粗布门轴转动的声音在空旷的堂屋内回荡。
江无尘侧身跨过门槛，顺手将身后的木门合拢。陈大牛跟进来的脚步有些重，带进一股山间的凉意和潮湿的水汽。
堂屋内的光线比外面暗了许多。
小石头站在正中央，手里紧紧攥着一卷玉简。他的指节因为用力过度而泛出青白色，手背上的筋脉微微凸起。听到动静，他猛地抬起头，那双平日里总是带着几分怯意的眼睛，此刻却布满了红血丝。
他的目光越过江无尘的肩膀，似乎在确认门外是否还有其他人跟随。
当视线重新落回江无尘脸上时，小石头的喉结上下滚动了一下。他没有说话，只是站在那里，像是一株被狂风折断腰肢却还未倒下的幼苗，浑身散发着一种压抑不住的颤抖。
江无尘没有立刻开口。
他走到角落的木架旁，放下手中那把伴随他许久的破旧竹帚。竹帚触地的瞬间，发出轻微的“笃”声。
接着，他伸手解开了湿透的补丁杂役服扣子。布料摩擦皮肤的声音在寂静的房间里显得格外清晰。他动作缓慢而有序，将身上那层浸透了晨露和汗水的湿衣褪下，随手搭在一旁的椅背上。
随后，他从架子上取下一件干燥的灰布短衫穿上。整理衣领时，他眼尾那道淡淡的疤痕随着肌肉牵动若隐若现。这一套动作行云流水，没有任何多余的情绪波动，仿佛刚才在后山面对滔天猩红魔气的凝重，从未在他身上发生过。
这种极致的平静，反而让堂屋内的空气变得更加粘稠。
小石头看着江无尘换衣服的背影，嘴唇翕动了几下，最终还是没有发出声音。但他握紧玉简的手松了一些，又迅速攥紧，呼吸变得急促而紊乱。
江无尘穿好衣服，转过身。
他的目光扫过小石头苍白的脸，最后停留在他那双不安的眼睛上。
“听说了？”江无尘的声音很轻，像是怕惊扰了什么。
小石头身体一僵，点了点头。幅度很小，几乎难以察觉。
“怕吗？”
这个问题问得突兀，却又理所当然。
小石头低下头，看着自己脚边的青石板地面。地面上有一道细微的裂纹，那是多年前留下的痕迹。他盯着那道裂纹，过了许久，才从喉咙深处挤出一个字。
“怕。”
声音很轻，带着明显的颤音。
这两个字一出，小石头似乎卸下了某种伪装。他的肩膀垮了下来，原本挺直的脊背微微佝偻，整个人呈现出一种防御的姿态。
“我怕。”他又说了一遍，这次声音稍微大了一些，“江师兄，我……我真的怕。”
他抬起眼皮，快速看了江无尘一眼，又迅速移开视线。
“外面的天都红了。大家都说，那是灭世之兆。我……我只是个扫地的，连剑都不会拿，怎么挡得住那种东西？”
他的语速越来越快，像是害怕一旦停下来，恐惧就会将他淹没。
“我知道您厉害。我知道您是隐世强者。可是……可是我也只是个普通人啊。万一……万一到时候躲不及怎么办？万一……”
话说到一半，他卡住了。
后面的话说不出口。
那是绝望的具象化。
江无尘静静地看着他。
他没有打断小石头的倾诉，也没有用那种高高在上的语气去教导什么是勇气。他只是静静地站着，等待着对方把心里的垃圾倒干净。
直到小石头的呼吸逐渐平稳，眼中的慌乱稍稍退去一些，江无尘才迈开步子，走到了小石头面前。
距离拉近。
江无尘身上那股干燥的草木香气包裹了小石头。
“别怕。”
江无尘淡淡地说道。
只有两个字。
却像是一块巨石投入了平静的湖面，激起的涟漪却足以抚平内心的褶皱。
小石头愣住了。
他抬起头，难以置信地看着江无尘。
“扫道堂不是你一个人在守。”
江无尘的目光穿过小石头，投向了窗外。
此时，清晨的阳光已经穿透了云层，洒在了扫道堂的院子里。院子里，新弟子们正在进行晨练。
