故宫的晨曦透过窗格，在修复室的地板上切割出明暗交错的光斑。苏砚盘膝坐在行军床上，双目微阖，融合后的定界石悬浮在他掌心之上，散发着稳定而柔和的辉光。
与李夜那番深入灵魂的对话，彻底颠覆了他的世界。文物修复师的平静生活已成遥不可及的幻梦，取而代之的，是拯救两个世界（甚至更多）的重担，以及一个名为“编序者”的、沉重而陌生的身份。
李夜靠在窗边，抱臂而立，如同沉默的哨兵。他没有打扰苏砚，只是偶尔投来审视的目光，判断着他与定界石能量共鸣的稳定性。作为“观测者”，他擅长分析和稳定既定的“现实”，而对于“编序者”如何“书写”新的可能，他更多是理论上的了解，无法亲身指导。这条路，需要苏砚自己去摸索。
苏砚的精神力，如同无数细微的触须，深入定界石内部那片浩瀚的星海。他不再像之前那样，试图强行“命令”或“驱动”这股力量，而是学着去“倾听”，去“理解”，去感受其中蕴含的、关于“存在”与“变化”的底层规则。
他“看”到了构成现实的基本“弦”——那些维系着物质、能量、时间、空间，乃至因果关系的、无形却至关重要的脉络。在“观测者”的视角下，这些“弦”是稳固的、既定的，需要被维护。而在“编序者”的感知中，这些“弦”……是可以被拨动的。
他尝试着，将意念集中在那盆刚刚萌发出一片新叶的绿萝上。在他的“视野”里，代表其生命力的“弦”依旧微弱，但不再死寂。他小心翼翼地，用定界石的力量作为“手指”，极其轻微地，拨动了其中一根关乎“生长”的“弦”。
嗡……
一种微不可查的震颤通过定界石反馈回来。那盆绿萝以肉眼可见的速度，抽出了第二片、第三片嫩叶，原本干枯的茎秆也恢复了一丝韧性，虽然离枝繁叶茂还差得远，但生机已彻底回归。
成功了！而且比第一次更轻松，更精准。
苏砚心中升起一股明悟。这就是“编序”？并非无中生有，而是在现有的“现实”基础上，引入一个更有利的“可能性”，并借助定界石的力量，将这个“可能性”放大，使其成为新的“现实”。
他兴奋地睁开眼，看向李夜。
李夜微微颔首，算是认可，但语气依旧冷静：“微观层面的生命引导，是最基础的应用之一。记住这种感觉，但不要沉迷于这种‘创造’的错觉。你只是在引导能量，加速了一个本就存在的自然过程。真正的挑战，在于对抗既定的、强大的‘现实’，尤其是在它被更强大的意志所固化和扭曲的时候。”
苏砚冷静下来，知道李夜说的是对的。让一盆植物复活，与对抗“阁主”那种能吞噬世界本源的规则化身，完全是天壤之别。
“接下来，尝试防御。”李夜说着，随手从笔筒里拿起一支铅笔，手腕一抖，铅笔如同弩箭般射向苏砚面门！速度不快，但带着一股凌厉的意念，模拟着攻击。
苏砚一惊，几乎是本能地，定界石蓝光一闪，一层薄薄的、如同水波般的能量屏障瞬间在他面前展开。
“噗。”
铅笔撞在屏障上，力道被轻易化解，掉落在地。
“反应尚可，但屏障强度不够，能量运用也粗糙。”李夜点评道，“记住，编序者的防御，不仅仅是硬抗。你可以尝试‘编序’攻击本身的轨迹，让它‘恰好’偏离；或者‘编序’你周围空间的密度，让攻击如同陷入泥沼；甚至可以尝试在极短时间内，‘编序’出攻击不存在的‘可能性’……”
苏砚听得目瞪口呆，这些应用方式完全超出了他的想象。他再次闭目，沉浸在定界石的星海中，尝试理解并实践这些更为精妙的“编序”方式。
时间在专注的练习中飞速流逝。苏砚一次次尝试，一次次失败，偶尔成功一次，便能带来新的感悟。他能感觉到，自己与定界石的联系越发紧密，对那种“拨动现实之弦”的微妙感也越发清晰。
就在他尝试着将一个茶杯“编序”到桌子另一头（结果只是让茶杯剧烈震颤了几下，并未成功移动）时，定界石突然传来一阵异常的悸动！
不是他主动引发的，而是定界石自身发出的预警！
同时，站在窗边的李夜猛地睁开眼，眼神锐利如刀，瞬间望向故宫东南方向的外围宫墙！
“有东西闯进来了！”李夜低喝，“能量反应……很杂乱，充满暴戾和扭曲，不是影武会的人！”
苏砚也立刻感知到了。通过定界石，他“看”到一股如同污浊墨迹般的能量团，强行冲破了某种无形的界限（或许是两个世界紊乱交织形成的临时薄弱点），跌跌撞撞地坠落在故宫非开放区域的一片竹林里。那能量团中，包裹着一个充满痛苦和疯狂意识的……生物？
“是时空紊乱吸引来的‘东西’。”李夜语气凝重，“可能是其他濒临毁灭世界的逃亡者，也可能是时空裂缝中滋生的扭曲体。它们通常极度危险！”
