八月底的傍晚，天色暗得比上个月早了一些。
许大茂下班回来，推着自行车进了南锣鼓巷。
巷子里的路灯已经亮了，昏黄的灯光在柏油路面上铺开一小片暖色。
他放慢了脚步，经过贾家门口的时候，没有转头，也没有停下，只是在走过那扇门的瞬间，把空间的探查功能无声无息地放了出去。
像一张无形的网，覆盖住贾家那间西厢房的内部。
空间探查的结果，瞬间就反馈到了他的意识里。
他一边推着车往前走，一边在心里过了一遍那些信息，脚步没有变快也没有放慢，脸上什么表情都没有。
但他心里清楚，贾家的家底，已经快空了。
他记得很清楚。
一九四九年刚穿越过来的时候，他把院子里的每一户都探查了一遍。
那时候的贾家，地砖下面埋着一个油布包，里面是八根小黄鱼，码得整整齐齐，外加一些银元。
那些小黄鱼被油布裹了好几层，埋在土里已经有年头了。
可刚才他探查到的情况完全不同了。
银元一枚都不剩了。
八根小黄鱼只剩下两根。
那两根金条也不是在原位，而是被挪到了炕洞深处一个更隐蔽的位置，用一块旧布包着，塞在砖缝里。
其余的金条去了哪里，答案不言而喻。
易中海那边也早就靠不住了。
定量缩减之后，他自己家都吃不饱，哪还有余粮接济贾家？
钳工是体力活，吃不饱饭在机器旁边站着，稍不留神就会出事。
易中海再想绑住贾家给他养老，也得先保住自己这条命再说。
傻柱那边，现在也难。
轧钢厂食堂现在的粮食也减少了，以前他还能从食堂带回来满满一饭盒菜，现在饭盒里的东西越来越素，分量也越来越少。
有时候带回来的就是半盒棒子面糊糊，上面飘着几片菜叶子，连油星都看不见。
一年多的时间，八根小黄鱼卖掉了六根。
而现在，最后两根金条也塞进了炕洞深处。
那两根一旦用完，贾家就真的什么都没有了。
更糟的是，现在黑市的粮食已经是有价无市了。
即使出得起钱，也未必能买到粮食。
许大茂在医院听人说过，有些人揣着钱在巷子里转了一整天，连一粒米都换不到。
粮店门口排队的人越来越长，而黑市巷子里兜售粮食的人越来越少。
今年才一九六〇年八月。
他知道，明年才是最苦、最绝望的时刻。
今年的夏收虽然减产了，但好歹还有些收成。
明年的情况会更糟——旱情持续，粮食产量进一步下降，加上储备粮已经消耗得差不多了，到那时候才是真正的谷底。
而贾家那最后两根金条，撑不到那个时候。
贾张氏当年的贪婪，把贾家推进了真正的深渊。
她舍不得那几亩地租，不肯把户口迁到城里来，觉得能占国家的便宜。
可政策一变，那些地租就没了，三个人的户口却已经迁不进来了。
一步错，步步错。
贾家现在的困境，归根结底是贾张氏自己亲手埋下的祸根。
许大茂刚走进后院，就看见一个高高的身影，站在北耳房门口。
是何雨水。
她穿着那件洗得发白的碎花布衫，头发扎成一根辫子垂在肩侧，比以前高了一些，但依然清瘦。
她站在那儿，像是等了一会儿了，看见许大茂走过来，叫了一声：大茂哥。
许大茂走过去：雨水？有事？
雨水站在那儿，手指不自觉地绞着衣角。
她在刘家生活了八年，虽然没有受过苛待，但那种寄人篱下的感觉，始终像一根细细的线勒在她心里。
她比同龄的孩子更懂事，也更容易低下头去。
许大茂注意到她的手——那双手洗过太多衣服、择过太多菜，指节比同龄姑娘粗了一些，但指甲修剪得很整齐。
大茂哥，我九月份开学就读初三了。她低着头说，声音不高不低。
许大茂点了点头：毕业班了，那你要加油。
雨水抬起头看了他一眼，又低下头去：大茂哥，我想考高中。我想像你一样考大学。
她顿了一下，声音低了一些：可是……我又在想，考中专也可以。中专三年就能毕业，毕业就是干部身份，国家分配工作，可以早点养活自己。
许大茂没有立刻回答。
他站在暮色里，看着面前这个十五岁的姑娘。
她知道自己在刘家是客人，即使刘家对她不错，即使何大清付过钱；
那份客居的滋味不好受。
她想早点独立、早点有个自己的家，这个念头许大茂能理解。
他算了一下时间。
雨水今年十五岁，读初三要一年。
高中两年，大学四年，毕业的时候她二十二岁。
那大约是一九六七年。
六七年——起风的时候。
那时候她还没有大学毕业，学校停课、分配中断，一个读了一半的大学生，处境比初中毕业就工作的人要艰难得多。
雨水，许大茂开口了，声音不高，我建议你考中专。
雨水抬起头看着他，脸上没有意外，但眼睛里有一层薄薄的雾气。
许大茂继续说：国家现在这么困难，你要考虑的是尽快工作、养活自己。中专三年，毕业就能有工作，拿工资，分房子，有稳定的定量。高中还要读两年，大学还要读四年，时间太长了。中间会有太多变数。
雨水低下头，沉默了很久。
她站在那儿，那件洗得发白的碎花布衫在暮色里显得格外单薄，但她的影子被路灯拉得很长，落在青砖地上，像一个在伸向远方的问号。
晚风从后院穿过来，把她耳边垂下的一缕头发吹起来又落下去。
过了好一会儿，她才开口。
声音很轻，但每个字都清晰：我明白了。谢谢你，大茂哥。
她说完这句话，转身往后院门口走了几步，脚步比来的时候轻了一些。
许大茂叫住她：雨水。
她停下来，回过头。
许大茂说：什么都不要想。努力学习，考个好学校。你以后的人生，就能全部由你自己掌握。
雨水站在那儿，看着许大茂，过了好一会儿，她点了点头。
然后她转身走出了后院，脚步比刚才稳了很多。
许大茂看着她的背影消失在月亮门后面。
这一世，大茂用“厕所夜话”点醒了何大清；
何大清把雨水安排在了刘海中家；
这一世的雨水，比原剧里要幸福无数倍。
——
第二天早上，许大茂推着自行车出门的时候，看见雨水正站在刘家门口。
她背着书包，扎着两根长辫子，正跟李桂芬说着什么。
李桂芬笑着慈爱，轻轻拍了拍雨水的肩膀；
雨水也是笑的，一脸开怀。