“一大爷，不是我想闹僵。”郑大虎看向易中海，“我爸的岗位，我必须要回来；我家的东西，谁借走的，必须还回来；还有房子，谁也别想打主意。这是我的底线，没得商量。”
傻柱的声音刚落，空气瞬间凝固。所有人还没反应过来，郑大虎已经动了——他眼神骤然变冷，右腿如钢鞭般甩出，带着破风的力道，结结实实地踹在傻柱肚子上。
“轰隆！”
一声闷响，傻柱像个破麻袋似的飞出去两米远，重重砸在青石板上，紧接着蜷缩成一团，双手死死捂着肚子，腰弓得像煮熟的虾米，脸憋得通红，嘴里发出“呃呃”的痛哼，连句完整的话都说不出来。
“看来我郑大虎离开这么多年，你们是把我忘了啊。”
郑大虎的声音不高，却带着彻骨的寒意。他转身拎过墙角的军绿色提包，拉链“刺啦”一声拉开，从里面掏出一根深棕色马鞭，鞭身是上好的牛皮，鞭梢缀着细密的铜刺，是他当年给首长当警卫员时，首长亲手送的，在泡菜国战场上，这鞭子还曾用来驱赶过受惊的战马。
他握着马鞭，缓步走向傻柱，牛皮鞭在掌心轻轻敲了敲，发出“啪嗒”的轻响，却让围观的人心里直发毛。易中海的手开始发抖，刘海中悄悄往后退了半步，贾张氏更是躲到了秦淮如身后，连大气都不敢喘。
“啪！”
第一鞭甩出去，带着尖锐的破空声，狠狠抽在傻柱背上。傻柱的粗布褂子瞬间裂开一道口子，血珠顺着布料渗出来，疼得他猛地蹦起来，又重重摔下去，嘴里终于喊出了声：“哎呦！我的娘啊！”
郑大虎没停手，鞭子如雨点般落下，“啪！啪！啪！”的脆响在东跨院回荡，夹杂着傻柱撕心裂肺的哀嚎。
牛皮鞭上的铜刺划破皮肉，一道道血痕在傻柱身上绽开，很快就染红了他的衣裤，地上也滴了几滴暗红的血珠。
郑大虎没停手，鞭子如雨点般落下，“啪！啪！啪！”的脆响在东跨院回荡，夹杂着傻柱撕心裂肺的哀嚎。牛皮鞭上的铜刺划破皮肉，一道道血痕在傻柱身上绽开，很快就染红了他的衣裤，地上也滴了几滴暗红的血珠。
围在院门口的人吓得脸色煞白，有人想往后退，却被后面的人挡住，只能眼睁睁看着这惨烈的一幕。易中海嘴唇哆嗦着，想上前阻拦，却被郑大虎扫过来的眼神盯在原地，那眼神里的狠厉，比战场上的炮火还要吓人，仿佛只要他敢动一步，下一个被抽的就是他。
刘海中更是面如死灰，双手紧紧攥着衣角，心里只剩一个念头：这郑大虎，根本不是人，是从死人堆里爬出来的煞神！
“大虎！虎哥！虎爷爷！我错了！我错了！
傻柱浑身已经没有一块好地方，血顺着额头往下流，糊住了眼睛。他再也撑不住，跪在地上连连磕头，额头磕得青石板“咚咚”响，声音里满是绝望的求饶。你饶了我吧！”
郑大虎终于停了手，马鞭垂在身侧，滴下几滴血珠。他上前一步，居高临下地看着满身是伤的傻柱，眼神冷得像冰：“以后给我低调点。滚！”
傻柱如蒙大赦，连滚带爬地起身，踉跄着往院外走，每走一步都牵扯着伤口，疼得他龇牙咧嘴，却不敢有半分停留，生怕郑大虎再补上一鞭。
郑大虎转过身，目光扫过围观的人群，手里的马鞭轻轻抬起，指向院门口的人：“我奉劝你们，之前拿了我家的钱、粮票、布票的，还有占了我家东西的，三天之内，乖乖送回我家。”
他顿了顿，马鞭“啪”地甩向旁边的老槐树，树皮瞬间被抽掉一块，露出里面的白木。
“别等我郑大虎登门去要。那时候，哼”他冷笑一声，眼神扫过易中海和刘海中，“傻柱的下场，都是最轻的。”
这话像颗炸雷，在人群里炸开。闫阜贵吓得腿一软，差点坐在地上，心里立刻盘算着回家把偷偷藏起来的半袋面粉送回去。
贾张氏扶着秦淮如的手开始发抖，脑子里飞速回想自己抢了郑家多少粮票。
易中海脸色苍白，嘴唇动了动，却一个字也说不出来他终于明白，这个从战场上回来的郑大虎，根本不是他能拿捏的。
驱走围观的人群，郑大虎关上东跨院的木门，转身走进自家北房。屋内光线昏暗，墙壁上的白灰早已斑驳，露出里面的黄土；
