冰屋里没有生火，寒气重得呵气成霜。
墨桓蜷缩在角落的兽皮褥子上，墨色长发被冷汗浸透，贴在惨白的脸上。
裤管下面，暗色的蚀纹正顺着他小腿的骨头缓慢游走。
每游走一寸，他的手指就在冰面上抠紧一分，指缝里全是血。
听见脚步声，他掀起眼皮。
幽绿的蛇瞳涣散了一瞬，才勉强聚起焦距，看清来人。
“……出去。”他的声音哑得不成样子，“别看我。”
温鹿没动。
“温鹿。”墨桓咬着牙，一个字一个字从齿缝里碾出来，“我叫你出去。”
“你这一路都在忍。”她把灵鹿伤药和清心玉露摆出来，语气又软又笃定，“白天忍着赶路，晚上躲起来发作。墨桓学长，你是不想麻烦大家，还是……不想让我看见？”
蛇瞳颤了一下。
他别过脸去。
默认了。
温鹿在心里叹了口气。
这人看着阴郁狠戾，骨子里那点自尊和别扭，比谁都重。
“既然不想让我看见，那我就当没看见。”
她伸出手，不由分说地覆上他小腿上游走的蚀纹。
“明天早上，什么都没发生过。”
指尖落下，淡金色的灵力缓缓渗入。
墨桓整个人绷紧了。
治愈力碰到蚀纹的瞬间，游走了一整夜的剧痛像被人按住了源头，一寸一寸地退潮。
那种感觉太陌生了。
陌生到他的身体先于理智做出反应，一把攥住了她的手腕。
“别停。”
他听见自己说。
说完这两个字，阴郁了二十年的墨蛇族少主，耳根以肉眼可见的速度红了。
温鹿弯起眼睛：“不停。睡吧。”
……
后半夜，蚀纹退去大半，墨桓终于昏睡过去。
温鹿本想抽身回自己冰屋，低头一看，手腕抽不出来了。
不知什么时候，一截覆盖着墨色细鳞的蛇尾从兽皮褥子下探出来，松松地缠在她的手腕上。
她试着掰了掰。
缠得不紧，可只要她一用力，蛇尾就条件反射般收紧一分，尾尖委屈地蜷缩起来。
再掰，再紧。
温鹿：“……”
她认命地在他身边坐下，靠着冰墙，准备就这么对付一夜。
兽皮褥子上，墨桓的眼睛睁开一条缝。
幽绿的蛇瞳在黑暗里清醒得很，哪有半分昏睡的样子。
冰屋外，守夜的鹰绝靠着冰壁站了一整夜。
天亮时赤澜来换班，顺嘴问：“她呢？”
鹰绝朝墨桓的冰屋抬了抬下巴，金瞳里情绪复杂：“进去之后，没出来过。”
赤澜的脸当场就黑了，撸起袖子就要往里冲，被闻讯赶来的温清流死死拽住。
冰屋里，温鹿被外面的动静吵醒，迷迷糊糊睁眼，正对上墨桓来不及收回去的目光。
那双总是阴沉沉的幽绿蛇瞳里，此刻盛着一点她从没见过的东西。
像终年不见天日的深渊里，落进了一粒火种。
“早。”墨桓先移开视线，若无其事地收回蛇尾，“昨晚，多谢。”
“不客气。”温鹿活动着发麻的手腕，忽然凑近了些，笑得意味深长，“学长，你昨晚的梦话，说了很多哦。”
墨桓身体一僵：“我说了什么？”
“秘密。”她弯起眼睛往外走。
……
当天上午赶路，墨桓的状态好得惊人。
骨蚀被压下去大半，他走在队伍中间，步伐稳健，连唇色都比往日红润了几分。
温清流走在他旁边，多看了两眼：“你的骨蚀……”
“温鹿治的。”墨桓答得坦荡。
温清流：“……”
不知道为什么，灵鹿族少主忽然觉得，自己族里的治愈力让他有些笑不出来。
队伍最前面，赤澜还在生闷气。
“凭什么银泽被揉手腕，墨桓被治一整夜。”他跟金焰咬耳朵，“我也受伤了，你看我昨天拍雪魈，尾巴都酸了。”
金焰上上下下打量他：“你尾巴酸？”
“酸。”赤澜一本正经，“龙尾是龙族最脆弱的部位，酸起来要命的。”
“那你去找她啊。”
赤澜清了清嗓子，整了整衣领，大步朝温鹿走过去。
温鹿正走着，忽然被一道阴影罩住。
她抬头，赤龙少主站在她面前，欲言又止，半天憋出一句。
“温鹿，我尾巴酸。”
温鹿：“……？”
她回头看了看他身后那条精神抖擞、正把雪地扫出一条深沟的龙尾。
“学长，”她诚恳地说，“你这条尾巴看着能再拍十头雪魈。”
赤澜：“……”
身后传来金焰毫不留情的爆笑声。
……
第一个冰心草生长点在霜寂城以西八十里的雪窝子。
银泽带的路很准。
绕过三座雪丘，穿过一片挂满冰凌的枯林，前方地势忽然下沉，一个背风的雪窝子出现在众人眼前。
“到了。”银泽停下脚步。
“地火泉在窝子底下，上面这一片温度比周围高，冰心草就喜欢这种冷热交界的地方。”
温鹿快步走进雪窝，在向阳的雪坡上蹲下来，一寸一寸地找。
雪面被她的手指拨开，露出底下的冻土。
没有。
再拨开一片。
还是没有。
她把整个向阳坡翻了个遍，最后在坡顶的雪层下面，摸到了一截断口齐整的草茎。
草茎还新鲜，断口处凝着淡绿色的汁液。
被人采走了。
就在这几天。
“有人比我们先到。”银泽蹲下来，两指捻起那截断茎，脸色沉了下去。
金焰在周围转了一圈，从雪地里捡起一样东西，扔给温鹿。
那是一枚被踩进雪里的金属徽章。
温鹿接住，借着天光看清了徽章上的纹样。
一朵六瓣冰花，花心盘着一条细蛇。
冰霜纹章。
和辛芮偷拍到的、冷吟霜信封上的纹章，一模一样。
冰原上的风忽然更冷了。
金焰又把周围翻了一遍，在雪窝子边缘找到了一串脚印。
脚印几乎没在雪面上留下痕迹，只有脚尖处一点点压痕。
“高手。”金焰的脸色不太好，“这种踏雪无痕的脚法，整个北境没几路人马能做到。”
银泽看着那串脚印延伸的方向，沉默了片刻。
“霜寂城。”
脚印一路向北，直指那座黑色的巨城。
赤澜凑过来看了一眼：“温鹿，这什么意思，你找的东西，霜寂城的人也在找？”