“悖逆”二字出口，空气骤然凝滞。
那是能牵连九族、血洗宫闱的罪名！
胡姬与胡亥浑身一僵，额头沁出冷汗，膝盖一软，重重磕在地上。
“臣妾不敢！”
“儿臣不敢！”
两人额头撞上青石板，“咚、咚”作响，皮破血流，鲜红刺目。
嬴政侧过脸，再不看他们一眼，只道：“胡姬妄议圣旨，贬为婕妤；胡亥无故殴打兄弟，性情乖戾，即日起禁足府中，不得出入。”
话音落，胡姬如遭雷击。
婕妤？她熬了二十多年，才从采女一步步爬到昭仪！一纸诏令，倒退回二十年前？
胡亥则脸色惨白……没了昭仪母亲撑腰，太子之位，怕是连影子都摸不到了。
两人顾不得额上伤口，又接连叩首：“陛下开恩！臣妾知错了！”
“父皇饶命！儿臣再也不敢了！”
一遍遍重复，声音嘶哑，涕泪横流，身子抖得几乎瘫软。
喊打喊杀时理直气壮，跪地求饶时声泪俱下……哭得再响，也盖不住那份算计。
嬴政袍袖一挥：“章邯。”
“臣在。”
“依旨行事。”
章邯应声而动，抬手一招。隐秘卫步履如风上前，不由分说架起胡姬与胡亥，拖拽而去。
胡姬挣扎着回头，嗓音劈裂：“陛下！臣妾真的悔了！”
胡亥被拖离殿门时还在徒劳蹬腿，嘴里只剩呜噜呜噜的哀鸣。
嬴尘静立一侧，目送二人远去，无声摇头。
【原打算徐徐图之，设法扭转胡亥秉性，防大秦二世而亡之局。不料此人自己撞上刀锋……倒省了功夫。看来，事情确有转机。】
嬴政脚步一顿，脊背倏然绷紧。
他身形微晃，指尖掐进掌心，才稳住没失态。
二世而亡？
大秦……只传两代？
还因胡亥而起？
六代秦王，刀劈斧削，积数十年之功，方有今日一统之局。
如今，竟有人暗中笃定……这煌煌基业，将断于他亲子之手？
他喉间发紧，指甲深陷肉中，却浑然不觉。
这对一个笃信大秦当传之万世的人来说，无异于当头一棒。
嬴政喉头一紧，几乎要脱口而出……嬴尘，这话什么意思？
二世而亡，真会应验？
念头刚起，他又硬生生掐断。
若此刻挑明自己能听见他的心声，后果难料。
谁愿心底所思，被旁人一字不落听去？
尤其牵扯长生之法，一步错，满盘皆输。
可若继续装作不知，哪怕预言成真，只要他得了那法门，便仍有翻盘之力。
他在，大秦就在。
眼下只需如常。
照旧走动，照旧议事，照旧听那些藏在心里的言语……零碎、直白、不加修饰，却句句切中要害。
他早已习惯。甚至开始贪恋。
听几句嬴尘对朝臣的腹诽，看几段他对边关战事的推演，有时不过一句“李斯字写得歪”，也能让他多品半盏茶。
这念头一旦开了口子，便收不住了。
胡姬与胡亥处置妥当后，淑妃宫中再无杂音。
一名宫女自内殿快步而出，垂首禀道：“陛下，嬴尘公子，娘娘醒了。”
她产后体虚，御医开的安神汤药劲重，一直昏沉未醒，直到此时才睁眼。
嬴政与嬴尘当即入内。
床榻上，宫女正扶着淑妃半倚在枕上。她见帝君进来，本能欲撑身下拜，嬴政伸手一按，止住动作。
“躺着说话。”
“是。”她松一口气，声音轻软，“妾失仪了。”
目光微转，落在襁褓空处，她眉心一蹙：“那孩子……不足月就落地，如今可还安稳？”
她晕过去前只觉剧痛撕裂，再睁眼已是黄昏，连孩子指头都没摸过。
嬴政顺着她视线望向床沿。
嬴尘就站在那儿。
床高，挡了身形。她没瞧见。
嬴尘略一抿唇，往前半步，清亮出声：“母妃，儿在此。”
她倏然抬头。
眼前是个粉雕玉琢的童子，眉目清朗，身量已近五尺，衣襟端正，站姿沉稳。
……这人喊她母妃？
她下意识看向嬴政。
嬴政颔首：“是我们的孩子。”
她怔住。
今晨产房血气未散，如今才过几个时辰，怎可能养出这般大的孩儿？她脑中浮现的，分明是皱巴巴、闭着眼、连哭都费力的婴孩模样。
嬴政开口：“他名嬴尘。非寻常胎骨。”
“生而通神，开口即言，落地能行。食五谷，纳精气，一日长于常人三月。”
“他是大秦之瑞，亦是你我之子。”
她嘴唇微张，一时无话。
嬴尘伸出手，小掌覆上她搁在锦被上的手指。
她低头看他……那眉峰像极了嬴政，鼻梁却随了自己；眼尾微扬，似笑非笑，又透着一股不容置疑的定力。
指尖传来温热脉动，一下，两下，沉稳有力。
血脉相连，原不必相认，只一触便知。
泪无声滑落，她喉头哽着，只喃喃一句：“是我的孩子。”
话音落，心也落了地。她反手攥住嬴尘的手腕，指节微微发紧。
嬴尘不动声色，掌心微吐，一道温润金芒悄然渗入她腕脉。
她身子一轻，腹中坠胀顿消，肩颈僵滞也松了。她愕然抬眼，尚未开口，嬴政已将一切收入眼底。
他面上未动分毫，心底却如惊涛拍岸。
只一丝气息，便令枯木回春？
皇极大道经……果然如此。
若这法门归他所有，何须再惧岁月蚀骨？何须再忧龙体凋零？
他胸膛起伏略重，右手按在左胸，缓了缓呼吸。
长生之门，已在眼前。
只差推开它。
可怎么推？
直接开口求授？
他指尖在袖中蜷了一下。
……拉不下这张脸。
他站在原地，手指微蜷，一时不知从何说起。
淑妃体内那股沉甸甸的倦意忽然散了，像潮水退去，连呼吸都轻了几分。她低头看着自己仍被嬴尘牵着的手，指尖温热，脉息稳而有力……方才那一瞬的支撑，正是来自这孩子。
她抬眼望向嬴政，目光澄澈，又转向嬴尘：“你父皇常年伏案批阅奏章，头风反复发作，你可有法子？”
嬴政一怔。他没料到此刻她想的仍是自己。心头一热，喉头微紧，却只垂眸掩过。
嬴尘点点头，语气平实：“有。《皇极大道经》入门篇，调养神魂、固本培元，头疾不算难事。”
嬴政脑中盘桓多年的症结，竟被一句话轻轻揭过。长生之问，他揣摩半生、密访方士、焚香祷告，从未得解……如今却如拾芥，唾手可得。
他指尖在袖中微微发颤，胸口鼓胀，几乎要撞出声来。可面上只是颔首，声音沉稳：“哦？若真如此，朕倒要亲眼看看。”