子夜时分，月隐云后。
石屋内仅一盏青铜油灯摇曳，将两道身影投在斑驳石壁上。苏婉清跪坐蒲团，背对萧峰，纤薄脊背微微绷紧。她已褪去外袍，只着月白中衣，衣料下隐约可见蝴蝶骨的清瘦轮廓。
“莫要紧张。”萧峰声音苍老却沉稳，枯瘦手指悬于她头顶三寸，“老朽施展的‘灵枢引毒术’需你全身放松，心神归一。无论发生何种异状，切不可抗拒灵力引导。”
“弟子明白。”苏婉清闭目，长睫轻颤。她已无退路，这位暮年老执事是她溺水前能抓住的最后一根浮木。
萧峰深吸一口气，将最后那枚中品凝气丹含入口中，却不咽下。丹药在舌下化开丝丝药力，他双手抬起，十指如拈花拂柳，结出一个繁复古印。识海中《天衍望气术》记载的“灵枢导引法”文字流转，化作道道金色符文，在意识深处明灭。
“引！”
低喝声中，萧峰双掌虚按苏婉清后背。掌心距衣衫尚有寸许，一股温润灵力已透体而入。
苏婉清浑身一颤。
那灵力初入时如春风化雨，轻柔梳理着她因阴毒而淤塞的经脉。但不过三息，萧峰眉头骤然紧锁——苏婉清体内情况，比他预想的更糟！
阴蚀散之毒，如无数黑色细蛇盘踞在她十二正经与奇经八脉交汇处，正缓缓蚕食生机。更棘手的是，这毒竟有灵性般附着在经脉壁上，与她的木水双属性灵力几乎融为一体。若强行拔除，无异于抽筋剥髓，纵能解毒，她也会经脉尽毁，沦为废人。
“好阴狠的手段……”萧峰心头凛然。下毒者绝非普通修士，对药性与人体了解极深，这是存心要将苏婉清慢慢折磨致死，逼她在绝望中交出想要之物。
他不敢怠慢，口中凝气丹药力加速化开，补充着飞速消耗的灵力。同时双手法印变幻，灵力震荡频率陡然提升，从春风化雨转为清泉漱石。
这是《灵枢导引法》第二重境界——以自身灵力为引，震荡目标体内异力，使其如杂质般被“冲刷”而出。此法对施术者神识与灵力控制要求极高，稍有不慎便会两败俱伤。
“嗯……”苏婉清发出一声痛苦低吟。她感觉体内仿佛有无数细小冰针在经脉中游走穿刺，又冷又疼，偏偏那冰针所过之处，又有种淤塞被疏通的奇异畅快感。冰火两重天的煎熬让她额角沁出细密冷汗，浸湿了鬓边青丝。
萧峰同样不好受。他以炼气大圆满修为强行施展此法，神识如被千万细丝拉扯，灵力更是如洪水开闸般倾泻。短短半炷香时间，那枚中品凝气丹的药力已消耗近半！
但他眼神依旧清明，十指稳定如初。前世在职场经历无数明枪暗箭，早已练就了越是危机越冷静的心性。此刻他全部心神都沉浸在灵力震荡的微妙节奏中，感受着苏婉清体内每一丝毒力的松动、剥离、汇聚……
终于，在灵力即将枯竭的刹那，萧峰双目精光暴涨，双掌猛然下压！
“出！”
苏婉清张口喷出一道黑血！
那血离体后竟不落地，反而在半空中凝成一团拳头大小的黑色雾气，雾气中有无数细密符文明灭，散发出阴寒邪恶的气息。正是阴蚀散凝聚的毒核！
几乎同时，萧峰左手闪电般探出，早已准备好的玉瓶凌空一兜，将黑色雾气收入瓶中，瓶口迅疾贴上三道镇封符箓。整个过程行云流水，不过一息之间。
“咳、咳咳……”苏婉清伏地剧烈咳嗽，每咳一声都带出些许淤黑血沫，但脸色却以肉眼可见的速度恢复红润。她体内经脉虽仍有损伤，但最致命的阴毒已被拔除大半，余毒只需调养半月便可自清。
萧峰则踉跄后退两步，扶住石桌才站稳。他脸色苍白如纸，唇角溢出一缕鲜血——那是灵力透支、经脉受损的征兆。但他眼中却闪过满意之色。
成功了！而且效果比预想的更好！
