嬴尘没多解释。
比起替人输气续命，不如教他们自己立住根脚。他将经文前十二段口诀逐字念出，条理清晰，不加修饰。
淑妃听完一愣：“我也能修？”
嬴尘嘴角略扬：“此法养气驻颜，不伤身，不耗寿。”
“驻颜”二字落定，她眼底倏然亮起一点光。后宫里，新面孔日日入宫，旧妆容夜夜难留。谁不想眉目如初？谁不怕恩宠如纸薄？
嬴政听罢，心下已翻腾不止……岂止驻颜？此经炼至深处，骨血化金，神魂不朽。他知嬴尘未言尽，是怕惊了人，也怕乱了序。这份分寸，让他更觉熨帖。
他当即起身：“朕即刻闭关，三月为期，国事不可耽搁。”
淑妃蹙眉：“朝中无君，百官待命，军情、粮秣、边报……谁来决断？”
嬴政目光一转，落在嬴尘身上。
嬴尘迎上视线，黑瞳沉静，既无犹疑，亦无锋芒，只有一种近乎天然的笃定。
嬴政笑了：“有他在，便够了。”
“陛下！”淑妃脱口而出，“他尚不足弱冠，监国之事，岂是儿戏？”
这话若从其他妃嫔口中说出，怕早已喜形于色。可她不是。她怕的不是儿子不能担，而是担了之后，一步踏错，万劫不复。
赵高虎视在侧，宗室暗流涌动，朝臣各怀心思……这副担子压下来，不是赏，是刃。
嬴政却只道：“朕说他是先天神圣，不是夸赞，是定论。你信朕，也信他。”
话音落下，殿内静了一瞬。
她不再开口，只将目光投向嬴尘。
嬴政也望着他，等一个应答。
嬴尘直起身，肩背挺直，声音清朗：“儿臣接旨。”
不多一字，不拖一音。
嬴政朗声一笑，拍案而起：“好！明晨麒麟殿，文武列班，朕亲授监国印绶……暂领朝纲，代朕理政。”
监国，非储君之名，却掌储君之权；不称帝号，而行天子之事。
一道旨意，便是把整个大秦的脊梁，交到了这个年轻人手里。
而赵高府中，烛火摇曳，窗纸映着人影来回踱步。
掩日单膝跪地，额角见汗：“属下失手，胡亥已闯入永宁宫。”
赵高闭目靠在椅中，指节捏得发白。
胡亥什么脾性，他比谁都清楚……必会指着嬴尘鼻子，骂一句“妖种”，再嚷着“早除为安”。
可始皇刚颁祥瑞诏书，满朝皆贺，百姓传颂。前脚封神，后脚诛子？天下人怎么看？史笔怎么写？
更怕的是……始皇第一个疑的，就是他赵高。
罗网的刀，又多了一道反噬的缺口。
他太阳穴突突跳着，额上冷汗滑进衣领。
一个时辰后，惊鲵无声推门而入，垂首禀报：
“胡亥刚出永宁宫，便被始皇召入咸阳宫。半个时辰后，始皇下诏……削胡亥三处封邑，禁足三月，不得见外臣。”
赵高缓缓睁开眼。
烛火“噼”一声爆开。
“胡亥公子欲对小皇子不利，反遭小皇子嬴尘重手压制；胡姬随后添油加醋，触怒陛下。终致胡姬连降三级，胡亥闭门思过。”
消息传到赵高耳中时，他正倚在紫檀木椅上，指尖搭在扶手上，一动未动。
椅子很硬，他却像被抽了脊骨，整个人陷了进去。
他原以为胡亥蠢些无妨……蠢人听话，好摆布，不会生出异心，更不会半途甩开他另起炉灶。可如今才明白，蠢不是钝刀子，是断头铡，还带着倒钩，一落便拖着执刀人一道赴死。
胡亥没等坐上那把龙椅，已先将整座罗网推到了悬崖边。
胡姬失宠，胡亥失势，连最后一点体面都烧成了灰。陛下点名要罗网协力清剿墨家，哪是借力？分明是试刀……刀锋偏一偏，下个挨砍的就是他们。
掩日站在阶下，声音压得极低：“大人，往后如何走？”
赵高闭眼片刻，再睁时，眸底没有犹豫，只有冷铁般的决断：“撤。全网收线，即刻藏形。”
掩日喉结一滚：“……就这么退？”
赵高没应声。
他记得刚入宫那年，扫净三十六间偏殿的雪，手裂出血口子，冻疮溃烂成片，太医署连药都不肯多给一剂。记得为攀上中书府令，替人背过三次黑锅，跪在章台宫外三个时辰，膝盖青紫发亮，还得笑着谢恩。
就差一步。
只差把胡亥扶上那个位置，他就能伸手接过那枚玉玺，把天下权柄攥进掌心。
可偏偏冒出个嬴尘……刚落地就搅乱棋局，不声不响，不动刀兵，就把所有人逼进死角。
大厦将倾，不是塌了一角，是地基炸了。
他忽然抬手，指节重重叩了三下椅背，声音沉得像从井底捞出来：“撤，是让罗网活命；但活下来，不是为了躲。”
掩日屏住呼吸。
赵高缓缓起身，袍袖垂落，袖口金线暗哑：“留七人随我，其余尽数隐去。今夜之后，罗网不再见光……可有一人，必须见血。”
掩日瞳孔骤缩，声音绷得发紧：“您是说……嬴尘？”
“对。”赵高直视前方，字字如钉，“他是皇子？是监国储君？那又如何？挡路者，削其足，断其胫，剜其目，再剁其首。”
“嬴政活一日，罗网伏一日。可只要嬴尘不在了，谁登位，都只是棋盘上待落的子……而执子的人，永远是我。”
掩日垂首，抱拳，转身离去。
惊鲵跟在他身后跨出府门，脚步未停，身形却忽地一折，掠向后宫方向。
她没回头。
罗网将散，正是母亲脱困的唯一窗口。可单凭她一人，破不了惊鲵牢的九道玄铁锁、十二重守卫、三重毒障。她需要一把更锋利的刀……而眼下，整个咸阳最利、最不可控、也最不愿按常理出牌的刀，就在后宫深处。
她要去见嬴尘。
不是以罗网杀手的身份，而是以一个寻母不得十七年的女儿。