秦玉娘是在午后把过继书送到听雪堂的。
她没有带族老，也没有带裴承礼，只领着十二岁的裴昭。少年换下素服，穿一身半旧青衫，进门后规规矩矩行礼，神情比昨日被人推到灵前时更窘迫。
“过继之事已经暂缓。”沈令仪让人上茶，“二婶此时来，是老夫人改了主意？”
“母亲没有改。”秦玉娘把一只扁匣放在桌上，“我也不是来逼你今日认子。昭哥儿年纪不小，承嗣本就不合适。先前议他，是族里一时找不到更稳妥的人。”
裴昭的耳根一下红了。
秦玉娘仿佛没有看见儿子的难堪：“尸身身份未明，砚舟生死也未定，总不能任世子院无人管。府里祭田、旧兵、每月往来的官帖，都得有人签押。你新进门，不熟侯府。我想的是，先让昭哥儿以侄儿身份帮你照看外务，不入谱，不改口，也不碰你的嫁妆。”
比起昨日当众要求过继，这话体面得多。
沈令仪打开扁匣。里面不是一张纸，而是三份文书：代管世子院外务的族议草案、裴昭搬入东跨院的起居清单，以及一份名为“寡媳安养约”的契书。
契书写得极温厚。若裴砚舟确认身亡，侯府每年给沈令仪三千两安养银，她可继续居住听雪堂，祭祀位次不变，陪嫁下人不受驱逐。作为交换，她将世子院祭田与官庄交由裴昭代管，苏氏嫁妆所得每年拿出四成供养裴氏族学。
“二婶说不碰嫁妆。”沈令仪点了点“四成”二字。
“供养族学是积德，账目仍记在你名下。”
“钱出了我的门，掌在二房管事手里，最后写成我的善名，确实仍记在我名下。”
秦玉娘听出讥意，却不恼：“你父亲在户部多年，应当教过你，世家过日子不能只算谁拿了几两银。你守住名分，将来便无人敢逼你改嫁；苏氏产业挂着侯府门楣，也少受商场欺压。这是相互照应。”
“若裴砚舟活着回来呢？”
“所有代管即刻归还。”
“文书里没有这一条。”
秦玉娘停了一瞬：“可以补。”
沈令仪又翻到最后一页。三千两安养银并非侯府公中支出，而由世子院祭田收益支付；若祭田不足，再从苏氏嫁妆收益中补足。换言之，侯府承诺给她的钱，原本就来自她与丈夫名下。
“裴昭代管外务后，谁有权换祭田庄头？”
“自然是他父亲教他。”
“谁保管收租印？”
“先放在大账房。”
“若账目亏空，谁承担？”
“昭哥儿年幼，二房会替他担着。”
“拿收益的是族学，掌印的是大账房，换人的是二叔，担责写的是一个十二岁的孩子。”沈令仪合上契书，“我得到的只有用自己银钱买来的体面。”
裴昭忽然道：“我不想住东跨院。”
秦玉娘转头：“长辈说话，没有你插嘴的地方。”
“母亲说只是帮忙，可清单上连小厮、书童、乳母都换成大房的人数。别人会以为我要来抢大哥的位置。”
“住口。”
少年把拳头攥在膝上，没再说话。
沈令仪却把起居清单推给他：“你何时见过这些？”
“昨晚。”
“谁写的？”
“赵管事拿来让我背。他说进听雪堂后要称嫂嫂为母……”裴昭说到这里，自己先白了脸。
秦玉娘一掌按在桌上：“赵全自作主张，我回去便罚他。”
“赵全三日前订白幡，昨夜又教公子改口。二婶每次都说他自作主张，他的胆子未免太大。”
“你若认定是我算计，今日便不该让我进门。”秦玉娘的语气终于冷下来，“我来，是因为侯府不能等大理寺查一年。你以为他们接了案，便会替你养着这一府的人？外头已经有人传你不肯认夫、扣棺聚财。再过几日，苏氏商号也会被指作借丧闹事。没有侯府替你压着，最先受损的是你。”
这并非全是假话。
沈令仪嫁入侯府才两日，既无掌家印，也没有能调动的护院。大理寺保的是物证，不会替她挡宗族与流言。秦玉娘给出的契书恶意藏在收益和权责里，表面上却足以让许多族亲觉得公允。
“我可以考虑代管，但有三件事。”沈令仪道，“第一，裴昭不搬入听雪堂；第二，任何代管不碰苏氏嫁妆；第三，权责必须同人，谁掌印、换人、收钱，谁便在亏空处署名担责。”
秦玉娘看了她许久：“若不是你父亲姓沈，我倒真愿意与你共事。”
“我也常盼自己不姓沈。”
话出口，两人都没有笑。
秦玉娘从匣底取出另一封折好的纸：“我知道你不会信我，所以带了这个。”
纸上是裴砚舟的笔迹，日期写在婚礼前三日。内容不长，说若青石驿之行有失，世子院外务暂交二房照管，择族中幼子奉养顾明昭，沈令仪的安置也依族议而行。
裴昭惊讶地望向母亲，显然此前没有见过。
“笔迹可查，封口也有砚舟的私章。”秦玉娘道，“这不是我逼你守寡，是他离府前便替自己安排好了身后事。”
沈令仪没有伸手接，只问：“既写于婚前三日，为何称我为‘沈氏令仪’？”
婚书尚未告庙时，裴家正式文书不会把未过门的新妇连姓带名称作“沈氏令仪”。那是成婚以后才会用的写法。
秦玉娘的指尖微不可察地收紧。
“也许他后来补写。”
“那便把原件留下，由大理寺核验。”
“这是世子私书，不能带出侯府。”
“二婶不肯留下，我便只当没看见。”
秦玉娘把信收回匣中，起身时恢复了平静：“你可以不信字，却不能不信他的选择。砚舟在婚前亲口对承礼说过，若他不能回来，世子院便交给二房。”
她走到门口，又回头补了一句。
“这份安排，是你夫君亲自同意的。”