陈风牵着小雪的手走进院门，夜色已浓，大兴安岭的寒夜静得只剩呼啸的风声，卷着细碎雪粒狠狠打在院墙上，簌簌作响，院里的柴火垛上积着厚厚的雪，白茫茫一片。
他先把院门牢牢闩紧，扛起墙角码得整齐的干松枝往屋里走，进屋第一件事就是掀开炕边的灶膛盖板，往里添了几把干透的松枝和桦木柴，火柴一划，火苗“噌”地窜起来，舔着黝黑的炕底，原本稍凉的土炕很快就重新暖烘起来，暖意顺着炕席蔓延开来。
“小雪，你先坐炕上等会儿，哥烧热水给你洗漱，泡个脚再睡，暖和。”陈风把松枝一根根码得紧实，确保能烧得久些，又拎起屋角的木桶，踩着棉鞋去院里水缸舀水，水缸盖着厚厚的棉垫，内里的水没结冰，他稳稳舀了满满两瓢倒进屋中央的铁锅里，又往灶膛添了两把柴，火势愈发旺盛。
小雪乖乖坐在炕沿，拢了拢身上洗得发白的棉袄，小脸上满是温顺暖意，目不转睛看着陈风忙碌的身影，双手不自觉搓着暖烘的炕席。
锅里的水很快就冒起腾腾热气，氤氲的水汽弥漫在屋里，驱散了不少寒气。
陈风先舀出半盆温热的水，端到炕边，又找出自家缝的粗布毛巾，细心拧干递到小雪手里：“先洗脸洗手，水不烫，正好温乎，洗完脸手就不冰了。”
小雪接过毛巾，蘸着温水慢慢擦拭冻得微红的脸颊和小手，奔波一天的疲惫渐渐消散，原本略显干瘦的小脸，被温水一敷，透着健康的粉嫩。
陈风又往铁锅里添了些凉水，将滚烫的开水兑成温热，满满倒进深口木盆，伸手试了试温度，不凉不烫刚好，才对小雪说：“来，泡泡脚，暖一暖腿脚，夜里睡得沉，不会冻醒。”
他搬来矮板凳，让小雪稳稳坐下，轻轻帮她脱下厚重的棉鞋和打了补丁的棉袜，把她冻得微凉的小脚小心翼翼放进木盆里，小雪舒服得轻轻喟叹一声，眉眼弯弯地看着陈风，嘴角扬起浅浅的笑。
陈风蹲在一旁，时不时往盆里添点热水，保持水温，看着妹妹的小脚在温水里舒展，脚趾渐渐变得红润，心里软乎乎的。
前世兄妹俩相依为命受尽苦楚，今生重活一回，他绝不会再让妹妹受半分委屈。
看着小雪日渐红润的小脸蛋，不再是初见时的蜡黄干瘦，眼神里也多了光彩，陈风心里既有难以言说的欣慰，更觉肩上担子沉重，任重道远——往后不仅要让妹妹吃饱穿暖，还要攒钱翻修破旧的屋子，置办厚实的衣物粮食，给她安稳的家，还要学精打猎的本事，攒下家底，前路漫漫，得一步一个脚印踏实走，不能有半点马虎。
小雪泡够了脚，陈风拿过干布，细心帮她擦干脚面和脚趾缝，给她穿上干净的棉袜和暖烘的棉鞋，又帮她铺好叠得整齐的被褥，把她往炕里挪了挪：“快躺下盖好被子，炕暖得很，别蹬被。”
小雪听话地躺下，裹紧被褥，眼睛亮晶晶地看着陈风：“哥，你也快睡，别忙活了。”
陈风点点头，吹灭了炕头的煤油灯，屋里陷入沉沉黑暗，只有灶膛里的柴火偶尔噼啪响一声，映出微弱的暖光。
他躺在炕外侧，能清晰感受到炕上传来的融融暖意，也能听见身旁小雪均匀绵长的呼吸声，思绪却止不住飘散：雪蛤要分雌雄卖好价钱，套子该去看看有没有猎物，师父肯定知道换东西的门路，县城黑市、林场市场，还有家里那把老套筒早就不中用了……
想着想着，倦意袭来，不知不觉就沉沉睡去。
