战斗小队的每一位成员，内心都积攒着一股与江星野相似的火焰。
眼看着采集队带回满筐的土豆萝卜，伐木队和工程队将部落的围墙一寸寸立起，军械坊不断传出改良武器的好消息，他们这些每日在训练场挥汗如雨的战士，嘴上不说，心里却早已焦急万分。
训练，训练，还是训练！他们渴望的是用战功来证明自己的价值，而不仅仅是在训练场上击倒草靶。
因此，当出征的命令终于下达，压抑已久的战意瞬间化作了沸腾的血液。
隔天一大早，天际刚泛起鱼肚白，战斗小队的成员们便已自发醒来，默默检查着自己的装备。
战士们摩挲着手中军械部门最新打造的石斧与石矛，冰冷的触感下是滚烫的决心，这些武器比过去的粗制石斧更锋利，更顺手，让他们对即将到来的战斗多了几分底气。
然而，在这群斗志昂扬的战士中，有一个人却显得格外沉默，甚至带着一丝不易察觉的紧张，那便是投石兵小队的队长，赵戈。
与周围那些渴望近身搏杀的战士不同，他肩负着全新的使命。
作为队长，他深知族长对这支远程力量寄予的厚望，尽管经历了严苛的训练，可实战毕竟是另一回事。
投石索在训练场上呼啸生风，但在真实的战场上，在敌人的嘶吼和战友的血光中，它还能否精准地命中目标？万一失手，拖累了整个战局……沉重的压力让他的掌心微微沁出汗来。
老友李山察觉到了赵戈的异常，他没有多言，只是走上前，用厚重的手掌用力拍了拍赵戈的肩膀，一切尽在不言中，这无声的鼓励比任何话语都更有力量。
一顿比往日丰盛些的早饭过后，江觉亲自率领战斗小队开拔，根据江青的情报，对方部落距离并不遥远，江觉此次几乎是倾巢而出，意在速战速决。
除了全部二十名战斗成员以及带路的江青，队伍后面还跟着四名背负着沉重藤筐的族人，里面装满了为投石兵准备的石弹。
看着那四名步履略显蹒跚的族人，江觉不禁在心中苦笑，这就是投石兵最大的短板之一：极度依赖后勤。
沉重的石弹极大地拖慢了行军速度，使得部队难以进行长距离的快速机动，这支小小的队伍，此刻正清晰地展现着原始军事发展的矛盾与雏形。
为了掌握先机，江觉命令江青带领主力部队随后跟进，自己则带着江星野等几名精锐战士先行疾行，赶往目标区域进行侦察。
他们悄无声息地潜行至敌方部落外围，匍匐在高地的灌木丛后，透过枝叶的缝隙，可以清晰地看到两名敌方野蛮人正倚在部落入口处闲聊，他们手中握着的，是略显粗糙的木棒，比起镜心部落统一配备的石斧石矛，在武器上已然落后了一个时代。
帐篷的数量与江青估算的相差不多，散乱地分布在一片空地上。
江觉耐心地观察着，计算着对方可能的人口和活动规律，时间在寂静的等待中流逝，太阳缓缓西沉，将天边的云彩染成橘红色，后续的队伍也终于抵达预定位置，潜伏在树林边缘。
就在这时，不远处的林间传来了喧哗声和人语，一支十几人的队伍出现了，他们脸上带着疲惫，却也洋溢着收获的喜悦，那是敌方部落的狩猎队，扛着今天的猎物满载而归，他们丝毫没有察觉到，死亡已经张开了网。
就是现在！
江觉眼中精光一闪，他猛地站起身，石斧向前一挥，“鼓舞士气”瞬间笼罩了全体战士，声音如同破空的利箭：
“动手！”
“杀——！”
压抑了许久的战意轰然爆发！以江星野为首，十六名如猛虎般的战士同时从藏身的树林中怒吼着冲出，锋利的石斧与长矛在夕阳下反射着冰冷的光芒，如同决堤的洪流，径直扑向那群刚刚放松下来的猎物！
“敌人！”
敌方狩猎队为首那人瞳孔骤缩，惊骇地望着从林中扑出的身影，他万万没想到，对方竟敢在自家部落门口发动袭击！呼喊声卡在喉咙里，冲在最前的江星野已如猎豹般扑至眼前。
年轻的战士脸上洋溢着压抑已久的兴奋，手中石斧借着冲势猛劈而下，带起尖锐的破空声。那猎人狼狈地侧滚躲开致命一击，还未站稳，江星野的脚已狠狠踹在他腹部。
“呃啊！”剧痛让他像虾米般蜷缩倒地，彻底失去战斗力。
面对这群养精蓄锐、装备精良的敌人，本就疲惫的狩猎队几乎毫无还手之力。
“呜——呜——”
急促的骨哨声从敌方部落响起，霎时间，二十余人从帐篷间冲出，其中有体格魁梧的野蛮人勇士，但更多是普通族人，江觉眼神微凝，看来这个部落的凝聚力比他预想的更强。
就在这群人冲出百米时，四个黑影猛然袭来，伴随着沉闷的撞击声，四朵血花在冲锋队伍中绽开，被石块砸中的倒霉蛋应声倒地。
突如其来的打击让冲锋势头一滞，投石兵小队的首轮齐射竟全部命中！
赵戈感受着掌心残留的震动，深吸一口气，接过新石弹时手指已不再颤抖，四人再次抡动投石索，皮索呼啸声重新响起。
然而第二轮射击只传来一声惨叫，除了赵戈的石弹精准命中目标，其余三发都落空了。
“是石头！他们打不准！散开！”一个敏锐的青年高声提醒，冲锋队伍立刻变换阵型。
江觉立即指向那个青年：“优先解决他！”
赵戈迅速调整目标，但那青年极其狡猾，开始不规则地左右变向奔跑，连续两发石弹都擦着对方衣角飞过，赵戈额角渗出细汗，在装填下一发时，他甚至失手让石弹滑落在地。
“太慢了……”江觉暗自皱眉，投石索的换弹速度、精准度都远不如弓箭，除非能形成规模齐射，否则在实战中效果有限。
此时双方距离已不足五十步，江觉果断下令投石兵停止射击，前方战士已经全歼狩猎队，迅速回防列阵。
“杀！”江星野第一个冲出，战斧挥出凌厉的弧线，其余战士如狼群般扑上，瞬间与敌人绞杀在一起。
李山正要前冲，却被江觉一把拉住：“你们五个留守，情况有些不对。”
战况顺利得令人不安，敌方除了最初几个野蛮人勇士勉强招架，其余普通族人简直不堪一击，江星野如入无人之境，所过之处敌人纷纷倒地。
若这个部落真只有这点战力，就不可能会幸存下来这么多人。