“街上人挤人，排了好半天才买到。”
朝歌把食盒提过来，打开盖子，一样样往外端点心。
柳桂姗夹起块桂花糕，刚要咬。
手突然顿住了。
她盯着糕点看了一会儿，眼神变得微妙。
然后缓缓收回筷子。
她转而一笑，把点心递向朝歌。
手臂前伸，筷子稳稳夹着那块桂花糕。
“给你吃的。”
“奴婢谢小姐赏。”
朝歌上前一步，双手接下，当着她的面，慢慢把整块糕吃了个干净。
见她咽完了，柳桂姗这才重新拿了一块，细细嚼了起来。
夜里。
更深露重，院中灯笼渐熄。
主屋烛火摇曳，映出床帐轮廓。
楚小公爷一踏进正屋，柳桂姗立马迎上去。
吹了灯，二人滚上了床。
朝歌守在门外，送了四趟水进去。
等到第五次准备再送时，屋里传出柳桂姗的声音。
“相公……我真的撑不住了，明儿再说吧……”
“不行，还得来！娘说了，早点怀上才算数。”
“相公……”
三天后回门。
楚小公爷在前厅陪着岳父相爷谈事。
两人坐在紫檀木椅上，茶香袅袅升起。
相爷问起军中旧部近况，楚小公爷一一作答。
相府夫人则拉着柳桂姗躲在后院，站在垂花门边的石阶上。
“桂姗啊，娘悄悄收了个从国公府告老还乡的奶妈，那人在府里待了三十年，一直伺候老国公起居。她说楚家少爷八岁那年骑马摔了，被惊马踹中下腹，当时伤得很重，后来虽调养多年，可到底落下了根上的毛病，根本不能人事……这事，可是真的？”
朝歌背脊猛然一紧，脚下差点绊住青砖边缘。
柳桂姗眉头一紧，立刻摇头反驳。
“这怎么可能？夫君明明已经和女儿成了夫妻，昨晚还……”
“昨晚怎样？”
相府夫人立刻追问道。
柳桂姗脸一下子红透了，低着头小声说：“昨晚……，我……”
相府夫人眼睛猛地睁大，忍不住眨了眨眼，脑子里飞快闪过楚小公爷的模样。
那孩子个子高挑，肩膀是挺宽，看着确实结实有力。
“你细细讲讲，有没有不对劲的地方？”
“娘啊，您让女儿怎说这种事嘛……”
柳桂姗窘得耳根都红了，扭过身去不肯看母亲的脸。
“现在都是人家媳妇了，跟娘还有什么好藏的？我可告诉你，娶妻生子，头等大事就是传宗接代。尤其是国公府那边，祖上三代就一个男丁撑着，如今全指着小公爷这脉。你要是一直没动静，他们家肯定不会罢休。到时候随便抬个妾进门，你也拦不住。”
相府夫人说得一脸郑重。
柳桂姗这才定了定神，咬了咬嘴唇，认真回忆了一下，才开口。
“要说怪……就是每次办事，他总要把灯灭了。不管我怎么劝，他都不肯留一盏烛火。”
相府夫人一听，疑心更重了。
可柳桂姗神情坦然，并无躲闪。
站在边上的朝歌，心跳都快停了。
相府夫人沉下眼，转头冷冷看向她。
“朝歌，我问你，那晚，你亲眼见过？”
朝歌连忙上前一步。
“回夫人，奴婢见着了。”
“哦？都不点灯，偏你就瞧见了？难不成他特意给你照亮看？还是你说瞎话蒙我？”
相府夫人声音陡然抬高。
柳桂姗眼神一闪，心底泛起一丝酸意。
想起丈夫的身体曾被侍女看得清清楚楚，心里就像扎了一根细刺。
朝歌依旧没抬头，语气平稳地答。
“回夫人，那夜确实没点灯，可恰巧是十五十六，月亮又圆又亮，照进窗子里来。奴婢借着月光看得清楚。毕竟是头等大事，怕看得不准，误了小姐终身，所以不敢马虎。”
一番话说得严丝合缝。
柳桂姗心头那点醋意渐渐散了。
她原本紧绷的神情缓和下来。
屋内的烛火微微晃动，映在她的脸上。
“你真看清了？没看花眼？”
相府夫人再次确认。
“回夫人，看得真真切切。”
“之前三个少爷，奴婢也都瞧过，三个人里头，就数楚小公爷最雄壮。像苏家那位小世子，平平无奇，秦家的小将军更别提了，压根儿不行。”
此时正在练剑的苏怀逸，以及挥枪正酣的秦妄，忽然齐齐鼻尖发痒，不约而同打了个喷嚏。
朝歌说得坦然自若，脸上毫无波澜。
她站姿笔直，双手交叠于身前。
相府夫人听完，终于点头，彻底放了心。
朝歌是府里生、府里长的家仆后代。
从小和姗儿一块儿长大，情同姐妹。
那些年里的点点滴滴，主子们看在眼里，记在心里。
她断不会故意隐瞒实情。
这一点，相府夫人比谁都清楚。
相府夫人朝她招了招手。
“过来，朝歌。”
朝歌走上前，轻轻福了一礼。
“夫人。”
“别总喊我夫人了。”
相府夫人抬手示意她起身。
“你和姗儿从小在我眼皮底下长大，我一直当亲闺女看。眼下你们一起进了国公府，将来姗儿有了身子，行动不便，伺候小公爷的事就得靠你搭把手。到时候，你们才是真正的一家人。”
“朝歌啊，姗儿就交给你多费心了！”
相府夫人握着朝歌的手，拍了两下。
朝歌立马跪在地上，暗地里掐了自己一下。
指甲陷入皮肉，疼痛让她迅速涌出泪意。
“夫人放心，小姐的安危，比我的命还金贵。”
相府夫人听了，微微颔首。
她伸手将朝歌扶起，语气更加温和。
“难为你一直这样尽心。”
“好，你先出去候着吧。”
她挥了挥手。
朝歌低头退下，脚步轻缓地走到门外站定。
鼻尖一皱，心里直翻白眼。
抠搜又爱使唤人。
光要我出力，半文赏钱都不给。
她默不作声地腹诽，眼角余光扫过院门方向。
盘算着待会儿能不能顺点厨房的糕点带走。
屋内。
相府夫人起身走向妆台。
她停顿片刻，从袖中取出钥匙，小心翼翼地打开抽屉。
拉开抽屉取出只镯子，套在柳桂姗手腕上。
镯子表面泛着淡淡幽光。