永乐二十一年的春天来得比往年晚一些。
三月中旬，京城的积雪才彻底化尽，护城河边的柳树冒出了第一层嫩绿的新芽。
朱瞻墡在这个月里过完了十七岁的生日，没有大办，只是张妍让厨房多做了两个菜，母子三人在暖阁里安安静静地吃了一顿饭。
他最近又量了一次身高，站在铜镜前面贴着墙比了比，已经长到一米八三了，这个高度在这个时代的成年男性里算是相当高的，跟朱棣站在一起也差不了多少了。
他的骨骼发育已经基本定型，身高应该不会再往上窜了。
不过随着持续锻炼和身体发育进入后半程，他的力量还在稳步增长，拉弓时手臂的稳定性比以前更好，挥刀的爆发力也更足了。
知识积累的幅度倒是明显变慢了——他在五军都督府学的那些东西已经进入了“打磨”阶段，大的框架已经搭好了，剩下的都是细节上的精雕细琢。
过了春节之后，朱瞻墡就开始筹划皇庄那边的事情了。
他先请张妍帮忙安排了一些人手过去，把皇庄院子里几间破旧漏风的屋子修缮了一番，屋顶的瓦片重新铺过，院墙的缺口补上了，门前的台阶也修整了一遍。
院子收拾出来之后，他又陆续添置了一些日常用的器皿和家具，让那个三进的院子看起来像样了一些。
三月初，他去找了朱高炽。
父王，儿子想在庄子里住一阵子，试着种些东西。
朱高炽没有多问。
他知道这个儿子闲不住，不是在军营里操练就是在工部烧东西，现在又对种地感了兴趣；
随朱瞻墡去吧，反正也花不了几个钱。
而且朱瞻墡这么多年，从来不“坑爹”。
去吧。朱高炽批了条子，又让身边的太监记了一笔，给朱瞻墡拨了一笔银两做庄上的开销。
朱瞻墡又去找了张妍，请她安排几个伺候的人手。
你一个人去庄子上住，总要有人洗衣做饭。张妍想了想，从东宫的宫女里挑了四个稳重的——春兰留在偏殿看管东西，她挑了另两个年纪大些的宫女跟着去庄上，又配了两个太监和一个厨子，还有一个杂役。
加上朱瞻墡自己的吉祥和如意，一共七个人跟着他出城。
护卫呢？张妍又问了一句。
两个小旗就行。庄子离京城近，治安好，不用太多人。
张妍点了点头，让人去调了两小旗的禁卫军骑兵——二十人，每人配了战马和兵器，随朱瞻墡一同出城。
三月中旬的一个清晨，朱瞻墡带着七名侍从和二十名禁卫军骑兵出了北京城，沿着官道朝城外那处皇庄的方向骑去。
晨光落在路边的农田上，正在翻耕的土地泛着深褐色的湿润光泽，几个早起的农人已经在田里弯腰劳作了。
朱瞻墡勒着马走在队伍最前面，马蹄踏在土路上，发出细碎而规律的声响。
皇庄的院子已经收拾过了。
正房的窗户换了新的窗纸，廊下的杂物清理干净了，院子里的杂草被拔掉了，露出一片平整的黄土地面。
朱瞻墡的住在中院正房，胜在朝南，采光好，白天不用点灯也亮堂。
院子旁边有一排旧营房，本来是以前看庄的兵丁住的，空置了好几年，朱瞻墡让人收拾了一下，两个小旗的禁卫军就住在那排营房里。
倒座房也腾出来了，吉祥和如意住了进去，两个宫女住在正房东厢，厨子和杂役住在倒座房旁边的耳房里。
各人分派好了住处，整个院子一下子就有了人气。
朱瞻墡在庄子上安顿下来的第二天，就开始忙正事了。
他从空间里取出了两样东西——红薯和玉米。
他在电脑上查过，玉米是杂交品种，种出来的下一代产量会急剧下降，只能种一季，没有持续推广的价值。
红薯的藤蔓繁殖能力很强，只要有几块种薯，就能在短时间内繁殖出足够的薯苗来。
后世，红薯最高亩产可以达到8000斤；
这个时代的田地没有化肥，产量肯定会少一点；
但是应该也是非常客观的。
他在电脑上反复看过红薯的种植方法。
藤蔓繁殖的核心是以苗繁苗：
先用十几块种薯在温热的苗床上育出第一批苗，等藤蔓长到几十厘米长的时候剪下来，扦插到苗圃里作为母本，让它们继续生长分蘖。
等第二批苗长起来之后再剪下来，再扦插，反复循环两三次，十几块种薯就能在短时间内繁殖出足够种几十亩地的薯苗来。
他算了一下时间，如果三月底开始育苗，到四月中下旬就能育出足够多的薯苗，正好赶上春耕的尾巴。