云气在灰黑色的荒原上撕裂出一道残影。
风沙如刀，刮在脸上生疼。
江无尘脚下的云轨骤然变厚，化作一道流光，划破长空。陈大牛紧紧抓着云轨边缘，指节泛白，高速移动带来的风力吹得他脸颊生疼，但他感觉不到痛苦。他的心跳剧烈加速，不是因为恐惧，而是因为兴奋。
这是真正的强者风范。
前方，血色劫云笼罩天际，压迫感越来越强。空气中弥漫着一股淡淡的血腥味，那是魔修的气息。
就在二人即将穿越最后一片枯树林时，前方的雾霭中突然浮现出一抹破败的轮廓。
那不是山峦，也不是岩石。
是一座村落。
村口歪斜的石碑早已风化模糊，只能隐约辨认出“李”字的一角。屋舍倾颓，墙垣断裂，屋顶的瓦片残缺不全，露出黑黢黢的椽子。没有炊烟升起，也没有鸡鸣犬吠，甚至连一丝活人的气息都感知不到。
死寂。
绝对的死寂。
江无尘脚步微顿。
手中的红缨扫帚轻轻一点，脚下的云气瞬间消散。他和陈大牛无声无息地落在村口的土路上，连尘土都没有扬起半分。
陈大牛急停不及，踉跄半步才稳住身形，胸口剧烈起伏。他喘着粗气，疑惑地环顾四周：“师兄，这村子……怎么了？”
没有人回答。
只有风穿过破败窗棂发出的呜咽声。
江无尘未答，目光如鹰隼般扫过荒村全貌。他的神识铺开，试图捕捉任何生命波动。然而，除了几缕微弱得如同风中残烛般的呼吸声来自村中央祠堂方向外，其余地方空空荡荡。
成年村民的气息，全无。
“进去看看。”
江无尘低声道。语气平静，却已做出抉择。
陈大牛点头，握紧手中的铁剑，紧跟其后。
二人缓步踏入村口。地面干裂，野草枯黄，门板半塌，灶台冷灰积尘。显然，这里已经很久没有正常的生活迹象了。
一只瘦骨嶙峋的小狗蜷缩在一户人家的门槛内。它浑身脏污，肋骨根根分明，见人也不逃，只是发出微弱的呜咽声，眼神涣散，显然也处于极度虚弱之中。
陈大牛眉头紧锁，眼中闪过一丝不忍。
他们循着那股若有若无的哭声前行。
声音很轻，断断续续，带着濒死的颤抖和难以忍受的痛苦。
“娘……疼……救我……”
那声音稚嫩却凄厉，穿透了荒村的死寂，直刺人心。
江无尘的脚步慢了下来。
他眼中的冷漠并未消退，但眼底深处，似乎有什么东西微微触动了一下。那是幼年流浪时见过的眼神，绝望而无助，像是在黑暗中挣扎求生的幼兽。
片刻后，他继续向前。
两人来到村中央倒塌了一半的祠堂前。
祠堂的大门半掩着，里面昏暗潮湿，弥漫着一股浓烈的腥臭味和草药腐败的气息。
江无尘推开木门。
吱呀一声。
屋内景象映入眼帘。
几具草席铺在地上，上面躺着三名孩童。
最大的不过十岁，最小的约五六岁。他们面色青紫，额头滚烫，皮肤上布满了暗红色的斑点，像是被火烧过一般。他们的身体不时抽搐，呼吸急促如破旧的风箱，每一次吸气都伴随着痛苦的嘶鸣。
陈大牛蹲下身，伸手探向其中一名孩童的鼻息。
指尖触碰到那滚烫的皮肤，陈大牛的手猛地一颤。
“还活着！”
他惊道，声音中带着一丝慌乱，“但像是中了邪毒……怎会如此？”
他抬头望向江无尘，眼中满是焦急与担忧，“师兄，我们……能救他们吗？”
江无尘立于门口，手中扫帚拄地，静静凝视着病童。
他没有立刻回答。
脑海中闪过一路北上的画面。风暴峡谷的狂风，寒冰裂谷的落雷，毒瘴密林的腐蚀。每一处险境都在消耗着他的体力，虽然他有每日恢复满状态的金手指，但这并不代表他可以随意挥霍。
时间紧迫。
幽玄的仪式即将完成，封印松动，整个九洲仙域都将陷入混乱。他必须赶在他们之前到达远古战场，斩断威胁玄天宗安宁的血煞源头。
救人，意味着耽搁。
哪怕只是一盏茶的功夫，也可能让局势发生不可控的变化。
然而，看着那些在生死线上挣扎的孩子，江无尘心中的天平微微倾斜。
他想起杂役院里的生活，想起小石头和陈大牛对他的信任。强者隐于微末，动念即为苍生。若连眼前的无辜性命都视而不见，即便登顶仙域之巅，又有何意义？
况且，这瘟疫来路不明，或许与北方的魔气有关。查清病因，或许也能找到破解血煞之气的线索。
一念及此，江无尘眼中的犹豫消散。
他缓缓开口，声音低沉却坚定：
“此地不宜久留，但他们若无人管，必死无疑。”
