沈府门前一时安静。
初夏日头正盛，门前石阶被晒得发白，马车停在那里，车轮旁还沾着几点暗红血迹。
沈易看见那血，脸色瞬间沉了下去。
他没有立刻问责，也没有当着众人的面训斥沈苎，只先一步上前，伸手扶住她下马车。
沈苎本想自己下来，可脚尖刚落地，身子便轻轻晃了一下。
沈易眼疾手快扶住她，声音压得很低。
“伤口疼了？”
沈苎摇头：“只是累了。”
这话说得平静，可沈易听着，心口却沉得更厉害。
她才醒来没几日，额上的伤尚未好全，今日能出府，本就是他反复犹豫后才勉强答应的。结果人刚回来，便带了血，也带了两个来路不明的人。
沈易看向后面那辆马车。
且歌扶着半弦下来。
二人衣衫染血，脸色都不好看。且歌肩头伤口虽被简单按住，却仍有血迹洇开。半弦更是几乎站不稳，整个人倚在且歌身上，唇色白得厉害。
沈府门房和下人都偷偷往这边看。
沈易目光一扫，众人立刻低头。
“关门。”
他声音不高，却带着久经沙场的威压。
“请府医到外院西厢。今日门前所见，谁敢多嘴，杖责三十，逐出沈府。”
管家立刻应下。
沈苎抬眸看了他一眼。
沈易并没有急着问她为什么带人回来，而是先封口，先救人，先把事情压住。
这才是一个将军该有的反应。
疼女儿，却不糊涂。
沈苎心中对沈易的判断，又清晰了几分。
且歌听见“外院西厢”四个字，原本紧绷的神色稍稍松了一点。
她们是外人，又带着血，若沈易直接让她们进内宅，反倒不合规矩。如今安置在外院，由府医诊治，既救了人，也留了防备。
半弦虚弱地低咳了一声。
且歌忙扶住她，警惕地看向周围护院。
沈苎道：“先治伤。”
且歌看向她：“姑娘不问？”
沈苎淡淡道：“你现在说的，未必是真话。”
且歌一怔。
沈苎继续道：“等你们有力气编得更周全些，再问也不迟。”
半弦苍白的脸上露出一点愕然。
且歌却忽然笑了一声。
“姑娘倒不像寻常闺阁小姐。”
沈苎看她一眼。
“你也不像寻常逃命的人。”
且歌脸上笑意淡了些。
两人的目光短暂相碰，谁也没有再说话。
府医很快被请来。
沈易让人将且歌和半弦送去外院西厢，又派两个稳妥婆子守着，再让护院守在院外，不许旁人靠近。
安排完这些，他才看向随行护院。
“说。”
护院立刻上前，将主街之事一五一十说了。
沈易越听，脸色越沉。
听到灰衣人冒充沈府办事时，他眸中寒意几乎压不住。
“他们说是沈府的人？”
“是。”
护院低头道：“为首之人开口便说‘沈府办事，闲人避让’，想借沈府名头逼退旁人。”
沈易冷笑，“好大的胆子！”
沈苎坐在厅中，青荷正替她重新换药。
额上的纱布掀开时，伤口边缘果然有些泛红。青荷看得眼眶都红了，手指抖得厉害。
沈苎皱眉：“别抖。”
青荷吸了吸鼻子：“奴婢不抖。”
话是这么说，手还是抖。
沈苎没有再管她，只看向沈易，“他们袖口有暗纹。”
沈易转头：“什么暗纹？”
沈苎指尖蘸了点茶水，在桌面上勾出一个极简的形状。
“像盘起来的蛇，又像缠在一起的藤。绣得很小，在袖口内侧，不仔细看很难看见。”
沈易盯着那道水痕，眉头慢慢皱起。
他不认识这个纹样。
至少沈家军中、涵州巡防营中，没有这样的标记。
可越是这样，越说明来者不简单。
寻常江湖匪类不会在这种细处留统一暗纹。那代表他们有规矩，有归属，也有背后的人。
沈易沉声道：“此事我会让人去查。”
沈苎道：“别只查江湖。”
沈易看向她。
沈苎慢慢道：“他们敢在主街杀人，敢冒沈府名头，却不敢久留。说明他们有胆子，也有顾忌。”
“他们不是临时起意。”
“也不是单纯为财杀人。”
沈易沉默片刻，心口又酸又沉。
他的女儿才从鬼门关回来，却已经能从这几句话里看出这么多东西。
这当然是好事。
可若可以，他宁愿她依旧只是那个会向他撒娇、会被他护在身后的女儿。
沈易道：“这些事交给爹爹。”
沈苎没有反驳，只道：“那两个人也交给我。”
“不行。”
沈易拒绝得很快。
沈苎抬眸看他。
沈易声音沉稳，却没有商量余地：“来路不明，身上带伤，又被人追杀。你若想救人，爹爹不拦。但她们不能立刻进伊人轩！”
沈苎没有生气。
这个安排合理。
她如今身体虚弱，身边又没有可信之人，贸然把两个身份不明的人带进内宅，确实危险。
“先放外院。”
沈苎道：“伤好前，由沈府看管。等她们能说话，我亲自问。”
沈易这才点头，“可以。”
他顿了顿，又道：“但问的时候，我要在场。”
沈苎看着他。
沈易叹了口气，语气软了些。