天刚蒙蒙亮，窗外还是灰蒙蒙的青灰色，远处的山林笼罩在晨雾里，陈风就醒了，灶膛里的柴火早已燃尽，只剩些许余温，炕还带着暖劲。
他轻手轻脚起身，生怕吵醒熟睡的小雪，先往灶膛添了点柴生火，熬上一锅杂粮粥，又去院里墙角的储物棚，搬出昨日带回的麻布口袋，仔细分拣雪蛤——母蛤蟆腹带饱满蛤蟆油，是上等货，公狗子肉质紧实却无油，价格稍次，他特意找了两个竹筐，分门别类装好，码得整整齐齐，心里清楚分开放才能卖上好价钱，不能混为一谈。
随后他揣着绳索去后山近处查看昨日临时下的简易套子，竟真套着一只肥硕的野兔，毛色油亮，足有三四斤重，陈风心里一喜，麻利解开套子拎着野兔往家走。
进门时小雪刚好醒了，揉着惺忪睡眼坐起来，声音带着刚醒的沙哑：“哥，你起好早，这是套着野兔了？”
“嗯，运气好，套着一只肥的，给师父送去尝尝。”陈风笑着点头，把野兔放在院里，又盛出温热的杂粮粥，让小雪先吃早饭。
自己则找了个结实的竹篮，装了半篮精选的母雪蛤，又拎着那只肥野兔，背上简单的布包，锁好院门，快步往师父李老根家走去。
清晨的村子静悄悄的，雪地上只有他一人的脚印，踩在积雪上咯吱作响，李老根家在村子最里头，紧挨着后山，院墙低矮，院里堆着不少干柴。
陈风走到院门口，轻轻叩了叩木门：“师父，在家吗？”
院里很快传来李老根沉稳的声音：“进来吧，门没闩。”
陈风推门进去，见师父正坐在石桌旁抽旱烟，穿着厚重的黑棉袄，背依旧微驼，手里的烟袋锅子冒着袅袅青烟，看见他手里的竹篮和野兔，浑浊的眼神微微一动。
“师父，昨儿进山砸冰抓了些雪蛤，又套了只野兔，给您送点来尝尝鲜，补补身子。”陈风把竹篮和野兔稳稳放在石桌上，语气恭敬，顺手从兜里掏出烟丝，给师父的烟袋锅子添满，又划火柴帮他点燃。
李老根瞥了眼竹篮里个头均匀的母雪蛤，又看了看那只肥硕的野兔，眉头微挑，伸手捏起一只母雪蛤，指尖摩挲着饱满的腹部，眼神里带着明显的赞许：“你倒是越来越能耐了，这雪蛤藏在冰下泥里，可不是轻易能抓着的，还知道分雌雄，倒是比村里老猎手还懂行。”
陈风笑着顺势开口，语气诚恳：“师父，实不相瞒，家里雪蛤攒了二三十斤，自己吃不完，想换点粮食、布票油票，也好过年，可山子婶说私下卖是投机倒把，不敢贸然行事，想着您老人家阅历深，山里村里的门路都熟，肯定知道些稳妥的法子，特意来请教您。”
李老根抽了口旱烟，浓郁的烟雾从口鼻冒出，他定定看着陈风，眼神深邃。
这徒弟自打上次山里遇险捡回一条命，像是彻底变了个人似的，从前木讷寡言，打猎只会死学，不懂变通，人情世故更是一窍不通，如今不仅打猎悟性极高，心思缜密，办事稳妥，待人接物也周到得体，半点不见往日的青涩。
他心里纳闷，却也没多问，只当是大难不死必有后福，经此一劫开窍了，毕竟山里的汉子，总要经点事儿才能真正长成。
“你倒是精明，知道来问我，没瞎闯祸。”李老根磕了磕烟袋锅子，将烟灰抖在雪地里，语气放缓，“村里人攒的山货、皮子，哪能都自己留着用？自然有私下换东西的地方，只是不能明着来，得低调隐秘。”
陈风连忙往前凑了凑，身子微微前倾，仔细倾听，生怕漏了半个字。
李老根接着道：“县城有两处黑市，都是当地混子牵头弄的，城东城南各一处，两波人各立山头，互不相干，井水不犯河水。”
