藏经峡石门紧闭，任凭叶不凡如何催动厚土佩，甚至用上地火镐剑劈砍，都纹丝不动，仿佛与整个山壁融为一体。身后的震动越来越剧烈，碎石如雨落下，整个石窟摇摇欲坠，眼看就要坍塌！
“该死！这秘境是要自毁吗？”叶不凡心急如焚，他可不想被活埋在这上古遗迹里！必须立刻找到出路！
他强迫自己冷静下来，目光飞速扫过即将崩塌的石窟。《观山诀》运转到极致，神识如同蛛网般蔓延开来，感知着每一寸岩壁的结构和能量流动。
“石门是死路……顶部是实心岩层……四周……”他的神识猛地定格在石窟角落，那摆放着石桌石凳的地方！那里的地脉波动，似乎与其他地方有极其细微的差异！更活跃，更……深邃？
“地下有通道！”叶不凡眼中精光一闪！绝境之中，必有一线生机！这藏经峡的出口，或许不在门上，而在脚下！
他一个箭步冲到石桌旁，也顾不上什么礼仪了，一脚踹开石凳，双手按在石桌所在的地面上。“地脉震荡波！”他低喝一声，操控地师罗盘，将一股强烈的震荡之力精准地轰向那片异常区域！
轰隆！
地面剧烈晃动，石桌下的石板应声碎裂，露出一个黑黝黝的、仅容一人通过的向下洞口！一股阴冷、带着陈旧书卷气的风从洞中吹出！
“果然有暗道！”叶不凡大喜，来不及多想，纵身就跳了下去！
就在他身影消失在洞口的下一秒，整个藏经峡石窟轰然坍塌！巨大的岩石将一切都掩埋殆尽！
……
下坠的过程并不长，约莫两三息之后，叶不凡双脚触地，顺势一个翻滚卸去力道。他立刻警惕地环顾四周。
这里是一条狭窄、潮湿的地下甬道，墙壁上长满了发光的苔藓，提供着微弱的光线。空气流通，说明有出口。甬道一路向下倾斜，不知通向何方。
“总算逃出来了……”叶不凡松了口气，擦了把冷汗。刚才真是千钧一发！他回头看了看被堵死的来路，心有余悸。这秘境太过诡异，危机四伏。
他不敢耽搁，沿着甬道小心前行。走了约莫一炷香的时间，前方出现了微弱的天光和水声。加快脚步，拐过一个弯，眼前豁然开朗！
他竟然从山腹中走了出来，眼前是一个隐蔽的山谷，谷中有一条小溪潺潺流过，鸟语花香，灵气充沛，与之前秘境内的压抑氛围截然不同。抬头望去，可以看到熟悉的黑山山脉轮廓。
“这是……秘境的外围？还是直接出来了？”叶不凡有些不确定。他尝试感应了一下流火宗主令，与地火炼狱的联系依旧微弱但存在，说明他并没有离开太远。看来那条暗道是通往秘境之外的捷径。
“先离开这是非之地再说。”叶不凡辨明方向，发现这个山谷位于之前那个入口山谷的侧后方，更加隐蔽。他施展御风术，低空飞行，朝着黑魆矿坑的方向疾驰而去。
一路上，他刻意绕开了之前爆发战斗的山谷。远远地，他能感觉到那里依旧有数道不弱的气息在徘徊，似乎在研究如何打开秘境入口。其中一股气息阴冷熟悉，果然是孙家的人！
“哼，慢慢研究吧，小爷我先走一步！”叶不凡冷笑一声，加速离开。这次秘境之行，虽然惊险，但收获巨大，不仅得到了大量珍稀灵草和上古丹方，更重要的是学到了《地师札记》中的实用法术，尤其是那门“缩地成寸”的残篇！
回到矿坑后，叶不凡立刻召集王莽和孙老，简单告知了自己探查的情况（隐去了秘境细节，只说有筑基修士在远处争斗，已平息），并下令加强戒备，尤其是注意孙家和其他陌生修士的动向。
随后，他便再次闭关，消化此次秘境的收获。
首先是修为的巩固。接连的冒险和领悟，让他的筑基初期境界更加稳固，真元愈发凝练，距离初期巅峰不远了。
其次是炼丹术的提升。有了赤阳朱果、凝露花等大量高年份灵草，叶不凡开始尝试炼制更高级的丹药。他先是成功炼制出了效果更好的“凝元丹”，成丹率和品质稳步提升。接着，他开始根据那份《筑基丹丹方推测》，尝试炼制一些筑基丹的简化版或替代丹药，虽然屡屡失败，但也积累了宝贵的经验，对药性融合、火候掌控有了更深的理解。
最重要的，是法术的修炼。他将主要精力放在了新学的“缩地成寸”残篇上。
