夜幕降临，东跨院的灯光终于有了暖意。郑大虎在厨房忙活，铁锅炖着五花肉，油花“滋滋”作响，肉香顺着窗户缝飘出去，引得隔壁贾家的狗都忍不住扒门。
郑保嘉在一旁烧火，郑保玲则帮忙摘青菜，兄妹三人久违地围在灶台边，气氛温馨得让郑保玲偷偷红了眼。
晚饭摆上桌，一碗红烧肉泛着油光，一盘清炒白菜翠绿爽口，还有一锅玉米糊糊冒着热气。
郑大虎不断给弟弟妹妹夹肉，自己却多喝糊糊，郑保嘉看着哥哥碗里的清淡，把一块肥肉夹回去：“哥，你也吃，在部队肯定没少遭罪。”
郑大虎笑着把肉推回去：“我在医院养了半年，胖了不少，你俩正长身体，多吃点。”说着话，他看向郑保嘉：“保嘉，你现在还上学不？”
郑保嘉夹菜的手顿了顿，眼神暗了暗：“早就毕业了，考的四九城医学院，本来能接咱爸的班去轧钢厂当厂医，结果工作指标被一大爷易中海给了刘海中的二儿子，说我年纪小，接不了岗。”
“太过分了！”郑大虎眉头一皱，随即看向郑保玲，“保玲呢？还在上学吧？”
郑保玲点点头，声音细弱：“上初中，明年就考高中了，不过这学期的学费还没交，要六块钱，家里之前……拿不出。”
郑大虎没多说，放下筷子从上衣内兜掏出一沓崭新的纸币，这是他的退伍金和系统奖励的钱。
他数出20元递给郑保玲：“拿着，交完学费剩下的当零花钱，想买本子铅笔就买，别委屈自己。”
又数出40元给郑保嘉：“你刚毕业没工作，这钱你先拿着，买点自己需要的东西，不够了再跟我说。”
兄妹俩看着手里的钱，眼眶都红了，郑保玲攥着钱小声说：“哥，你真好。”
第二天一早，天还没亮透，郑大虎就醒了，部队多年的作息早已刻进骨子里。他轻手轻脚走出屋，在东跨院的空地上打了一套军体拳，拳风凌厉，动作标准，引得院外早起的闫阜贵偷偷扒着门缝看，吓得赶紧缩了回去。
早饭是玉米糊糊配咸菜，郑保玲吃完背着书包去上学，临走前还不忘跟郑大虎挥手：“哥，我放学早点回来帮你做饭！”
郑大虎笑着点头，转头对郑保嘉说：“你在家待着，收拾收拾屋子，我出去办点事。”
他回屋拎起军绿色提包，从里面掏出退伍证、介绍信和军功章，仔细揣进内兜，这才锁门出门。
一路走到四九城东城区武装部，大门口的卫兵身姿挺拔，见郑大虎过来，抬手敬礼：“同志您好，请问有什么事？”
“我刚退伍，过来办理工作分配。”郑大虎掏出退伍证递过去。
卫兵核对后，客气地指引：“院里主楼二楼，退役军人办事处，您直接过去就行。”
郑大虎道了声谢，走进武装部大院。二楼的办事处门虚掩着，他敲了敲门，屋内传来“请进”的声音。
推门进去，一位四十岁左右的工作人员抬头看来，郑大虎上前递过证件和介绍信：“同志您好，我刚从部队退役，来办理工作。”
工作人员接过证件，低头一看，眼神瞬间变了，退伍证上印着“一等功”字样，介绍信上还盖着志司的公章。
他立刻站起身，语气恭敬：“同志您稍等，我这就去叫我们科长！”说完一路小跑出门，生怕怠慢了这位战斗英雄。
没几分钟，一位三十岁左右、穿着干部服的男子快步走进来，伸手热情地握住郑大虎的手：“你好，大虎同志！我是退役军人事务科的刘春风，早就听说过你的事迹，没想到今天能见到你本人！”
“刘科长客气了。”郑大虎回握。
刘春风请他坐下，递过一杯热水：“大虎同志，你的资料我们已经看过了，国家不会亏待功臣。
现在有两个工作岗位供你选：一个是红星轧钢厂采购科副科长，轧钢厂是万人大厂，待遇好；另一个是第四食品厂运输大队队长，食品厂管民生，运输队在现在可是‘八大员’之一，很吃香。”
郑大虎心里快速盘算：红星轧钢厂规模大，但派系复杂，日后动荡时肯定不太平；第四食品厂虽小，却是民生保障单位，相对稳定，运输队掌握物资运输，在这个缺衣少食的年代，确实是个好差事。
他当即决定：“刘科长，我选第四食品厂运输大队。”
