两日之后，一艘镇妖司制式海巡舟离开东海城北部码头。
海巡舟穿过近海，一路向北。
随着距离东海城越来越远，周围海水的颜色也逐渐变深。
刚一进入寒流海域，温度明显下降，船舷外侧很快凝结出一层薄霜。
石岩站在船头查看海图。
“前面开始就进入寒流交汇区了。”
“所有人提高警惕。”
第七小队众人纷纷应声。
这里的海况与普通近海完全不同。
水面看上去变化不大，水下却分布着大量深浅不一的裂缝和暗沟。
不同深度的海流在这里交错，部分冷流甚至会突然改变方向。
对普通炼气修士来说，一旦在水下被卷入暗流，很容易失去方向。
即使筑基修士，也不会愿意长时间停留在这种区域。
何小七率先进入海中，他的水遁术最适合负责前方探查。
陈平安则留在海巡舟上。
表面上，他只是在配合众人观察周围情况。
暗中却一直运转灵植感应术。
寒流海域虽然水温较低，却并非没有灵植。
海底礁石和裂缝两侧仍然生长着不少耐寒海藻。
这些海藻无法直接告诉他附近有没有海兽。
但大量海藻随水流摆动的方向，却能帮助陈平安判断部分深层暗流的变化。
第一日，小队检查了两个巡航标记点。
期间遇到几头低阶海兽。
众人没有浪费时间，只驱离其中具有攻击性的个体，继续完成任务。
第二日情况也差不多。
直到第三日下午，潜入前方探路的何小七突然从水中浮出。
他没有大声呼喊，只向海巡舟打了一个警戒手势。
石岩立即让阵师降低海巡舟的速度。
“过去看看。”
众人来到何小七发现异常的位置。
水下二十余丈处，有一片半露出海床的灰黑暗礁。
暗礁旁边横着一具大型银甲鱼尸体。
这头银甲鱼体长接近三丈。
从残留气息来看，生前修为至少已经达到二阶初期。
可此时它腹部已经被完全撕开，伤口从左侧腹部一直延伸到背脊附近。
其中一处位置明显出现过正面撞击，几块坚硬鳞甲被直接撞碎。
钱彪蹲在鱼尸旁边，从伤口附近捡起一小块黑色碎片。
“这是什么？”
石岩接过看了一眼。
“骨刺。”
陈平安也靠近检查。
黑色骨刺已经断裂，表面却依旧十分坚硬，与他在镇妖司旧档里看到的寒渊黑脊鲨背部骨刺记载十分相似。
冯远伸手探入鱼尸破开的腹腔。
片刻后，他抽出手。
“里面还有血。”
“死的时间不算太久。”
何小七说道。
“我发现它的时候，附近还有几条小鱼在啃食血肉。”
“最多也就几个时辰。”
钱彪看向四周。
“这么说，那头黑脊鲨可能还没有走远？”
他提着重锤，明显有些跃跃欲试。
“咱们要不要顺着血迹过去看看？”
石岩没有回答。
他转头看向陈平安。
这些日子陈平安一直在研究北部海域旧档，对寒渊黑脊鲨的记录比队里其他人更加熟悉。
“你觉得呢？”
陈平安蹲在海床上。
他先是看完尸体，然后目光顺着附近砂石、海藻以及残留血液扩散的方向一点点移动。
片刻后，他摇了摇头。
“不追。”
钱彪问道。
“发现什么了？”
陈平安指向海床。
“旧档里提过，寒渊黑脊鲨大部分时间都在北侧深水海沟活动。”
“它偶尔离开海沟捕食，吃完之后通常也会顺着深层寒流返回。”
“可附近残留的痕迹不是往北。”
众人顺着他手指的方向看去。
一些被大型海兽擦过的海底砂石，明显向东南方向出现了翻动。
附近几株被撞断的海藻也倒向同一个方向。
陈平安继续说道。
“这头银甲鱼应该是在这里被袭击。”
“可寒渊黑脊鲨杀死它以后没有返回海沟。”