几乎在李夜话音落下的同时，故宫的安保系统被触动了！刺耳的警报声划破宁静，远处传来保安呼喝和奔跑的脚步声。
“不能让它在这里造成破坏，更不能让普通人接触到它！”苏砚立刻站起身，握紧了定界石。他看向李夜，眼中虽有紧张，但更多的是决断。
李夜看了他一眼，点了点头：“实战，是最好的练习。走！”
两人不再犹豫，李夜抓起古剑，苏砚紧握定界石，迅速离开修复室，避开被警报吸引过来的保安，朝着能量坠落的方向疾行。
那片竹林位于故宫偏僻一角，平日里人迹罕至。当苏砚和李夜赶到时，只见竹林中央一片狼藉，几根粗壮的竹子被拦腰撞断，地面上留下焦黑的痕迹和某种粘稠的、散发着刺鼻气味的绿色液体。
而在那片狼藉的中心，匍匐着一个难以名状的怪物。
它大约一人多高，形态在不断扭曲变化，时而像一只被剥了皮的大型犬科动物，露出蠕动的肌肉和经络；时而又像一团长满了眼球和口器的肉瘤；它的身体部分区域呈现半透明，隐约能看到内部不属于这个世界的、扭曲的脏器结构。它发出一种混合着痛苦、饥饿和疯狂的嘶嘶声，周身散发着令人作呕的扭曲能量场。
几个最先赶到现场的保安，似乎被这超乎理解的恐怖景象惊呆了，拿着防暴叉和电击枪，一时不敢上前。
那怪物似乎感知到活物的气息，猛地转向离它最近的一名保安，身体瞬间拉长，如同一条巨大的、布满吸盘的舌头，卷向那名保安！
保安吓得魂飞魄散，僵在原地。
“定！”
苏砚来不及多想，举起定界石，全力催动！他试图“编序”那怪物攻击的动作“恰好”落空。
蓝光闪过，那如同舌头般的攻击器官，在即将触及保安的瞬间，诡异地向上偏折了半米，擦着保安的头皮掠过，狠狠砸在旁边一根竹子上，将碗口粗的竹子瞬间击碎！
怪物发出一声愤怒的咆哮，更多的眼球转向了苏砚和李夜，它感受到了定界石那纯净而庞大的能量，贪婪和疯狂瞬间压倒了痛苦。
“吼——！”
它放弃了保安，整个身体如同融化的蜡像般摊开，化作一张巨大的、布满利齿和粘液的肉膜，朝着苏砚和李夜扑来，想要将他们连同定界石一起吞噬！
“退后！”李夜低喝一声，身形如电，迎了上去！古剑出鞘，带着破除虚妄的冷冽剑意，斩向那张肉膜！
剑光过处，肉膜被撕裂开一道巨大的口子，绿色的粘液喷溅，发出腐蚀的“滋滋”声。但怪物的再生能力极强，伤口几乎在瞬间就开始蠕动愈合。
“它的核心在不断移动！”李夜一边挥剑格挡着肉膜上不断刺出的触手和利齿，一边冷静地分析，“物理攻击效果有限！苏砚，找到它的存在‘基点’！尝试‘编序’它的能量结构，让它自我崩解！”
苏砚强迫自己冷静下来，精神力透过定界石，深入扫描那扭曲的能量团。在那些混乱、污浊的能量流中，他努力寻找着维系其存在的、最核心的那几根“弦”。
找到了！
在那不断变化的肉团中心偏左的位置，有一个极其不稳定、但却异常坚韧的能量节点，如同一个疯狂旋转的陀螺，维持着这个扭曲存在的统一。
苏砚集中全部精神，将定界石的力量凝聚成一根无形的“针”，瞄准了那个节点，然后，狠狠地“拨动”了其中一根关乎“结构稳定”的“弦”！
“啵……”
一声仿佛气泡破裂的轻响。
那疯狂扑击的肉膜怪物，动作猛地一僵。它体内那混乱的能量仿佛失去了平衡，开始剧烈地冲突、湮灭。它发出最后一声凄厉而不甘的尖啸，整个身体如同被点燃的油脂般，从内部开始崩溃、融化，最终化作一滩冒着青烟的、迅速挥发的绿色粘液，只剩下一点残渣和那股令人作呕的气味，证明它曾经存在过。
现场一片死寂。那几个保安目瞪口呆地看着苏砚和李夜，如同看着神明……或者怪物。
苏砚喘着粗气，脸色苍白，刚才那一下几乎耗尽了他的精神力。但他看着地上那滩迅速消失的残渣，心中却涌起一股难以言喻的感受。他第一次，真正运用“编序者”的力量，消灭了一个来自其他时空的威胁。
李夜归剑入鞘，走到他身边，看了一眼他虚脱的样子，淡淡道：“做得不错。但记住，这只是开始。时空紊乱会吸引更多这样的‘东西’，甚至……更麻烦的存在。”
他目光扫过那些惊魂未定的保安，对苏砚低声道：“这里不能待了。官方的人很快会到，我们解释不清。必须立刻离开，找个更安全的地方，同时……定界石刚才的剧烈波动，很可能已经向某些存在暴露了我们的位置。”
苏砚心中一凛，点了点头。
两人不再理会身后的骚动，趁着混乱，迅速消失在故宫错综复杂的宫墙巷道之中。
他们的逃亡与修炼之路，才刚刚开始。而世界的裂隙，似乎正变得越来越大。
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（第九章 完）