摊上红枣、核桃、桂圆、莲子、花生、柿饼摆得整整齐齐,香气清甜。
她知道这些干货不仅过年煮粥、做点心好用,开春后做甜汤、配米线也都是上好的料。
摊主热情招呼,苏晚挑拣了一番,要了五斤肉厚核小的红枣,五斤饱满香脆的核桃,又称了桂圆、莲子与柿饼,样样都是上等货。
苏晴悄悄拉了拉她的袖子,“晚儿,买这么多吃得完吗?”
苏晚轻声解释道,“自家吃,还要给春桃、周婶子各备一份,她们一年辛苦,年节里总得尝点香甜。”
苏晴闻言一怔,随即温柔一笑,不再多问。
买完干货,一行人又走向肉摊。
案板上的五花肉红白相间,油光鲜亮,是做红烧肉、扣肉的上等料。
苏晚一口气要了十斤,又挑了适合炖汤的排骨与做腊味的后腿肉,摊主刀工利落,片刻便捆扎妥当。
苏昀接过肉放入篮中,竹篮越发沉了,可他脸上始终带着温和的笑意,看着妹妹们在集市上转来转去,偶尔还要提醒她们小心路过的行人。
之后又买了鲜鸡、活鱼、手工腊肠、老豆腐、各式香料,苏晚特意多挑了几样适合慢炖、卤煮、做年菜的食材,心里已经盘算好过年要做的几样吃食。
不过小半个时辰,竹篮早已装得满满当当,苏昀两手都拎得扎实。
苏晴看着他额角微微冒汗,心疼道,“哥,累不累?要不我们先送一趟东西再回来?”
苏昀摇摇头,语气轻松,“不累,一年就这一次大年,多备些,吃得才尽兴。”
苏晚站在一旁,看着家人相伴左右的模样,心里暖得发烫。
走到街角时,忽然有人高声唤她。
“苏姑娘!”
苏晚回头一看,竟是李老三。
他手里也拎着年货竹篮,看见苏晚便笑呵呵地走近。
“苏姑娘,可算碰见你了,我正想着去铺子里寻你呢。”
不等苏晚开口,李老三便将手里一个油纸包塞过来,里面是一截截色泽红亮,香气浓郁的自制腊肠。
“这是我家婆娘亲手灌的腊肠,用柴火熏的,香得很,不值什么钱,你拿回去蒸着吃、配米饭吃都好。”
苏晚连忙推辞,“李叔,这怎么好意思,您快留着自家过年吃。”
李老三摆摆手,语气实在又热情,“这一年你铺子的吃食照顾了我多少回,我心里都记着,一点自家做的腊味,你千万别客气。”
苏晚见状不再推托,小心收下,轻声道谢。
苏晴在旁轻声叹,“李叔真是个厚道人。”
一家人满载而归,刚进院门,林氏便迎了上来。
看着竹篮里一样样拿出的红枣、核桃、鲜肉、活鸡、腊肠、豆腐。
林氏笑得合不拢嘴,“好好好,今年咱们家,能过一个热热闹闹的肥年了。”
苏昀将东西分门别类放好,便回屋看书,苏晴帮着母亲收拾食材,苏晚则拿出两只干净的粗布包袱,开始细心分装年礼。
她将上好的红枣、核桃、柿饼、桂圆一一包好,再放上一刀五花肉、一串腊肠、一篮土鸡蛋、一袋精米白面,扎扎实实装了两个包袱,分量十足。
林氏看着那两份一模一样的年礼,眼神里带着些疑惑,伸手轻轻摸了摸苏晚的头,“晚儿,这是给春桃和周桂兰的吧?”
苏晚点点头,轻声应下。
“好孩子,”林氏声音温柔,“待人真心,做事踏实,又守着一手好厨艺,往后的日子必定越过越红火。”
苏晚笑了笑,继续细心整理着包袱。
时光一晃,到了腊月十九,也是铺子里营业的最后一日。
傍晚收摊,灶火还温着,锅里余着未散尽的汤香。
苏晚将春桃与周桂兰叫到跟前,将两个大大的包裹递给她们两个。
“来,这是给你们俩备的年货。”
春桃双手接过包袱,指尖一沉,打开一看,当场便愣住了。
腊肉、腊肠、白米、白面、红枣、核桃、鸡蛋……
满满当当,全是过年最实在,最稀罕的东西。
“晚姐姐……这、这太多了……”春桃吓了一跳,声音发颤,眼泪控制不住地往下掉。
周桂兰捧着自己的包袱,也不住抹眼角,“苏姑娘,我活了大半辈子,从没见过你这么厚道、这么体恤人的东家。”
苏晚轻轻摇头,语气认真,“什么东家伙计,咱们一起守着这间小食铺,一起熬汤做饭,早就是一家人了。”
一家人三个字,让春桃哭得更凶。
周桂兰拍着她的背安慰,“傻丫头,哭什么,这是喜事,你该开心才是。”
春桃抹干眼泪,抬起头,眼神格外认真,“晚姐姐,过了年我一定准时回来,我要一直跟着你,跟着你做一辈子好吃的。”
苏晚笑着摸了摸她的头,“好,我等你。”
腊月二十,寒风微冷,苏记食铺正式歇业过年。
春桃与周桂兰一人拎着一个沉甸甸的包袱,站在门口,一步三回头,满是不舍。
“晚姐姐,我走了,你保重。”
“路上小心,好好过年。”苏晚轻声叮嘱。
春桃走了几步,又猛地回头,挥着手喊,“晚姐姐,正月初九我一定准时到!”
苏晚笑着挥手,看着两人的身影渐渐消失在街角,心里既有不舍,又满是安稳的暖意。
林氏走到她身边,轻轻揽住她的肩,“风大,回屋吧。”
苏晚点点头,跟着母亲走进屋内。
灶房里炉火正旺,砂锅里还温着一锅鲜美的鸡汤,香气缓缓漫开,驱散了所有寒意。
苏昀从屋里走出,看见她便温和一笑,“晚儿,晚上咱们吃什么?”
苏晚望着温暖的灯火与家人,嘴角扬起浅浅的笑意。
“从今儿个起,铺子就要歇业,咱们也给自己做顿好的,炖锅热汤,炒几个小菜,安安心心过年。”
腊月二十一,苏晚难得睡了个懒觉。
醒来的时候,日头已经老高了,窗纸上映着明晃晃的光。
她躺在床上发了一会儿呆,听着外头隐隐约约的动静。