“反而继续往东南走了。”
石岩皱起眉头。
“也许只是换了活动区域？”
“有可能。”
陈平安没有直接否定。
“一次反常还说明不了什么。”
“但最近半个月外围连续出现它的活动痕迹，已经和过去几十年的记录不太一样。”
“我觉得先不要直接追上去。”
“沿着外围观察。”
“如果真有什么变化，也能提前撤。”
石岩考虑片刻。
“就这么办。”
“所有人收敛气息。”
“海巡舟不再开主阵，改用低速阵盘。”
众人重新登舟。
海巡舟沿着海兽留下的活动痕迹缓慢向东南方向移动。
大约三十里后，何小七再次发出警戒信号。
前方是一处较窄的海沟入口，海底散落着十余具海兽尸体。
这些海兽的修为并不高，大多只相当于炼气中后期。
真正异常的，是它们的死法。
所有尸体几乎都没有明显搏斗痕迹，颈部或者腹部的大型血管被利器割开，尸体下方还分别压着石块。
几只已经破碎的红陶罐散落在周围，暗红色液体正从碎裂陶片中一点点流出。
周围海水里弥漫着十分明显的血腥气。
石岩立即抬手。
“别碰。”
陈平安却已经认出了其中几种气味。
腐血藤。
赤潮藻。
还有一种带有明显刺激性的低阶海草。
这些材料单独看都不算罕见。
混合起来，却会极大增强血腥气在海水中的扩散速度。
陈平安戴上一副处理灵药用的薄皮手套。
他从残罐附近挑出少量药渣。
仔细辨认片刻后，神色逐渐认真起来。
“这不是普通猎妖诱饵。”
石岩问道。
“有什么区别？”
“普通诱饵只需要让附近妖兽闻到血腥味。”
陈平安说道。
“这些药材里面还有几种会刺激妖兽感知的成分。”
“短时间内持续接触，容易让部分海兽变得更加躁动。”
钱彪看着前方不断被水流带走的暗红血液。
“有人故意在这里放血？”
“应该是。”
陈平安沿着血流方向看去。
这些陶罐显然不是一次全部打碎，有人把它们按照水流方向分散布置在不同位置。
只要持续加入新的血液和药液，气味便会顺着海流向远处不断扩散。
何小七忽然从一块破损陶片下面捞起一小块封泥。
“队长。”
“这里有东西。”
石岩接过封泥。
上面还残留着半枚黑红色印记，印记中央有一道细小裂痕。
众人都曾经参与过前段时间的黑市精血案。
自然认得这种标志。
钱彪脸上的神色也收敛下来。
“少主令。”
石岩没有再犹豫。
“撤。”
陈平安点头。
“现在就走。”
寒渊黑脊鲨很可能就在附近，但这已经不再是单纯的海兽活动异常。
有人正在利用血引诱导这片海域的妖兽改变活动方向。
而且从布置范围来看，对方显然提前做过准备。
能够在寒流海沟附近长期设置这种东西的人，不可能只有一两名普通炼气邪修。
第七小队只有一支海巡舟。
继续深入没有意义。
石岩让众人取走两只保存相对完整的陶罐，药液和海水样本也分别装入玉瓶。
何小七负责拓印周围海图和陶罐位置。
所有东西整理完毕以后，小队立即返航。
海巡舟重新启动。
陈平安站在船尾，身后的暗红色血线仍然随着水流向东南方向缓慢延伸。
他取出海图，对照了一遍方位。
如果只看这一处，或许还能解释成有人想将寒渊黑脊鲨从巢穴里引出来猎杀。
可从附近几具不同时间死亡的海兽尸体来看，这种布置显然已经持续了不少时间。
而东南方向继续延伸下去，正是东海城所在的人族沿海区域。
陈平安将海图重新收起。
事情恐怕比他们原本想的更加麻烦。