城南那处最稳妥，都是咱山里老百姓、周边的小商贩，专门换山货、皮子、杂粮、土产，规矩简单，大多是以物换物，碰上爽快人也能换点现金，你换雪蛤、野兔这些东西，去城南就够了，风险小。”
他顿了顿，又压低声音，语气郑重：“城东那处就复杂了，鱼龙混杂，胆子大的才敢去，那儿能淘换子弹，有本事的还能弄到老毛子那边的枪和稀罕物件，烟酒、布料啥都有，就是风险极大，公社的人时不时会去巡查，弄不好就被抓，你现在没必要去凑那个热闹，安生换点过日子的东西就行。”
陈风心里一凛，城东黑市居然有枪和子弹，他下意识摸了摸腰间挎着的老套筒——那是家里传下来的旧枪，枪身斑驳，膛线都磨得光滑没了纹路，射程近，威力差，打猎打个野兔山鸡还勉强能用，真遇上野猪、熊瞎子这类危险，根本不顶用。
心里暗暗盘算，等往后攒够了钱，一定要想办法弄一把好家伙，防身打猎都靠谱，只是现在时机未到，只能先隐忍，不能急着冒进。
“还有林场那边，比县城黑市更方便，也更安全。”李老根又补充道，声音压得更低。
“林场西边的乱树林子里，每天傍晚都有个隐蔽的小市场，是林场职工私下自发弄的，连林场领导都睁一只眼闭一只眼——那些城里来的职工、领导嘴馋野味，咱山里人缺粮票、布票、油票，正好互通有无，各取所需。”
你换雪蛤去那儿最合适，职工们就爱这口鲜的，给的票子实在，还不用担太大风险，比去县城省心。”
陈风闻言大喜，脸上露出真切的笑意，连忙点头：“多谢师父指点，这下我心里彻底有底了，不然还真不知道该往哪儿去，您老真是帮了大忙了。”
“你小子机灵，不用我多叮嘱，只是记住，凡事低调行事，见好就收，别贪多求全，也别跟生人多说废话，问啥都含糊应着，免得言多必失惹祸上身。”李老根语重心长叮嘱道。
又拉着陈风聊起山里的打猎技巧，“你昨日下的套子，今儿去看的时候，先看向阳坡的狍子套，狍子清晨爱出来觅食，最容易上钩；再去石砬子看紫貂套，紫貂警惕性极高，去的时候别踩乱雪地上的痕迹，检查套子用长树枝挑着看，千万别上手碰，免得留了人气，紫貂就再也不来了。”
陈风听得认真，一一记在心里，又趁机请教了些辨别猎物新鲜踪迹、应对山里突发险情的法子。
李老根知无不言，倾囊相授，把自己几十年的打猎经验都分享给了他，两人坐在石桌旁聊了近一个时辰。
陈风才起身告辞：“师父，时候不早了，我回去安顿下小雪，晚点和山子进山看套子，要是有收获，傍晚就去林场那边碰碰运气，换点票子回来。”
“去吧，凡事小心谨慎，安全第一，别光顾着换东西忘了山里的凶险。”李老根挥挥手，看着陈风挺拔的背影渐渐远去，眼神里满是欣慰。
这徒弟，总算能独当一面了，往后的日子定能过好。
陈风回到家，小雪正坐在院里剥昨天剩下的野菜，看见他回来，立马起身迎上来：“哥，师父跟你说换东西的门路了吗？”
“说了，林场那边有个稳妥的地方，傍晚咱就能去换票子和粮食。”陈风笑着摸了摸妹妹的头，把温在锅里的杂粮粥和菜团子端出来，让小雪趁热吃。
又仔细叮嘱，“哥等会儿去跟山子哥进山看套子，你在家乖乖的，别出门，把院门闩紧，谁叫门都别开，哥回来给你带好吃的，换了布票开春给你做新棉袄。”