这“缩地成寸”乃是地师一脉的高明遁术，并非简单的土遁，而是涉及对大地脉动的精妙利用，一步踏出，仿佛将脚下大地缩短，速度极快，且踪迹难寻。虽然只是残篇，只能短距离施展，消耗巨大，但用于突袭、逃命、赶路都是极佳的选择。
修炼此术的关键在于两点：一是对地脉波动的精准感知和牵引（《观山诀》和地师罗盘正好派上用场）；二是自身灵力与大地之气的瞬间共鸣与爆发。
叶不凡在洞府中反复练习。起初，他一步踏出，不是用力过猛撞在墙上，就是力道不足只在原地留下个脚印，摔得七荤八素，看得一旁护法的孙老嘴角直抽抽。
“主人……此术玄奥，是否……循序渐进为好？”孙老委婉地劝道。
叶不凡从地上爬起来，拍拍尘土，咧嘴一笑：“无妨，熟能生巧！你看我这招‘屁股向后平沙落雁式’练得如何？”
孙老：“……”（内心：主人有时候的思路，老奴实在跟不上啊！）
经过无数次摔打和调整，叶不凡渐渐摸到了窍门。当他成功第一次迈出三丈远而没有摔倒时，兴奋地差点跳起来。
“成功了！虽然只有三丈，但这是个开始！”
随着时间的推移，他对“缩地成寸”的掌握越来越熟练，最远一次瞬间移动到了十丈开外，虽然每次施展后都气喘吁吁，真元消耗近半，但关键时刻绝对能起到奇效。
除了遁术，他也将《地师札记》中的其他小法术，如“地听术”、“流沙术”、“地刺术”等熟练掌握，进一步丰富了对敌手段。
期间，他也抽空研究了一下那个从秘境带出来的、之前没来得及细看的青铜小鼎。这小鼎造型古朴，三足两耳，鼎身刻着云纹鸟兽，看起来像是某种祭祀或炼丹的器皿。但用尽各种方法，注入灵力、滴血认主、用地火灼烧……小鼎都毫无反应，仿佛就是个凡物。
“系统，解析一下这个鼎。”叶不凡动用了新解锁的“资源解析”功能。
【叮！解析目标：未知青铜小鼎。材质：蕴含微薄龙纹金的青铜。年代：极其久远。状态：能量沉寂，核心符文破损。初步判断：上古祭器或特殊药鼎（残破）。功能：未知。修复需求：未知。】
“又是残破的……”叶不凡撇撇嘴，随手将小鼎扔进了储物袋角落，跟那口锅铲作伴去了。“看来我跟‘破烂’有缘啊！”
闭关半月，叶不凡实力大增，尤其是保命能力提升显着。他出关后，处理了一下矿坑积压的事务。期间，王莽汇报，黑山城传来消息，孙家似乎和几个外来修士发生了冲突，原因不明。另外，关于“隐霞山有宝”的流言开始小范围传播，引得一些散修前去探寻，但都一无所获。
叶不凡心中明了，那入口山谷的阵法恐怕不简单，短时间内外人难以进入。这给了他喘息之机。
这一日，叶不凡正在指点王莽和孙老布置一个改良后的“小五行聚灵阵”，忽然怀中一张传讯符无风自燃，是留在黑山城“风信楼”的紧急联络符被触发了！
他神识沉入符灰，一段信息涌入脑海：
“叶道友，急讯！百宝坊市‘奇物斋’三日后拍卖会，压轴之物疑似与‘流火’相关古宝！另，有不明修士在打探黑魆矿坑及阁下消息，望小心！”
信息简短，却让叶不凡心中一震！
与流火相关的古宝？难道流火遗墟的消息泄露了？还有人在打探他和矿坑？
“该来的，终究还是来了。”叶不凡眼神锐利起来。平静的日子，结束了。
他立刻做出决定：必须去一趟黑山城！不仅要看看那件古宝是什么，更要弄清楚是谁在背后打探！知己知彼，才能应对接下来的风波！
“王莽，孙老，我需外出几日。矿坑一切照旧，紧闭门户，若有强敌来犯，不可力敌，保全自身为上，必要时可放弃矿坑，退入遗墟密道！”叶不凡沉声吩咐。
“主人（管事）放心！”两人也知道事情不简单，郑重应下。
叶不凡回到洞府，换上一身普通的青色道袍，稍微易容，收敛气息至练气后期水准。他将重要物品随身携带，尤其是流火宗主令、地火镐剑和厚土佩。
准备妥当后，他悄然离开矿坑，再次朝着黑山城方向而去。这一次，他不再是那个小心翼翼的低阶修士，而是筑基期的叶不凡！他倒要看看，这黑山城的水，到底有多深！
（第五卷：风云渐起篇，黑山城暗流！）