二人正说着，院门吱呀一声开了，王荷花披着外衣迎了出来，手里还攥着一截纳了一半的鞋底。
看见姐妹俩拎着的东西，她脚步一顿：“这、这是咋回事？哪来的东西这么多？”
“娘，是大姐帮商队干活挣的工钱。”初云嘴快，先替她说了。
李初绾把东西往堂屋地上放稳，拍了拍手上的灰，又把中午没舍得吃的盒饭从怀里掏出来，放在炕沿上：“那商队要往南边去，带的散货多，缺人手。我想着反正也是闲着，就帮着忙活了大半天。管事的人爽快，给了这些粮油，还多给了一盒饭，说是晌午的口粮，我没舍得吃，带回来给爹和妹妹们分分。”
王荷花蹲下身，伸手掀开米袋口，又摸了摸油桶，塑料壳子滑溜溜的，是见也没见过的东西。
她抬头看着女儿，眼眶有点发热，伸手抚了抚李初绾汗湿的鬓角：“你这孩子，上山采药就够累了，还帮人干重活。这得累成啥样啊？”
“不累，都是轻省活，清点点数罢了。”李初绾笑了笑，往里屋瞅了一眼，“我爹咋样了，药喷了没，还喊疼不？”
“喷了两次，晌午还睡了个整觉，比昨天强多了。”王荷花说着，冲里屋喊了一声，“他爹，初绾回来了，还带了米和油回来！”
里屋传来李大富的声音：“回来了就好，快让她歇歇。”
说话的功夫，初月、初霜和初星都从里屋出来了。
三个人围着地上的米袋油桶转，眼睛亮得像星子，却都懂事地没伸手乱碰。初霜鼻子动了动，小声问：“大姐，这就是白米吗？跟镇上粮店卖的一样香。”
“是白米，今晚就煮。”李初绾揉了揉她的头，转头吩咐初云，“二妹，去灶房烧锅水，舀两升米煮上，今晚咱们都吃顿饱饭。”
“哎！”初云脆生生地应着，拎起米袋就往灶房走。初月见状赶紧跟上，打算帮着烧火添柴。
灶房里很快响起噼啪的柴火声，王荷花特意翻出家里最好的粗瓷碗，挨个擦干净，嘴里还一边念叨着：“这米多金贵啊，少煮点，省着点吃，能多撑些日子。”
“娘你就放心煮吧。”李初绾站在一旁，看着灶里跳动的火光，“以后我常去山脚下转转，说不定还能碰上商队雇短工。多干几回，家里的粮就不愁了。”
心里想的却是，只要青石板还灵，横店的活就能天天干，一天一百，米面粮油都能往回搬。只是这话不能说，说了反而吓着家人。
没多会儿，米饭熟了。
桌上只摆了一碟咸萝卜条，是家里仅有的咸菜。几碗白米饭却盛得冒尖，雪白雪白的，连一点杂粮都没掺。
李大富被扶着半靠在床头，手里捧着饭碗，看着碗里饱满的白米饭，半天没下筷子。他摔断腿这阵，以为家里连糠窝头都要吃不上了，没想到才两天，就能吃上纯白米饭。
“吃吧爹，凉了就不好吃了。”李初绾递过筷子。
一家人围坐着，就着咸萝卜条吃白米饭。
王荷花吃了小半碗就放下了，把剩下的往初霜和初星碗里拨。李初绾看见，又从自己碗里拨了一半给她：“娘你也吃，我在商队那边吃过干粮了，不饿。”
“你这孩子，总顾着我们。”王荷花嘴里埋怨，眼圈却红了。
一顿饭吃完，每个人碗底都被舔得干干净净的，连锅巴都被初星掰着分吃了。
王荷花把剩下的米小心翼翼地倒进米缸，看着小半缸的白米，手都有些发颤了。
活了四十多年，她从没见过家里有这么多纯白大米。
次日天刚亮透，灶房里就又飘起了白米饭的香气。
李初云蹲在灶口添柴，米香蒸汽从锅盖缝里钻出来，漫过院墙，飘到了隔壁王婆家的院子里。
王婆正蹲在自家门槛上嗑瓜子，鼻子动了动，往李家院墙的方向斜了一眼，“呸”地吐了瓜子皮。
这李家是咋了？前儿个就闻着肉香，昨儿个是白米饭，今儿个大清早就又蒸上米了？往常穷得叮当响，半年闻不着一口细粮味，这李大富刚摔断腿，家里反倒阔气起来了？
她心里犯嘀咕，越想越觉得不对劲。瞥了眼脚边的针线筐里，端起筐子就往李家走，嘴里一边嚷嚷着：“荷花妹子，在家不？我借你家剪子使使！”
院门没闩，她一推就进了。
堂屋里，王荷花正坐在小板凳上纳鞋底，听见动静抬头，见是王婆，脸上挤出点笑：“他王婶来了，快坐。剪子在灶房呢，我给你拿去。”
“不急不急。”王婆自来熟地搬了个板凳坐下，把针线筐往腿上一放，眼睛却四处扫，“哟，这大清早就蒸米饭啊？你们家这日子，是越过越红火了。”
王荷花手里的针顿了顿，顺着话头应：“这不他爹摔着了吗，熬点稀粥养养身子，哪是什么好米饭。”
“稀粥？”王婆拖长了调子，似笑非笑，“我在隔壁都闻着香了，这白米的味儿，可不是稀粥能有的。我说荷花妹子，你们家莫不是发了什么横财吧？这两天又是肉又是米的，羡煞旁人了。”
她说着，话头一转，落到了李初绾身上：“说起来，初绾这两天咋总不见人？我大清早就瞅着她往后山去，天黑透了才回来。一个大姑娘家，二十五了还没说上婆家，天天往外跑，可不是个事儿啊。”
王荷花手里的针往鞋底上一扎，抬眼看她，语气还带着笑：“姑娘家怎么就不能往外跑了？初绾是去山脚下帮过路商队干点短工，人家商队管事看她手脚麻利、干活实在，愿意雇她，干一天结一天的钱。”
“哪来的商队？我咋没听说有商队雇人啊，是正经营生吗？再说了，就她一个乡下丫头能干啥？”
王婆挑眉，“荷花妹子，不是我说你，姑娘家名声最要紧，万一走了歪路，这辈子可就毁了。到时候别说嫁好人，连婆家都找不到，还不得戳你们老李家的脊梁骨？”