【叮！成功施展‘灵枢导引法’为目标苏婉清祛除阴蚀散毒核，目标感激度大幅提升。好感度+40，当前好感度：85（生死相依）。】
【因达成‘生死相托’羁绊，奖励发放中……】
【获得：寿元+60天！】
【获得：中品灵石x50！】
【获得：功法《阴阳调和基础篇》（黄阶上品）！】
【获得：特殊道具‘敛息佩’（可隐藏一个小境界修为，对筑基以下有效）！】
【系统商城解锁进度：5%！】
澎湃暖流瞬间涌遍全身！萧峰能清晰感觉到，那原本如风中残烛的生命之火，骤然旺盛了一截！体内枯竭的灵力也在系统灌注下快速恢复，甚至比之前更加精纯浑厚几分！
六十天寿元！这意味着他多了两个月的谋划时间！更关键的是那枚“敛息佩”——此物在手，他便可伪装成炼气九层甚至八层修士，大大降低旁人对他修为突进的疑心！
“萧、萧执事！”苏婉清缓过气来，转头看见萧峰吐血，顿时花容失色，慌忙起身搀扶，“您没事吧？都是弟子连累了您……”
她话语忽然顿住，美眸中闪过惊疑。
眼前这位老执事，似乎……有些不同了？依旧是那副苍老面容，但眉宇间那股沉沉死气消散了许多，浑浊眼眸深处，竟隐隐有神光流转。是错觉吗？还是祛毒过程中灵力交互带来的变化？
萧峰察觉她的目光，心中微凛，面上却露出疲惫笑容：“无妨，老朽还撑得住。你且调息片刻，感受体内可还有异状？”
苏婉清依言闭目内视，片刻后睁眼，眸中已泛起泪光：“毒力去了八成！剩下些余毒，弟子自行运功半月便可清除！”她忽然重重叩首，额头触地有声，“执事再造之恩，婉清永世不忘！从今往后，婉清这条命便是您的！”
这话说得斩钉截铁，带着少女特有的赤诚。
萧峰扶起她，温声道：“不必如此。老朽帮你，亦是帮己。”他顿了顿，从袖中取出那瓶封着毒核的玉瓶，“此物你且收好。阴蚀散炼制不易，这毒核中残留着下毒者的灵力印记。他日若有机会，或可凭此追查真凶。”
苏婉清接过玉瓶，指尖冰凉。她想起刘全那张虚伪笑脸，眼中闪过恨意，随即又被深深忧虑取代：“执事，刘全叔侄既已动手，必不会善罢甘休。我担心他们还会……”
话音未落，石屋外忽然传来一阵嘈杂脚步声，由远及近！
萧峰眼神一厉，瞬间吹灭油灯。屋内陷入黑暗，只有窗外微弱的月光勾勒出模糊轮廓。他压低声音：“多少人？”
苏婉清侧耳倾听，脸色发白：“至少五人，修为……都不在我之下！”
“刘全这是狗急跳墙了。”萧峰冷笑。他早料到对方不会坐视解毒成功，却没想到来得这么快。看来苏婉清今夜来此，已被人暗中盯梢。
脚步声在院外停下，一个阴阳怪气的声音传来：“萧执事，夜已深了，您老屋里还亮着灯，莫非是身体不适？弟子刘全特来探望。”
果然是刘全！他竟敢深夜带人直闯执事居所！
苏婉清紧张地看向萧峰。却见这位老执事不慌不忙，从怀中取出那枚“敛息佩”挂在腰间，又拿起易容面具覆在脸上。微弱灵力波动后，他的气息从炼气大圆满跌落至炼气八层，面容也显得更加苍老憔悴。
“待在屋里，莫要出声。”萧峰低声嘱咐，随即提高嗓音，带着几分虚弱与不悦，“咳咳……刘师侄有心了。老朽只是旧疾复发，已服过丹药，无甚大碍。”
他拄着竹杖，颤巍巍推开木门。
月光下，院中站着五人。为首正是刘全，身后四人皆是他平日里笼络的外门弟子，修为在炼气四层到六层之间。五人呈半扇形散开，隐隐封死了所有去路。
刘全目光如毒蛇般在萧峰脸上扫过，又瞥向他身后漆黑的屋门，假笑道：“萧执事脸色确实不佳。不过弟子方才似乎听见屋内有女子声音……莫非是苏婉清师妹在此？她近日身染怪病，弟子正寻她有事相商。”