“好眼光！”刘春风笑着点头，当即提笔写介绍信，盖上公章递给郑大虎，“拿着这个去食品厂报到就行，他们那边已经打过招呼了。”
离开武装部，郑大虎又直奔南锣鼓巷街道办事处。门口的门卫大爷正晒太阳，郑大虎递过去一根烟，笑着说：“大爷，我刚退伍回来，来办粮本。”
大爷接过烟，一看郑大虎的军装就有好感：“进去吧，主任在办公室呢，提我就行。”
郑大虎来到主任办公室，敲了敲门，里面传来熟悉的声音：“请进。”推门一看，办公桌后坐着的竟是小时候邻居家的王阿姨。
“王主任，我来办粮本。”郑大虎递过介绍信。
王主任接过一看，突然惊呼：“你是大虎啊！当年院里的小霸王，这么多年没见，你去哪了？”
郑大虎挠挠头，笑着说：“去参军了，刚从泡菜国回来。”
“好小子！不愧是老郑家的种！”王主任拍着桌子赞叹，“给你分配到哪个单位了？”
“第四食品厂运输队。”
“那可太好了！”王主任眼睛一亮，“运输队是八大员，吃香得很！”他麻利地拿出粮本，填好信息，盖上公章递给郑大虎，又问道：“还有别的事吗？”
“我想给家里院子翻修一下，房子漏风，您看需要什么手续？”郑大虎问道。
王主任摆摆手：“你家那是私产，简单！我给你开个条子，拿着去街道施工队登记就行，他们会优先安排。”说着就写了张条子，递给郑大虎。
郑大虎连声道谢，又跟王主任寒暄了几句，这才拿着粮本和条子离开。走出街道办事处，看着手里的手续，他心里踏实了。
工作落实了，粮本有了，院子能修了，接下来就能安安稳稳守护弟弟妹妹，在这四合院站稳脚跟了。
回到四合院，郑大虎推开自家房门，往床上一坐，浑身透着踏实。想起每日必做的签到，他在心里默念：“系统，签到。”
“叮！签到成功，恭喜宿主获得白面100斤。”
冰冷的电子音落下，郑大虎意念一动，瞬间进入系统空间。
眼前的景象让他心头一暖，空间里分类码放着各类物资，大米、白面、二合面堆得像小山，每样都超过2000斤；猪肉、牛肉、羊肉用保鲜柜存着，每样至少600斤，还有鲜活的海鱼冻在冰柜里；
墙角的货架上摆满了水果罐头，橘子、苹果、黄桃口味一应俱全；烟酒糖茶堆在另一侧，连稀缺的“大前门”香烟都有好几条；抽屉里装满了粮票、肉票、布票和工业票，一沓沓码得整整齐齐；他翻了翻空间里的钱，加上兜里的现金，总共超过4000块，在这个几分钱都要算计的年代，妥妥的“土豪”配置。
“有这些东西，弟弟妹妹再也不用受委屈了。”郑大虎嘴角扬起笑意，意念一动，刚签到的100斤白面就融入了空间库存，随后退出了系统。
刚起身想给保嘉说翻修房子的事，院外就传来了敲门声：“你好，郑大虎同志在家吗？”
郑大虎推门而出，只见院里站着个50岁左右的汉子，穿着蓝色工装，手里拎着个工具箱，脸上带着憨厚的笑。
见郑大虎出来，汉子立刻上前：“你好你好，我是街道施工队的，姓雷，你叫我雷师傅就行。街道说您这儿要维修房子，我来看看情况。”
“雷师傅快请进。”郑大虎侧身让他进来，指着自家房子说，“您看，这屋顶漏雨，窗户纸也破了，墙皮掉得厉害，得整体修一遍。
另外，我还想加建两个屋子东边这块空地，盖个厨房，现在的厨房太小，做饭不方便；西边这块，盖个卫生间，带洗澡间的，冬天洗澡不用跑外面。您看这下水，能不能直接通到院外的下水道？”
雷师傅围着院子转了一圈，蹲下来看了看地面，又抬头瞅了瞅屋顶，摸着下巴说：“修房子没问题，加建也能弄，下水能通到院外的主管道，就是得挖条沟，费点功夫。不过郑同志，按您这要求，包工包料下来，可不便宜啊。
“您直说多少钱就行。”郑大虎爽快地说。
雷师傅掏出算盘，“噼里啪啦”算了一阵，抬头说道：“屋顶换瓦、墙面重新抹灰、窗户装玻璃、加建两个屋子，再弄下水，算下来得600块。”
“600块没问题。”郑大虎没犹豫，又问，“那多久能完工？”
“材料到位的话，15天保证弄好。”雷师傅拍着胸脯保证。