小雪用力点头，乖巧应道：“哥，我知道了，你进山注意安全，别贪多，早去早回。”
陈风应着，转身去屋里收拾家伙什，找了个结实的竹背篓，把分好的母雪蛤装了大半篓，公狗子装了小半篓，分层摆放，避免挤压。
又把那只老套筒仔细挎在肩上——山里随时可能遇上危险，枪虽老旧，总能防身，随后锁好院门，快步往林山家走去。
林山早已在自家院门口等候，背着厚实的麻布口袋，手里攥着弹弓，兜里鼓鼓囊囊装着石子，看见陈风过来，立马大步迎上去，脸上满是急切：“疯子，咋样？师父跟你说门路了没？能换东西不？”
“说了，城南黑市和林场西边的小市场，傍晚咱去林场，那边最稳妥，职工爱吃雪蛤，给的票子实在。”陈风拍了拍背上的背篓，“咱先把雪蛤装一部分，昨儿我就分好母的公的了，母的带油值钱，公的稍便宜，到时候别混在一起，能多换点东西。”
林山眼睛一亮，连忙接过陈风递来的竹筐，小心翼翼把雪蛤分装进自己的麻布口袋，嘴里念叨：“还是你想得周到！分开放准能多换点粮票，咱过年就能多买点白面了！走，咱赶紧进山看套子，希望能套着狍子，要是能套着，今儿就双喜临门了！”
陈风点点头，把背篓背稳，老套筒挎牢，两人并肩往后山走去。
清晨的阳光渐渐穿透晨雾，透过松枝的缝隙洒下来，落在白茫茫的雪地上，金灿灿的，积雪反射着耀眼的光，晃得人睁不开眼。
两人踩着没到脚踝的积雪，每一步都发出咯吱的脆响，手里的家伙什沉甸甸的，心里却满是滚烫的期待——套子里的猎物，背篓里的雪蛤，都是日子越过越红火的底气。
路上，陈风跟林山细细说起师父指点的门路，特意反复叮嘱：“林场的小市场傍晚才有人，咱先专心看套子，收了猎物就赶紧过去，到了那儿少说话，先看别人咋换，咱跟着学，不问东问西，换完就走，别张扬，免得被人盯上惹麻烦。”
林山连连点头，把陈风的话记在心里：“放心，俺听你的！咱就换点粮食、布票和油票，够过年用就行，绝不多贪，换完立马下山，绝不逗留！”
两人边走边聊，说起昨日林山妈做的酱焖雪蛤，还在回味那满口鲜香，又说起往后的打算。
陈风看着身旁干劲十足的林山，心里愈发笃定——只要踏实肯干，守着山里的好资源，跟着师父学好打猎本事，再借着师父指的稳妥门路换些生计所需，他和小雪，还有身边的邻里，一定能安稳过个宽裕年，往后的日子也定会越过越踏实、越红火。
不知不觉就到了昨日下套的向阳坡，这里背风暖烘，雪地上的兽道清晰可见。
两人不约而同放慢脚步，放轻声音，眼神警惕地扫视着雪地上隐蔽的绳套，生怕惊着可能上钩的猎物。
陈风压低声音，对林山比了个噤声的手势，轻声道：“仔细看，别踩乱兽道，先从最里头的狍子套开始查，慢慢走，别慌。”
林山重重点头，屏住呼吸，紧紧跟在陈风身后，一步一步轻轻往前挪，目光死死盯着那些藏在积雪和枯草里的绳套，心里默念着：一定要套着大家伙，一定要套着大家伙！
阳光越来越暖，洒在两人身上，驱散了清晨的寒意，松枝上的积雪被晒得簌簌往下落，落在肩头、帽檐上，瞬间融化成冰凉的水珠。
两人却浑然不觉，眼里只有那些藏着满满希望的绳套，还有即将到来的收获，满心都是对好日子的憧憬。