这话已是图穷匕见！
萧峰心中冷笑，面上却露出茫然之色：“苏丫头？老朽今日未曾见过她。刘师侄怕是听错了。”
“是吗？”刘全笑容渐冷，上前一步，炼气六层的气势隐隐压来，“那不如让弟子进屋看看，也好安心。若执事果真身体不适，弟子也可代为照料。”
他身后的四名弟子同时上前，手中已暗自扣住法器。夜风骤紧，院中枯叶沙沙作响，杀机暗涌。
萧峰沉默片刻，忽然叹了口气：“刘师侄，你当真要如此？”
“萧执事，莫要敬酒不吃吃罚酒。”刘全眼中凶光毕露，“你一个将死之人，何必蹚这浑水？把苏婉清交出来，今夜之事我可当作没发生。否则……”他手指微微一动，一柄淬着蓝芒的短刃已滑入掌心。
下品法器“毒蜂刺”，见血封喉！
萧峰缓缓抬头，浑浊眼眸在月光下竟显得格外深邃。他右手慢慢抬起，似是要抚须，却在中途忽然屈指一弹！
一道微不可查的灰光激射而出，直取刘全面门！
“小心！”刘全毕竟炼气六层，反应极快，毒蜂刺横挡身前。只听“叮”一声轻响，灰光被格开，落地后竟是一枚普通石子。
但就在刘全格挡的刹那，萧峰动了！
他那佝偻的身形骤然挺直，如老猿扑月，竹杖化作一道青光直刺刘全丹田！这一刺毫无花哨，却快如闪电，更带着一股一往无前的惨烈气势——正是原主苦练八十年的《青竹杖法》杀招“破虚刺”！
刘全大惊失色！他万没想到这垂死老朽竟敢主动出手，更没想到这一刺如此凌厉！仓促间只得侧身闪避，毒蜂刺反撩向萧峰手腕。
然而萧峰这一刺竟是虚招！竹杖中途陡然下沉，改刺为扫，狠狠抽在刘全左腿膝弯！
“咔嚓！”
骨裂声清晰可闻！刘全惨叫着单膝跪地，手中毒蜂刺险些脱手。
“全哥！”另外四名弟子这才反应过来，纷纷祭出法器扑上。一时间，飞刀、铜锤、缚灵索、火弹符齐齐轰向萧峰！
萧峰却不退反进，竹杖舞成一团青光，竟将大半攻击挡下。他修为虽压制在炼气八层，但战斗经验与神识强度远超这些年轻弟子。更重要的是，他刚才吞服的凝气丹药力尚未完全消散，此刻全力爆发，灵力竟比平时浑厚三成！
“砰砰砰！”
竹杖与法器碰撞，火花四溅。萧峰身法诡异，总在间不容发之际避开致命攻击，竹杖却如毒蛇吐信，每击必中对手关节、穴位等脆弱之处。不过十息，已有一名炼气四层弟子被点中膻中穴，瘫软在地。
但双拳难敌四手，更何况对方人多。一道缚灵索如灵蛇般缠上萧峰左臂，铜锤紧随其后砸向头颅！
危急关头，石屋内骤然飞出一道碧影！
“铛！”
一柄青锋长剑架住铜锤，持剑的正是苏婉清！她虽余毒未清，但此刻情急之下全力出手，炼气四层的修为尽数爆发，剑光如瀑，竟将那名使铜锤的弟子逼退三步。
“苏婉清！你果然在此！”刘全忍痛站起，面目狰狞，“好！好！既然你们找死，就别怪我……”
他话音未落，远处忽然传来一声清越钟鸣！
“当——！”
钟声悠扬，回荡群山。这是合欢宗巡夜钟，意味着有巡夜弟子或执法队正在附近！
刘全脸色大变。深夜私斗已触门规，若被执法队抓个正着，纵使他表叔是执事也难逃严惩！
“走！”他恨恨瞪了萧峰与苏婉清一眼，带着手下搀起受伤同伴，狼狈退走，消失在夜色中。
院中重归寂静，只余满地狼藉与淡淡血腥气。
苏婉清持剑的手微微颤抖，转头看向萧峰，眼中满是后怕与愧疚：“执事，都是婉清连累您……”
“无妨。”萧峰摆摆手，散去敛息佩的效果，气息重回炼气大圆满。他望着刘全消失的方向，眼神冰冷，“今夜之后，他们不会再明着来了。但暗地里的手段，只会更毒。”