“苎儿，爹爹不是要管你，爹爹只是怕你又受伤。”
沈苎沉默片刻，道：“好。”
沈易怔了一下。
他原以为还要再劝几句，没想到她答应得这样快。
沈苎却垂下眼，不再说话。
她不是不知好歹的人。
沈易是在护她，不是在困她。
这一点，她分得清。
她只是还不太习惯。
青荷替她重新包好伤口，小声道：“大小姐，您该歇着了。”
沈苎原本还想去看看且歌和半弦，可胸口闷痛一阵阵往上涌，额角也疼得发紧。
她知道自己不能再硬撑。
“扶我回去。”
沈易立刻道：“爹爹送你。”
沈苎想拒绝，可看见他眼底那点担忧，话到嘴边又咽了回去。
回伊人轩的路上，树荫落在石径上，初夏的风带着浅浅花香。
沈易走得很慢，刻意配合她的步子。
沈苎忽然想起前世。
那时候她走得稍慢，换来的从来不是等待，而是催促。
慢，就意味着拖累。
拖累，就会被舍弃。
可沈易没有催她。
他只是站在她身侧，替她挡去一半日光，像是她走多慢都无妨。
沈苎垂下眼。
有些东西，她确实还不习惯。
但她想，她也许可以慢慢学。
……
另一边，正院。
沈如云听说沈苎带了两个染血的女子回府，立刻从榻上坐了起来。
“她疯了吗？她一个未出阁的姑娘，从外头捡两个不明不白的人回来，父亲竟也由着她？”
她落水后受了凉，嗓子还有些哑。可一提起沈苎，便又气得脸色发红。
杨雨婷坐在上首，手中茶盏轻轻一顿。
“你父亲不是由着她。”
沈如云皱眉：“那是什么？”
杨雨婷看她一眼，眼底有失望。
这个小女儿，被她惯坏了。
一遇到沈苎便只知道吵闹，半点看不清局势。
沈如韵站在旁边，轻声道：“父亲是先替她压下此事。”
杨雨婷这才看向她。
沈如韵继续道：“人是沈苎带回来的，可父亲没有责罚她，反而立刻封了门前下人的口，又请府医，把人安置在外院。如此一来，外头便不会说沈苎私带外人入内宅，只会说沈府救了两个受伤女子。”
沈如云不服：“那她不还是带回来了？”
“重点不是她带人回来。”
沈如韵声音低了些，“重点是，她开始找自己的人了。”
屋内安静下来。
杨雨婷眸色沉了沉。
沈如韵这句话，说到了她心里。
从前的沈苎身边没人可用，所以再受宠，也只是困在伊人轩里的一只病雀。
可如今不一样了。
她先收拾了伊人轩，又带回两个来路不明的女子。
不管那两人能不能用，沈苎已经生出了要脱离她们掌控的心。
这比沈如云落水，更让人不安。
沈如云听不懂这些，只咬牙道：“那就把那两个女人赶出去！”
杨雨婷冷冷道：“你父亲刚把人留下，你现在去闹，是想撞到他刀口上？”
沈如云脸色一白，又恨恨闭了嘴。
沈如韵垂眸，指尖轻轻掐进掌心。
她想起那日花园里，上官轩那一声“沈大小姐”。
又想起如今沈苎坐在伊人轩主位上，说自己是沈府嫡长女。
沈苎真的不一样了。
她不能再把沈苎当成从前那个任人摆布的病秧子。
杨雨婷沉默良久，才道：“盯着外院那两个女人。”
沈如韵点头，“女儿明白。”
“还有。”杨雨婷抬眸，声音冷了些，“杏儿呢？”
沈如韵指尖一顿。
她很快恢复自然，轻声道：“许是在后头忙着，女儿回去便让她过来。”
杨雨婷看着她，眼中带着审视，“最近把你身边的人看紧些。你父亲如今疑心重，别让不该露面的东西露出来。”
沈如韵低头，“是。”
她垂下眼时，眸中冷意一闪而过。
杏儿确实不能再随意露面了。
至少这几日不行。
……
入夜后，沈苎醒了一回。
青荷端来温药，守着她喝下。
药味苦涩，沈苎眉头都没皱一下。
喝完药，她才问：“外院那两人如何？”
青荷回道：“府医说，黑衣姐姐肩上伤得重，但没伤到要害。另一个姐姐失血过多，又中了些迷药，要养几日。”
迷药。
沈苎眸色微动。
“什么迷药？”
青荷摇头：“府医没细说，只说不是寻常药，幸好用量不重。”
沈苎靠在床头，指尖轻轻敲着被沿。
灰衣人。
暗纹。
迷药。
背叛者。
这些词一个个落在她脑中，暂时还连不成完整的线，却已经足够让她警觉。
就在此时，院外传来脚步声。
青荷出去片刻，很快回来。
“大小姐，宫里来帖子了。”
沈苎抬眸。
“宫里？”
青荷点头，声音有些紧张，“说是陛下为沈将军设宴，三日后宫中接风。府中女眷，也要随行入宫。”
沈苎接过帖子。
烫金帖子上，字迹端正，礼数周全。
她看着上面的字，忽然轻轻笑了一下。
沈府的事还没理清。
外头又冒出一条暗线。
如今，宫里也来了。
沈苎合上帖子，眼底没有慌乱，只有一点冷淡的兴味。
看来这个沈府大小姐的位置，比她想象中还要热闹。