全是假的。
赵安一身泥浆冲进二堂，膝盖砸在冻硬的砖地上，闷响一声，声音哑得像砂纸磨过铁块：武清卫根本没打过仗！鞑子游骑离通州不到二十里，三个村子烧光了，树上挂的都是尸首！
朱慈烺捏着塘报的手指一下子白了。
桌上那份周延儒刚递上来的报捷文书还飘着新墨的味道，斩获首级八十七颗，敌酋胆寒，已败退百里十几个字端端正正，字里行间全是喜气。隔壁大帐隐隐约约飘来昆曲的调子，《牡丹亭》正唱到良辰美景奈何天，旦角的嗓子婉转得能滴出水来，混着酒香和女人的笑，一阵阵飘过来。
四十天了。
十几万大军缩在通州城里，看戏的看戏，赌钱的赌钱，城门口的兵连枪都锈得拔不出来，城外的百姓被清兵劫掠了四十天。
他三年前大病过一场，高烧烧了七天七夜，太医院院正都摇了头，说预备后事吧，宫里连梓宫都开始打了，谁知道他又硬生生挺了过来。醒了之后就像换了个人似的，不爱跟着讲官读朱子注释，天天抱着《农政全书》《纪效新书》翻，说的话有时候也奇奇怪怪的，身边的人只当他是大病烧坏了性子，只有他自己知道，那些模模糊糊的片段总在他脑子里转——像是另一个世界的事，有亮得晃眼的灯，有跑得飞快的铁盒子，地里的粮食多到吃不完，人人都能穿上暖和的衣裳。他想不真切，只当是烧糊涂了做的一场长梦，日子久了，连那些片段也越来越模糊，只剩下一些说不上来的直觉。
就像现在。
他看到那份塘报的时候，心里就咯噔一下，说不上来为什么，就是觉得不对——这种把戏他好像见过很多次，当官的说着漂亮话，死的全是老百姓。他说不出具体哪里不对，只是后背一阵阵发紧，所以才瞒着周延儒，派了赵安带两个亲兵出城去看。
果然是假的。
殿下，赵安的额头磕在砖地上，冻得发紫的嘴唇哆嗦着，武清卫的兵全躲在堡子里不敢出来，鞑子只有几百游骑，就在村子外面杀人放火，他们连箭都不敢放一支。张家湾最惨，全烧光了，属下看到一个老太太抱着死孩子坐在井边，冻硬了都没松手，水井里全是尸首，水都红了。我们回来的时候，还有几个活着的百姓跪在城门口求救，城上的兵说再靠近就放箭……
他说不下去了，趴在地上，肩膀一抽一抽的。
屋里的炭火盆烧得正旺，火星子偶尔噼啪响一声，朱慈烺却觉得从骨头缝里往外冒寒气。他袖袋里那支自己削的竹笔被他捏得发烫，笔杆磨得发亮，是他病好之后削的，天天揣在身上，看兵书看农书的时候随手记两笔——他总觉得脑子里那些模模糊糊的东西很重要，怕忘了，就记下来，记了厚厚一本子，翻的时候大多也看不懂自己写的是什么，只是凭着直觉记。
周延儒知道吗？他的声音很平静，平静得不像个十六岁的少年。
阁老……阁老应该知道，赵安抬起头，脸上全是泥和泪，我们回来的时候，看见武清卫的人抬着箱子进了周阁老的行辕，箱子沉得很，压得马都直晃悠。
朱慈烺没说话。
他其实早就该想到的。周延儒是什么人？首辅，状元出身，写得一手好文章，父皇把全部希望都寄托在他身上，赐他蟒玉，给他尚方宝剑，让他督师天下勤王兵马，指望他能把清兵赶出去。结果呢？他到了通州就不敢走了，天天在城里饮酒看戏，天天往京城报捷，今天斩敌多少，明天收复哪里，骗得宫里那位还以为真的打了胜仗，接连下旨褒奖。
他脑子里又闪过那些模模糊糊的碎片——血流成河，城破了，皇帝死了，白颜色的布，歪脖子的树……他猛地摇了摇头，把那些碎片甩出去，头疼得厉害。具体是怎么回事，他记不清了，只知道再这么下去，是要亡国的。
不能等了。
去，把曹变蛟和王廷臣请来。他把塘报揉成一团，扔在炭火盆里，纸一下子烧着了，火苗舔着黑字，很快就成了灰。不要声张，从后门进来，别让周延儒的人看见。
赵安爬起来，抹了把脸，转身就往外跑。
等等。朱慈烺叫住他。
赵安站住。
带几个可靠的人，去城门口看看，那些逃到城门口的百姓，能放进来几个就放进来几个，给点热粥，别让城上的兵再射了。朱慈烺顿了顿，出了事我担着。
赵安眼睛一红，应了一声，匆匆去了。
屋里只剩下朱慈烺一个人。他走到窗边，掀开棉帘子一角往外看。雪已经停了，天阴沉沉的，铅灰色的云压得很低，城门口方向隐约能看见烟柱，不知道是哪个村子又在烧。风刮过屋檐，呜呜地响，像人在哭。
他摸了摸袖袋里的竹笔，指尖冰凉。
他不是没想过后果。他是太子，国本，擅自调动兵马，擅自带兵出城，打输了是死，打赢了也是抗旨，周延儒绝对不会放过这个机会参他。可是他不能再等了，再等下去，城外的百姓就死光了。那些模糊的梦里，他见过太多死人，堆得跟山似的，野狗啃着人骨头，易子而食，析骨而炊，每次想到那些画面，他就喘不上气来。他不知道那梦是真是假，他只知道，他现在能救一个是一个。
门外传来脚步声，是王春，他从小跟着的伴当，脸色煞白地跑进来：殿下，周阁老派人来了，说……说请您过去看戏，说新排了《邯郸记》，专门给您留了上座，还说……还说京里来了旨意，要给阁老庆功，请您务必过去。
朱慈烺放下棉帘子，转过身，脸上没什么表情。
知道了。他说，你去回一声，就说我换身衣裳就过去。
王春应声去了。
朱慈烺走到桌前，拿起那本写满了歪歪扭扭字迹的小册子，翻到最后一页，上面是他凭着模糊记忆画的一个枪机的图，画了改改了画，怎么都不对，他只记得不用火绳，一扣就能响，雨天也能用，具体怎么做，他想不起来了。他把小册子揣进怀里，又把墙上挂着的那柄短剑摘下来，这是父皇赐给他的，剑鞘上刻着戒急用忍四个字。
他拔剑出鞘，剑锋冷得像冰，映着他的脸。
门外又传来脚步声，是曹变蛟和王廷臣来了，两个人身上都带着寒气，进门就抱拳，刚要说话——
殿下！王春连滚带爬地冲进来，脸白得跟纸一样，声音都变了调，周……周阁老亲自来了！已经进了二堂院子，说……说有要事跟殿下商议！
曹变蛟和王廷臣脸色骤变。
朱慈烺把剑插回鞘里，神色不变。
来得正好。他说，请他进来。