粮食盐巴还要接着算，哪一件都不能马虎。
她嘴里这么说，心里却也是松快的。活着就好，活着就有盼头。
朱慈烺没跟着百姓一起庆祝。清军一撤，他就带着曹变蛟和王廷臣上了城墙，安排防务：留一千兵守东昌，曹变蛟带着剩下的兵清理战场，掩埋尸体，把清军没带走的兵器粮草都收回来，城墙缺口立刻征调民夫修补，还要派斥候往北打探，确认清军不是假撤退。
忙了整整一天，该安排的都安排得差不多了，朝廷的圣旨也到了。
传旨的太监是王承恩派来的随行太监，带着几个锦衣卫，捧着明黄的圣旨进了城，城里的百姓都跪在路两边，心里七上八下的，之前听说周阁老参了朱先生一本，说他擅自调兵，不知道皇上是要罚还是要赏。
朱慈烺带着任民育、曹变蛟等人在知府衙门接旨，杨宁儿也在，她是管粮的，也算是有功之人，站在人群后面。
太监展开圣旨，先是训斥，说朱慈烺未得明旨，擅离京畿，私调京营，轻身涉险，语气很重，跪在地上的人都捏了一把汗，曹变蛟攥着拳头，指节都发白了。训斥完了，话锋一转，说他卫河湾斩虏酋阿巴泰，解东昌之围，救回被掳百姓十余万，功在社稷，特准回京叙功，所部京营人马即刻班师回朝。
没有封赏，也没有问罪，就是让他回京。
接完旨，传旨太监私下里拉着朱慈烺，压低声音说：殿下，您可不知道，您在东昌打胜仗的消息传到京城，百姓都喊您千岁，周延儒那个假大捷的事也露馅了，皇上气得砸了御书房的茶碗，本来是要奖赏您的，但是内阁那帮老东西死命拦着，说您擅自调兵坏了规矩，皇上也是没办法，只能先让您回京再说，您回去可得小心点，周延儒那帮人肯定不会善罢甘休。
朱慈烺点了点头，谢了太监，心里明白。他爹就是这个性子，既想用他，又怕他兵权太大惹出麻烦，加上内阁那帮文臣天天在耳边说太子擅权，肯定对他有猜忌，这次回去，怕是不会太容易。
但他必须回去。他是太子，国本，不能一直待在东昌，京城还有他爹，还有整个朝廷，中原已经乱了，清军随时可能再来，他得回去，想办法把这个烂摊子撑起来。
接下来几天，他忙着安排东昌的善后：任民育继续当东昌知府，马承安带着徒弟留在东昌，继续修枪造火药，按母样造燧发枪，以后东昌的防务就靠他们了；陈虎因为作战勇猛，被提拔为东昌守备，管着五百个兵守城，他还是拎着那根铁撬棍，乐得合不拢嘴，说一定把东昌守好。
粮食、盐巴、武器都留足了，够东昌撑大半年的，还留下了一千老兵帮着守城，只要清军不大举来攻，东昌暂时不会有事。
杨宁儿这些天一直在忙战后的粮务分派，清算府库，给战死的民壮和士兵家属发抚恤，分地给回来的流民，每天忙到半夜，几乎没跟朱慈烺说过几句话。她心里知道这位朱先生不是普通人，曹将军那么傲的人都对他毕恭毕敬，京里来的太监对他也客客气气的。
走的那天是个晴天，三月末的太阳晒在身上暖烘烘的，城门口挤满了来送行的百姓，拿着鸡蛋、窝头、布鞋，往士兵怀里塞，往朱慈烺的马车上塞，推都推不掉。几个老太太拉着朱慈烺的手，哭得话都说不出来，一个劲地说先生是我们的大恩人先生要回来看看。
朱慈烺一一谢过百姓，翻身上马，带着三千京营兵马，还有装着阿巴泰首级的木匣子，启程回京。队伍走出老远，他回头看了一眼，东昌城的城墙还在，城门口站着黑压压的百姓，还在朝他们挥手。
他走得急，前一天晚上跟任民育和曹变蛟他们商量防务到半夜，回到住处随便收拾了一下东西就睡了，第二天一早就出发，落下了不少零碎。
杨宁儿在他走了之后，带着陈杏去他住的那个小院子收拾东西，想看看有没有落下什么重要物件，以后有机会让人捎到京城去。屋子里很简单，一张桌子，一把椅子，一张床，床上铺着半旧的褥子，桌上放着几本书，还有那个他常用来记事的竹笔——是他自己用竹子削的，笔头都磨圆了，还能用。旁边压着一张纸，是他临走前写的，字很刚劲，写的是守好东昌，等我回来。
杨宁儿拿起那支竹笔，上面被他摸得光滑发亮。她把竹笔拿在手里看了半天，又看了看那张纸条，沉默了很久。
宁儿姐，这竹笔都旧了，先生肯定不要了，咱们扔了吧？陈杏在旁边收拾东西，随口说。
别扔。杨宁儿摇了摇头，把竹笔小心翼翼地揣进了怀里，贴身放着，我收着吧，以后他要是回来，再还给他。
风从院子里吹过，带着春天泥土的气息，还有远处田地里麦苗的清香味。围城二十天，死了那么多人，流了那么多血，春天还是来了，地里的荒要赶紧种，日子还要接着过。
她把那张纸条折好，和竹笔放在一起，揣在怀里，转身走出了院子。外面阳光正好，街上已经有百姓在收拾被烧坏的房子，还有人扛着锄头往城外走，准备去补种春小麦，一切都在慢慢好起来。