他转身看向苏婉清，沉声道：“丫头，你可知道，刘全为何如此急切，甚至不惜触犯门规也要今夜动手？”
苏婉清茫然摇头。
“因为三日后，便是外门‘小较’之日。”萧峰缓缓道，“小较前夜，执法队巡防最严，他本不该冒险。除非……有某种变故，逼他必须在三日内从你这里得到想要的东西。”
他顿了顿，一字一句道：“若老朽所料不差，血煞宗那边，恐怕给了他们最后期限。”
苏婉清娇躯剧震！
“那、那该如何是好？”她声音发颤。血煞宗的恐怖，她亲眼见过。若对方真失去耐心，莫说她，便是整个合欢宗外门，也无人能挡那位“血手人屠”厉无锋！
萧峰沉默良久，忽然问道：“苏丫头，你苏家那半卷《九转化血真经》残篇，当真无人知晓所在？”
苏婉清咬唇：“父亲昏迷前只告诉我，残篇封存在祖宅‘听雨轩’地下三丈的玄铁匣中，匣上有苏家血脉封印。除父亲外，唯有我的精血配合特定法诀能开启。但如今祖宅已被血煞宗监视，我根本回不去……”
“若老朽有办法让你回去呢？”萧峰缓缓道。
苏婉清愕然抬头。
月光下，这位苍老执事的眼眸深处，似有幽火燃烧。
“刘全叔侄想拿你换富贵，血煞宗想得残篇，宗门高层想坐收渔利。”萧峰的声音低沉而清晰，“那为何，这残篇不能为你我所用？”
“执事的意思是……”
“残篇，我们去取。”萧峰一字一顿，“但不是交给任何人。而是以此为饵，让刘全叔侄与血煞宗……斗个两败俱伤。”
苏婉清倒吸一口凉气！
这计划太大胆，太疯狂！一个炼气期老朽，一个中毒初愈的少女，竟想在一群饿狼口中夺食，还要反过来算计他们？
但她看着萧峰平静却坚定的眼神，忽然觉得，或许……真的有可能？
“可是执事，祖宅守卫森严，我们如何进去？即便进去，又如何避开血煞宗耳目取出残篇？取出后又如何布局？”她连珠炮般问道。
萧峰没有立刻回答，而是从怀中取出一物。
那是一张泛黄的兽皮地图，上面密密麻麻标注着山川河流、宗门势力。在东南角一处，用朱砂画了个小小的房屋标记，旁注三字：苏家集。
“这是老朽年轻时游历所得，玄洲东部详图。”萧峰手指点在苏家集位置，“你苏家祖宅依山傍水，听雨轩后墙外三丈，是否有一口枯井？”
苏婉清瞪大美眸：“您怎么知道？！”
“那井并非枯井，而是百年前一位散修炼丹师留下的‘地火暗道’入口。”萧峰缓缓道，“当年那位炼丹师为避仇家，暗中挖通此道，直通三十里外‘黑风岭’。此事极为隐秘，地图主人也是偶然从古籍中得知。”
苏婉清心脏狂跳！若有密道，那进入祖宅便有可能！
“但即便进去，玄铁匣上的血脉封印……”她仍有顾虑。
萧峰却微微一笑：“老朽年轻时，曾偶得一篇‘血引溯源术’残章。虽无法破解封印，却可模拟至亲血脉气息，骗过封印片刻。只是此法需耗费施术者十年寿元，且一人一生只能用一次。”
十年寿元！苏婉清娇躯剧震，看向萧峰的目光复杂无比。这位老执事为自己已损耗良多，如今竟愿再折寿十年？
萧峰看出她的心思，摇头道：“莫要觉得亏欠。老朽寿元将尽，十年与三月，区别不大。但若此计能成，所得回报，或许能换来更多。”
他顿了顿，声音转冷：“况且，刘全叔侄与血煞宗，皆是你我之敌。对付敌人，岂能手软？”
苏婉清沉默良久，忽然再次跪地，这次却只说了三个字：
“婉清愿往。”
月光如水，洒在少女决绝的侧脸上。
萧峰扶起她，目光望向窗外无尽夜色。远处合欢宗主峰灯火辉煌，更远处，血煞山脉方向隐有红云翻涌。
他知道，从这一刻起，自己真正踏入了修真界这盘大棋。
而第一枚棋子，已落在苏家集。