渊鲸，这艘人类在废海中的钢铁堡垒，在最高指令下达后，如同被注入强心剂，开始高效而隐秘地运转起来。表面的日常巡逻、资源采集、防御警戒依旧有条不紊，但在水面之下，一股新的、充满探索与冒险气息的力量，正在悄然汇聚、整备。
“启明”小组的成立，在老蛟的力排众议和银鳞的雷厉风行下，迅速推进。人员选拔异常严格，不仅要求顶尖的专业技能和丰富的废海生存经验，更要求绝对忠诚、意志坚定，并对混沌污染有较高的天然抗性或经受过特殊训练。最终，一支由三十人组成的精锐小队被选拔出来，涵盖了战斗、探索、科研、医疗、工程等各个领域。小组的临时总部，设在渊鲸内部一个相对独立、安保等级极高的区域，与渊鲸的主体部分既保持联系，又有一定隔离。
沈砚和秦岳被安排在相邻的舱室。沈砚的舱室经过特殊改造，内部刻画了能够稳定能量、隔绝感应的复杂法阵，既是她的居所，也是她初步研究、掌握“调和”之力的静修之地。秦岳则得到了一个配备了先进分析设备的独立研究室，用于解析他带来的、关于“谐振稳定”技术和“回响计划”的部分残缺资料，并与渊鲸的科研人员共享、讨论。
银鳞作为组长，忙得脚不沾地。她要协调各方资源，制定前期侦察计划，与情报部门对接获取“嚎风深渊”和“熔火之心”的已知信息，还要时刻关注夜枭的恢复情况，并与老蛟保持密切沟通。灵狐和铁面作为她的老部下，自然成为了“启明”小组的核心战斗和侦察骨干，也在协助进行人员训练和装备调试。
枯叶则一头扎进了渊鲸的医疗档案库和药材储备库。沈砚的“调和”之力原理未明，夜枭体内残留的银灰色纹路也需要长期观察，更别提未来前往绝地可能遇到的各种未知伤害和混沌感染。他必须尽快整理出针对性的医疗方案，并配置足够的特效药剂。
夜枭在深度治疗舱中沉睡了两天两夜。期间，他的生命体征一直很平稳，身体机能也在快速恢复，只是精神层面的消耗似乎极大，迟迟未曾苏醒。沈砚每天都会抽出时间，来到医疗舱，静静地坐在他身边，握着他的手，用自身温和的“调和”之力，潜移默化地滋养着他的身体和精神，同时也通过那微弱的共鸣，感受着他潜意识中的波动，确保没有留下隐患。
第三天清晨，当初升的人工模拟阳光透过观察窗，柔和地洒在医疗舱内时，夜枭的眼睫，终于轻轻颤动了一下。
意识如同沉船般，从深邃的黑暗海底缓缓上浮。最先恢复的是听觉，远处隐约传来的、渊鲸内部特有的、低沉而有规律的机械运转声，以及液体缓缓流动的细微声响。然后是触觉，身下柔软的医疗床垫，手臂上输液管冰凉的触感，以及……一只温暖、柔软、让他感到无比安心和熟悉的手，正轻轻握着他的手。
夜枭费力地掀开沉重的眼皮，模糊的视线逐渐聚焦。首先映入眼帘的，是医疗舱洁白的天花板，和柔和的人造光源。然后，他微微侧头，看到了坐在床边的那个人。
银白色的长发如同月光流泻，简单的白色长裙衬得她气质出尘。她微微低着头，似乎在闭目养神，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影。她的侧脸线条柔和而清晰，鼻梁挺直，唇色有些淡，但不再是之前那种毫无血色的苍白。最引人注目的是，她周身笼罩着一层淡淡的、几乎微不可察的乳白色光晕，让她看起来有些不真实，仿佛随时会融入光中。
是沈砚。但又和记忆中、以及之前在雾螺峡看到的那个冰冷、矛盾的存在，截然不同。少了一份令人心悸的威严和疏离，多了一份沉淀后的宁静与温和，但那份深不可测的感觉，却似乎更加内敛而深沉了。
似乎是感应到了他的目光，沈砚长长的睫毛颤了颤，缓缓睁开了眼睛。
银白色的眼眸，纯净、深邃，仿佛蕴含着星辰大海。在看到夜枭睁眼的瞬间，那眸中冰冷与漠然的外壳彻底融化，漾起了真实的、温暖的、带着泪光的笑意。
“醒了？”她的声音温柔得能滴出水来，轻轻握了握他的手，“感觉怎么样？有没有哪里不舒服？”
夜枭张了张嘴，喉咙干涩得发不出声音。他想说“我没事”，想问“姐姐你还好吗”，想问“我们在哪里”，想问“后来发生了什么”……无数的问题堵在胸口，最终只化作一声嘶哑的、带着哽咽的：“姐……”
一个字，却包含了千言万语，所有的担忧、恐惧、思念、委屈、庆幸……都融在了这一声呼唤里。
沈砚的眼眶瞬间就红了。她俯下身，轻轻抱住夜枭，将他的头揽在自己肩头，像小时候无数次做过的那样，轻轻拍着他的背。“没事了，夜枭，没事了。姐姐在这里，我们安全了