陈大牛一愣，随即眼中爆发出惊喜的光芒。
江无尘转身面向陈大牛，目光扫过祠堂角落。
“准备柴水，清出干净角落。我要试一试。”
这句话落下，陈大牛没有丝毫迟疑。
他猛地站起身，大声应道：“是！师兄放心！”
说完，他便冲向祠堂角落，开始清理杂物。动作虽快，却小心翼翼，生怕惊扰到那些虚弱的孩子。
江无尘站在原地，手中的扫帚轻轻转动。
他没有动用灵力，也没有施展任何法术。他只是静静地站着，仿佛在等待什么，又仿佛在观察着什么。
他的目光落在那些孩童身上的红斑上。
那颜色诡异，透着一种不祥的气息。
这不是普通的疾病。
江无尘心中暗自思忖，但面上依旧波澜不惊。他知道，现在不是探究真相的时候，当务之急，是先稳住这些孩子的命。
他从怀中摸出一瓶丹药。
那是之前在丹房随手拿的普通疗伤药，并非什么珍贵灵丹。但对于这些生命力垂危的孩童来说，已是救命稻草。
他走到最近的一名孩童身边，蹲下身。
孩童的意识已经模糊，嘴里还在喃喃自语，身体不停地抽搐。
江无尘捏开孩童的下颌，将丹药送入其口中，随后轻轻拍了拍他的后背，助其咽下。
动作熟练而轻柔，与他平日里的慵懒散漫截然不同。
做完这一切，他站起身，看向正在忙碌的陈大牛。
“水呢？”
陈大牛抱着一桶刚打来的清水跑过来，气喘吁吁：“在这儿！师兄，还要做什么？”
江无尘接过水桶，舀起一勺清水。
他没有直接喂给孩童，而是用手指蘸了一点水，点在孩童眉心。
清凉的水汽渗入肌肤，孩童的抽搐稍微缓和了一些。
“去把其他两个孩子也扶起来。”
江无尘吩咐道，语气不容置疑。
陈大牛不敢怠慢，连忙上前，小心翼翼地扶起另外两名孩童。
祠堂内的气氛凝重而压抑。
窗外，风声更紧了。
天色渐渐暗下来，原本就昏暗的祠堂变得更加阴森。那些躺在草席上的孩童，在江无尘的处理下，呼吸略微平稳了一些，但脸色依旧青紫，随时可能再次恶化。
江无尘站在一旁，目光深邃。
他知道，这只是第一步。
真正的考验，还在后面。
但他没有退缩的意思。
既然决定出手，便要做到底。
他看了一眼窗外的天色，心中默默计算着时间。
还有三个时辰。
如果能在三个时辰内稳住这三个孩子的病情，他就有了更多的时间去应对即将到来的风暴。
否则，后果不堪设想。
江无尘深吸一口气，调整了一下呼吸。
他将扫帚靠在墙边，双手结印。
虽然没有灵力爆发，但他的气息变得内敛而深沉。
陈大牛看到这一幕，心中一凛。
他知道，师兄要开始真正施为了。
“师兄，我来帮你打下手。”
陈大牛主动请缨，虽然他不精通医术，但搬弄药材、整理器具这种事，他还是做得到的。
江无尘看了他一眼，点了点头。
“记住，动作要轻。别碰触他们的伤口。”
“明白！”
陈大牛用力点头，手忙脚乱地开始整理桌上的草药。
祠堂内，只剩下孩童们微弱的呼吸声和偶尔传来的呻吟声。
江无尘闭目凝神，感受着体内那股熟悉的力量。
虽然不能直接使用金手指，但他可以利用这股力量来辅助诊断和治疗。
这是一种平衡的艺术。
既要救人，又要保密。
既要快速，又要稳妥。
这需要极高的控制力。
而对于江无尘来说，这不过是小菜一碟。
他睁开眼，目光落在另一名孩童身上。
这个孩子年纪最小，病情也最重。他的嘴唇已经发黑，眼角挂着泪珠，眼神空洞地望着天花板。
江无尘心中一痛。
他伸出手，轻轻握住孩子冰凉的小手。
掌心传来一阵寒意。
“别怕。”
他低声说道，声音温柔得让人难以置信。
孩子似乎听到了他的话，微微眨了眨眼，眼泪顺着脸颊滑落。
江无尘嘴角勾起一抹极淡的笑意。
那一瞬间，他仿佛不再是那个杀伐果断的隐世强者，而是一个普通的兄长。
陈大牛在一旁看着这一幕，心中震撼不已。
他从未见过这样的江无尘。
冷漠的外表下，藏着如此炽热的善意。
这就是他的师兄。
值得他用一生去追随的人。
夜色渐浓。
祠堂内的灯光摇曳不定，映照着江无尘专注的侧脸。
他依然在处理着那些病患，每一个动作都精准无误。
外面的风越来越大，吹得破旧的窗纸哗哗作响。
但在这一方小小的天地里，时间仿佛静止了。
只有希望，在黑暗中悄然生长。