清晨的第一缕阳光刚刚刺破笼罩在镜心湖上的薄雾，部落的苏醒带着一种原始的活力，江觉站在自己简陋的族长帐前，深吸一口冰冷而清新的空气，目光扫过已然开始忙碌的营地。
很快，一支特殊的队伍在广场上集结完毕，他们携带的不再是武器，而是粗糙但结实的藤筐，今天，他们的任务是前往东面山谷，将那些被称作“土豆”和“萝卜”的块茎全部带回部落。
江觉亲自检视了队伍，尤其叮嘱了带队护卫的江星野。
“星野，安全第一，这些东西，关系到我们未来的饱暖，也关系到我们能否真正扎根于此。”他拍了拍年轻战士坚实的臂膀，语气凝重。
“明白，族长！除非我倒下，否则绝不会让采集队受损！”江星野挺直胸膛，眼中闪烁着被委以重任的光芒。
江觉点了点头，目送着队伍背负着部落的希望，缓缓消失在密林深处。
一行人在江青的带领下浩浩荡荡的深入树林，紧赶慢赶，终于在正午时分来到了农作物发现地。
在江青‘侦查’的技能下，很快就发现了一堆埋在积雪下的白萝卜。
“就是这个！”江青蹲下身，拨开表层松软的积雪，露出了下面顽强生长的绿色茎叶，他小心翼翼地扒开周围的冻土，挖出一颗沾满泥土、却形态饱满的白萝卜，向众人展示。“大家看清楚了，就像这样，尽量保持根须完整，连同根部的土壤一起挖出来！
得到指示的众人纷纷散开，而江青也带着部分人来到了一旁的土豆发现地，同样的演示一遍，很快，大家便一同开始动工。
战士们无需吩咐，自觉地在周围散开警戒，江星野手持石斧，目光锐利地扫视着每一片可能藏匿危险的树丛阴影。
他的内心并不像表面那么平静，看着其他队伍不断为部落带回食物、工具，而自己的战士队除了训练还是训练，一种渴望证明价值的焦灼在他心中燃烧。
趁着采集工作步入正轨，江青找到了江星野。“星野，族长之前交代过，趁着这次出来，要把周边这片区域再仔细探查一遍，还有一小片地方没看，我们一起去？”
江星野正愁无处发泄精力，立刻点头，将现场的指挥权暂时交给李山。
两人一前一后潜入更深的林地，行走间，江青瞥见江星野紧抿的嘴唇和略显烦躁的神情，不由得轻笑：“怎么，还在为没能立下战功发愁？”
“少胡说！”江星野像被踩到尾巴的豹子，语气生硬，“训练战士本就是我的职责！”
江青笑了笑，正想再打趣两句，脚步却猛地顿住，脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是猎人般的专注，他俯下身，指尖轻轻拂过一片看似平整的雪地。
“有脚印。”他低声道，声音带着一丝紧绷。
“哪里？”江星野立刻进入战斗状态，石斧横在胸前，警惕地环顾四周，在他眼中，那片雪地并无异样。
“昨晚的雪掩盖了大半，但痕迹还在，你看这里的凹陷，还有被轻微压垮的冰晶……”江青沿着几乎难以辨认的痕迹向前摸索了几步，脸色越发凝重。“不是野兽的，是人，而且不止一个，看这方向，是朝着我们采集地那边去的。”
“也许在我们离开之后，有别的部落的人也发现了那里。”
江星野的呼吸瞬间变得粗重，眼中迸发出发现猎物般的兴奋光芒，建功立业的机会，似乎就在眼前！
江青似乎猜到他在想着什么，立刻按住了他的手臂，力道很大：“冷静！星野！我们先回去，把情况禀报族长，打还是不打，必须由族长来定夺！”
江星野看着江青严肃的眼神，沸腾的热血稍稍冷却，他咬了咬牙，重重地点了下头：“我明白！”
简单商量过后，江青率先跟上脚印去寻找对方部落位置，江星野则让李山先行一步回部落来汇报这事。
当李山气喘吁吁地狂奔回部落，将发现陌生脚印的消息带给江觉时，江觉正在测试青雨最新改良的投石索，听到汇报的刹那，他手腕一抖，石块带着凄厉的破空声偏离了目标，深深嵌入旁边一棵大树的树干。
“具体位置？脚印数量？方向？”江觉强压下心头的震动，连续发问，声音保持着镇定，但紧握投石索的手却指节泛白。
虽然早有心理准备，知道在这片原始土地上与其他部落的冲突随时都会发生，但他没想到来得如此之快，他原本的计划是趁着相对和平的时期，全力发展农耕，巩固防御，打造更强的武器装备。
他渴望的是“种田”带来的安稳发育，而非即刻的征战。
整个下午，江觉都显得有些心不在焉，他巡视了工程队正在搭建的木桩围墙，查看了军械部门里正在打磨的新一批石斧，但思绪总是飘向那片遥远的山谷，权衡着潜在的威胁与部落的实力。
夕阳将天边染成一片橘红时，外出的队伍终于回来了，他们带回了远超预期的收获，一筐筐、一篓篓的土豆和萝卜堆成了一座小山，族人们围拢过来，发出阵阵欢呼，这无疑是镜心部落建立以来，在食物获取上最重大的一次突破。
待夜幕完全降临，江青略显疲惫的身影安全返回部落，稍作歇息，便直接迈入江觉的帐篷。
江觉指节轻叩粗糙的木桌，发出沉闷的声响，帐内火光将他凝重的侧影投在兽皮帐壁上。对方……有没有察觉到你们的存在？
江青喉结滚动了一下，垂首回应：我们离开后，他们才抵达，雪地里的脚印……可能被发现了，但也可能没有。
也就是说，无法确定？江觉的眉头越锁越紧，声音里压着沉甸甸的分量。
江青的头垂得更低了。
帐内陷入短暂的寂静，江觉抬手揉着眉心，思绪飞转，若对方尚未察觉，镜心部落便握有先手；若已暴露，战火随时可能烧到门前，这朝不保夕的生存压力，让他感到一阵疲惫。
主动出击。这念头几乎是本能地跳了出来，无论在曾经的游戏还是如今现实中，他从来不是坐以待毙的人，凭借改良的石斧和独一无二的投石索，他有必胜的把握，唯一顾虑的是战斗会拖慢部落发展的脚步。
他们有多少帐篷？江觉抬起眼，目光锐利。
至少二十六个。江青答道，为了不打草惊蛇，他未能靠近侦察，这个数字是通过远观帐篷轮廓估算得出的。有些帐篷藏在深处，实际可能更多。
也就是说，至少有六十人……这个数字意味着对方在人数上占据绝对优势。
武器以木棒槌与骨器为主，江青连忙补充，我仔细观察过，没有发现石器武器与投石兵的迹象。
听到这里，江觉紧锁的眉头终于舒展几分，既然不可避免，那就战吧。
传令下去，江觉站起身，声音斩钉截铁，让战斗小队今晚好好休息，明日出征。
当战备命令传开时，训练场上爆发出压抑已久的欢呼，战士们用力捶打着胸膛，石斧碰撞出铿锵的声响，江星野站在人群中央，眼底燃着灼热的光，他们等待这一天，已经太久了。