“大人此言何意？”沈念故作镇定，脸色却微微泛白。她强忍着内心的震动，试图从他的话语中捕捉更多信息。
“沈氏医典，可左右军阵生死，这话不假。但那医典真正的奥秘，是能救人，亦能杀人。”蔺昭庭的眼神在烛光下闪烁，带着一丝蛊惑，“而那场风波，正是因某些人想要彻底掌握它。可他们没有想到，医典的真正传人，并非嫡支，而是……令尊。”
沈念的心脏像是被一只无形的手紧紧攥住。蔺昭庭继续道：“当今陛下，年事已高，太子虽有心，却无力掌控大局。摄政王……他虽看似权势滔天，却也孤立无援。他们都需要一个盟友，一个能懂他们心思，又能为他们解决问题的人。”
“大人想说什么？”沈念的声音有些发颤，她感到自己正一步步踏入一个深不见底的旋涡。
“沈夫人，你与镇北将军的婚事，表面是太子党的手笔，可你当真以为，摄政王一无所知？”蔺昭庭微微一笑，笑容温润如玉，却如同一盆冰水，将沈念彻底浇醒。
“你……是摄政王的人？”沈念终于看清了他的真实身份。
蔺昭庭端起酒杯，敬她：“聪明人，总是能很快看清局面。陛下身体日渐衰微，京城暗流涌动。我们……需要一个同盟，一个能懂医理，又通兵法的同盟。”他没有点破，但他的意思已经很明显。摄政王想要拉拢她。
沈念的心跳得很快，蔺昭庭此行，看似为了探查谢行川，实则是在探查她。而他所透露的这些信息，也都是精心筛选过的。他没有明说，但暗示了摄政王与沈氏旧部之间有着某种联系，或许能帮她查明母亲的死因。
她端起茶杯，掩饰内心的波澜：“多谢蔺大人提醒，妾身会好好思考。”
“夫人不必急着回应，蔺某有的是时间。”蔺昭庭微微一笑，风度翩翩，仿佛刚才那番惊心动魄的对话从未发生过。
晚宴结束，沈念回到自己的营帐，心绪难平。蔺昭庭的话，像一粒石子投入平静的湖面，激起层层涟漪。她本以为，北境的一切已是风暴中心，可如今看来，京城的风波，远比这里复杂得多。
她获得了京城最核心的情报，也知道了摄政王与沈氏旧部之间的隐秘联系。蔺昭庭的赏识，是她进入这场权力斗争的通行证。她开始思考，如何在京城的权力斗争中找到自己的位置，如何利用这股力量，守护谢行川，也守护自己。
就在谢行川离京述职的第三日，北境军营的气氛便肉眼可见地变了。
那日清晨，朝阳初升，校场上的晨训本应如常进行。但当值的副将林瑾瑜却一反常态，不仅迟到了小半个时辰，还用一种散漫的姿态挥了挥手：“将军回京了，大家也都放松些，别整日紧绷着。这阵子，先以休整为主。”
此言一出，校场上顿时响起窃窃私语。将士们面面相觑，脸上写满了疑惑与不安。他们习惯了谢行川的铁血军纪，陡然放松下来，反而觉得浑身不自在。
沈念站在点将台旁，清澈的眼眸里倒映出校场上的混乱。她穿一身朴素的素色衣裙，身姿清瘦，在那些孔武有力的将士们中间显得格外突兀。这不过是序幕，林瑾瑜藏在袖底的手段，从来不止眼前这几分。
午后，林瑾瑜将几名资历最老的将领召集到帅帐。阿芷打探到消息，回来时神情愤慨：“小姐，那林副将真是嚣张！他当着众将的面说，将军不在，军中事务理应由他全权做主。还隐晦地提醒大家，您不过是将军带回来的一个女医，不可僭越了身份。”
沈念闻言，眉梢轻动，但面上依旧平静。她手里拿着一卷军报，淡淡道：“不必理会他。兵法有云：‘欲其败，先承其骄’。他越是急着露出马脚，就越容易出错。”
但林瑾瑜的攻势比她预想中来得更快。第二日，营中便开始流传起对她的恶意揣测。有人说她是沈家庶女，不受宠爱，所以被当作棋子送来北境。有人说她医术平平，全靠将军庇佑才能在军中立足。甚至有人拿她替嫁的身份大做文章，暗示她和将军的关系并不纯粹。
这些流言像阴冷的毒蛇，悄无声息地在军营里蔓延。沈念走在路上，能感觉到那些将士们投来的异样目光。曾经充满敬意的眼神，如今掺杂着怀疑与轻视。她知道，这是林瑾瑜在利用将士们对谢行川的忠诚，来制造她与将军之间的隔阂。
林瑾瑜站在自己的营帐前，看着沈念纤弱的背影，嘴角勾起一抹讥诮的笑意。他的人已经将她盯得死死的，她的任何举动都逃不过他的眼睛。他要做的，就是让她无计可施，自乱阵脚，最后逼得她不得不离开北境，彻底断了谢行川的后路。
他心里盘算着，只要再过几天，等军心完全涣散，他便可以以“军务不宁”为由，向京城告一状。届时，就算太子殿下不插手，也能让谢行川在皇帝面前落个“御下不力”的罪名。到时候，北境的兵权，还不是他囊中之物？
他自以为胜券在握，却不知，暗中还有另一双眼睛，正将他的一举一动尽收眼底。
沈念当然不会坐以待毙。她心里清楚，流言蜚语不过是开胃菜，林瑾瑜最终的目标，是要彻底掌控北境的兵权，这才是他真正的野心。她决不能让谢行川的心血毁于一旦。
这天夜里，她提着一盏灯笼，悄悄来到了军营后山的长安堂。玄岐正在配药，看到她来，微微一笑：“我就知道你不会这么轻易认输。那些小把戏，在你眼里不过是跳梁小丑。”
沈念摇了摇头，眼里没有半点轻松：“流言动摇军心，不是小事。谢行川的军纪严明，靠的是将士们对他的绝对信任。如今他不在，这份信任便成了林瑾瑜可以利用的弱点。”
这时，一个清瘦的身影从长安堂的阴影里走出，正是萧墨寒。他一身青衫，剑眉紧锁，语气里透着几分冷冽：“那些人，若敢再胡言乱语，我便让他们再也开不了口。”
“不必如此。”沈念抬手制止了他，目光扫过二人，“我需要你们的帮助。玄岐先生，我需要你为我准备一些特殊的药材。萧墨寒，我需要你将我那套全新的操练方法，传授给愿意配合的将士们。”