沈念屏住呼吸，紧握着衣角。她想到了密信中晦涩的暗语，提到了摄政王与沈氏旧部，那些内容此刻似乎都与白鸿的话语对上了。
“而你母亲，当年为了寻找医典的线索，私下与云岭宗的弟子往来密切。”白鸿的声音带着一丝哀叹，仿佛在讲述一个古老而悲凉的故事，“她曾向我们求助，希望能借助云岭宗的力量，查清医典的下落。但很可惜，她最终……成了这场权谋的牺牲品。”
沈念的眼眶瞬间泛红，仿佛被人狠狠地戳中了痛处。这些年来，她一直在追查母亲的死因，但沈家嫡房讳莫如深，她能查到的线索寥寥无几。如今从白鸿口中得知，母亲的死并非意外，而是与一场巨大的权谋有关，这让她心中的悲愤与仇恨瞬间被点燃。
“晚辈……请长老告知，我母亲到底是如何……”她声音微颤，沙哑地问道。
白鸿摇了摇头，没有直接回答，而是从怀中取出一卷古老的帛书，小心翼翼地递给她：“你母亲的死因，与医典的下落，都藏在这张图里。这并非寻常的藏宝图，而是用特殊的暗语和阵法绘制而成，需要沈氏医典的独特医术作为引子，方能看懂其中玄机。”
沈念接过帛书，只觉入手冰凉，上面绘制的线条扭曲复杂，仿佛不是出自凡人之手。她能感觉到，这图并非简单，但此刻，她满心满眼都是母亲的影子，是她为了守护沈家的传承，为了不让医典落入奸人之手，最终付出了生命的代价。
“这张图，是云岭宗与沈氏旧部花费多年心血，才绘制出来的。但它也引来了无数觊觎者。”白鸿的语气变得严肃，像是在宣读一份危险的契约，“云岭宗、商道同盟、还有西北的蛮夷势力，都在暗中争夺医典。这条路，充满杀机，每一步都可能踏入深渊。”
沈念凝视着手中的帛书，内心百感交集。这张图，承载着母亲的遗愿，也承载着沈家失落的荣耀。但她也清楚，以她现在的能力，贸然去寻找医典，无异于以卵击石。她还有太多的事情要做，她要查明真相，要保护身边的人，要在这北境军营中站稳脚跟。
“长老，晚辈明白了。”她抬起头，眼神重新恢复了清明与坚定，“这张图，晚辈会好好保管。但医典的追寻，晚辈决定暂时搁置。”
白鸿眼中闪过一抹诧异，显然没想到她会做出如此理智的决定。他原本以为，她会像一个急于复仇的孩子，不顾一切地冲出去。
“为何？”他问道。
“因为晚辈知道，一个空有宝图，却无力守护的人，最终只会成为别人的棋子。”沈念的声音平静而有力，带着一种超越年龄的成熟，“要查明真相，要守护家国，晚辈必须先获得足以与各方势力抗衡的力量。医典固然重要，但它也只是工具，而不是我前进的全部。”
白鸿闻言，眼中露出了真正的赞赏之色。他微笑着点头，对沈念说道：“好一个‘只是工具’。沈家的丫头，你比我见过的许多人都要清醒。既然如此，我也不能让你空手而归。”
他从袖中取出一本泛黄的古籍，递给沈念。古籍上没有任何字样，但沈念只一眼，便能感觉到它蕴含的磅礴气势。“这是云岭宗的《兵阵图》，里面记载了兵法与阵法的精髓。它与沈氏医典相辅相成，相得益彰。你既然有心，便好好研习。”
沈念双手接过，只觉这本古籍比那张帛书更加沉重，仿佛承载着千军万马的重量。她向白鸿深施一礼，郑重道谢：“多谢长老赐教。”
离开马车时，沈念的心绪已然平复。她拿着那张藏宝图和那本《兵阵图》，只觉得肩上的担子又重了几分。但她不畏惧，反而有一种豁然开朗的感觉。母亲的死因，不再是无解的谜题；沈家的医典，也不再是遥不可及的传说。她有了明确的目标，也有了前进的动力。
萧墨寒和玄岐见她出来，都没有多问，只是默默地跟在她身后。夜风中，沈念的素色裙摆微微晃动，她的身影虽然单薄，却透着一股不容忽视的坚韧。
北境的晚风，依旧带着特有的凛冽，裹挟着几分雪意，吹得帐篷猎猎作响。沈念刚从长安堂回来，身上还带着淡淡的药香，混着些许硝烟味。她疲惫地揉了揉眉心，将一整日的忙碌都甩在身后。
阿芷捧着一个托盘走进来，上面是一壶热气腾腾的姜茶，还有一封用京城特有信纸封好的家书。信封上的字迹娟秀，是她再熟悉不过的，沈映雪。
“小姐，京城来的信。”阿芷的语气带着一丝警惕，她跟着沈念在北境待了这么久，早就看清了京城那些人笑里藏刀的嘴脸。
沈念的心猛地一沉，这信来得蹊跷。自她远嫁北境，沈家那边除了最初礼节性的几封信，便再无音讯。如今战事稍歇，京城却突然递来家书，绝非什么好事。她接过信，指尖摩挲着信封上的火漆，眼神变得深邃而冰冷。
信中的言辞果然如她所料，字字温柔体贴，句句关怀备至。沈映雪问她在北境是否习惯，军营生活是否艰苦，末了还提到：“妹妹自小体弱，京中御医署的刘御医曾为妹妹调养身体，如今我已派人知会刘御医，让他准备好药材，妹妹若觉得不适，随时可归家静养。”
看到这句，沈念的心底涌起一股冷笑。刘御医？那不是她生母还在时，沈家嫡房用来掌控她一脉的棋子吗？沈映雪提这个，无非是想试探她，看她在北境是否真的无依无靠。信中还若有若无地提到了她生母的一些旧事，语气充满了怀念，试图用亲情牌来软化她。
沈念合上信纸，眼神愈发冰冷。她的生母并非病逝，而是死于一场阴谋，这封信让她更加确信，沈映雪知道些什么。信中看似关心，实则处处是试探，句句是威胁。这哪里是家书，分明是一张无形的网，正试图将她重新拉回京城的泥沼。
“小姐，信上说了什么？”阿芷见她脸色不对，担忧地问道。
“没什么，不过是故作关怀罢了。”沈念淡淡地回答，将信纸放在烛火上点燃，看着它化作灰烬，眼底没有一丝波澜。她走到书案前，取出一张空白信纸，研磨提笔。
“阿芷，去拿一包‘安魂草’的粉末来。”她吩咐道。