整齐的呼喝声透过窗棂传进来。
“一！”
“二！”
“扫！”
每一个字都掷地有声。
那些年轻的、稚嫩的、甚至还有些笨拙的身影，正挥舞着手中的竹帚。动作虽然参差不齐，但那份专注和认真，却如同一股无形的力量，在这座古老的建筑内流淌。
“他们都在。”
江无尘收回目光，重新看向小石头。
他的眼神平静如水，却深不见底。
“我也会在。”
这句话他说得很慢，每个字都咬得很清楚。
“只要我们都在，就没人能踏过这道门槛。”
小石头张了张嘴，想要反驳，想要说那些魔修有多强大，想说他们的力量有多渺小。
但他看着江无尘的眼睛。
那双眼睛里没有空洞的承诺，没有虚浮的安慰。只有一种如同磐石般的坚定。
那是经历过生死、背负过百年因果的人，才能拥有的眼神。
小石头咽了口唾沫，心中的恐慌并没有完全消散，但却多了一丝支撑。
他低头看了看手中的玉简，又抬头看了看窗外正在挥帚的师弟们。
那些身影在阳光下拉得很长，与江无尘的影子重叠在一起。
“可是……”小石头犹豫着说道，“万一您也……”
“天塌下来，也有高个子顶着。”
江无尘打断了他。
他伸出手，轻轻拍了拍小石头的肩膀。那只手掌宽大厚实，传递过来的温度沉稳而有力。
“我在这儿。”
江无尘说道，“你就安心练你的扫法。”
说完，他在旁边的一张长凳上坐下。
姿态放松，就像是在休息，而不是在等待一场浩劫。
小石头站在原地，感受着肩膀上残留的温度。
他深吸了一口气，又缓缓吐出。
胸腔里那股憋闷的气息终于顺畅了一些。
他看了一眼江无尘，见对方已经闭上了眼睛，似乎在养神，便不敢再多言。
他慢慢转过身，走向自己的位置。
脚步虽然还有些虚浮，但已经不再像之前那样凌乱。
他坐回长凳上，重新拿起那卷玉简。
指尖依然有些凉，但心跳的节奏已经恢复正常。
他翻开玉简，开始默诵其中的功法口诀。
声音很轻，断断续续，但每一个字都念得很认真。
江无尘没有睁眼。
他听着小石头逐渐平稳的呼吸声，听着窗外弟子们整齐划一的呼喝声。
这些声音交织在一起，构成了一种奇异的安宁。
他知道，魔劫将至。
九日后，子时三刻。
那是生与死的界限。
但现在，还不是时候。
现在，是暴风雨前的宁静。
他需要时间。
也需要这些人，保持这份宁静。
小石头念了一会儿，忽然停下。
他转过头，看着江无尘的侧脸。
阳光洒在江无尘的脸上，照亮了他眼角的皱纹和那道疤痕。那一刻，江无尘看起来不像是什么绝世强者，更像是一个普通的、疲惫的中年人。
“江师兄。”小石头小声喊道。
“嗯？”江无尘没有睁眼，只是应了一声。
“谢谢您。”
江无尘嘴角微微动了一下，似乎想笑，但最终只是轻轻点了点头。
“吃饭去吧。”
他说，“吃饱了，才有力气扫地。”
小石头愣了一下，随即露出了一个难看的笑容。
他站起身，将玉简小心翼翼地收好，然后走出堂屋，融入了外面的晨光中。
江无尘依旧坐在长凳上。
他没有动。
目光落在窗外那片被阳光照亮的青石坪上。
弟子们的训练还在继续。
汗水顺着他们的脸颊滑落，滴在干燥的土地上，瞬间消失不见。
一切如常。
仿佛什么都没有发生。
江无尘闭上眼，感受着体内灵力的流转。
那是一种蓄势待发的状态。
像是一张拉满的弓，箭在弦上，却未离弦。
他在等。
等那个时刻的到来。
而在这一刻，他只是扫道堂里最普通的一个杂役。
守着这一方天地。
守着这群孩子。
等待着风暴降临。