客厅里摆着一张缺了腿的八仙桌，用几块砖头垫着，旁边的木椅也磨得露出了木纹；墙角堆着几个旧木箱，上面落满了灰尘，这就是原身父亲留下的家，被院里人算计得只剩下空壳。
站在院子里，他皱了皱眉，目光扫过四间房：两间正房分作客厅和卧室，东西两个耳房分别是二弟和三妹的住处。
耳房的窗户纸破了几个洞，冷风顺着缝隙往里灌，郑保嘉的床上只铺着一层薄褥子，郑保玲的枕头还是用旧衣服缝的。
“你俩饿不饿？”郑大虎看了眼窗外的日头，已经过了正午，转身看向站在门口的弟弟妹妹。
郑保玲攥着衣角，头埋得更低了，长长的睫毛垂下来，遮住了眼底的窘迫；郑保嘉红着脸，手指绞着衣角，声音细若蚊蚋：“哥，我俩……我俩两天没吃饭了，一分钱没有，粮食也早就被贾大妈‘借’走了。”
这话像针一样扎在郑大虎心上。他走上前，轻轻摸了摸郑保玲的头，语气软了下来：“没事，大哥回来了，以后再也不会让你们饿肚子了。走，哥带你们出去吃顿好的。”
他拎起军绿色提包，里面装着从医院带回来的抚恤金和签到得的钱，牵着弟弟妹妹的手，推开房门往外走。
路过贾家门口时，门帘动了动，贾张氏偷偷探出头看了一眼，又飞快地缩了回去，显然是怕了刚才立威的郑大虎。
三人走出南锣鼓巷，街面上人来人往，自行车铃声、小贩的吆喝声此起彼伏，充满了烟火气。
郑大虎找了家挂着“国营向阳饭店”牌子的馆子，门楣上还挂着红色的五角星，看着干净又正规。
三人走出南锣鼓巷，街面上人来人往，自行车铃声、小贩的吆喝声此起彼伏，充满了烟火气。
郑大虎找了家挂着“国营向阳饭店”牌子的馆子，门楣上还挂着红色的五角星，看着干净又正规。
“三位同志，里面请！”服务员迎上来，笑着招呼。
郑大虎带着弟弟妹妹找了个靠窗的桌子坐下，拿起菜单，干脆利落地说道：“来一盘红烧肉，一盘熘肝尖，再炒个青菜，三碗米饭。”
这话让服务员愣了一下，这年头肉票金贵，寻常人家逢年过节都舍不得吃一顿红烧肉，这年轻人一开口就是两盘硬菜，一看就不是普通人。
郑保玲和郑保嘉也愣住了，眼神里满是惊喜，又带着点不敢相信。
“哥，会不会太浪费了？”郑保嘉小声说。
“不浪费，”郑大虎揉了揉他的头，“你俩正是长身体的时候，得多吃点好的。”
很快，菜就端了上来。红烧肉色泽红亮，油光锃亮，散发着浓郁的肉香；熘肝尖嫩得能掐出水，裹着鲜美的酱汁；青菜翠绿爽口，看着就让人有胃口。
郑保玲和郑保嘉早就饿坏了，拿起筷子就狼吞虎咽起来，嘴角沾了酱汁也顾不上擦。
“慢点吃，没人跟你们抢。”郑大虎笑着，不断给两人夹菜，把红烧肉里最肥嫩的部分挑给他们，自己则多吃青菜，“不够咱再点，管够。”
郑保玲嘴里塞满了肉，含糊地说：“哥，这肉真好吃……比过年的时候还香。”
郑大虎心里一暖，又给她夹了一块：“喜欢吃，以后哥经常带你们来。”
吃完饭，郑大虎付了钱和粮票，又带着两人去了四九城有名的“王府井百货商场”。商场里货架整齐，摆满了布料、鞋子、日用品，售货员穿着统一的蓝色工装，态度热情。
他拿出布票，给郑保嘉挑了一块藏青色的粗布，做了一套合身的褂子和裤子；给郑保玲选了一块粉色的细布，做了一条连衣裙，又买了一双黑色的小皮鞋，这是郑保玲从小到大，第一次有新裙子和新皮鞋，她捧着裙子，眼睛亮得像星星。
从商场出来，郑大虎又去了菜市场，用肉票买了两斤五花肉，用粮票买了十斤大米和五斤白面，还买了些白菜、萝卜和土豆，装了满满两大袋子。
“哥，咱们买这么多，会不会太贵了？”郑保嘉看着沉甸甸的袋子，有些担心。
“不贵，”郑大虎拎着袋子，脚步轻快，“以后咱们家不缺这些，你俩只管好好吃饭，好好上学，其他的事交给哥。”
夕阳西下，金色的余晖洒在三人身上。郑大虎走在中间，左手牵着郑保玲，右手拎着菜袋子，郑保嘉跟在旁边，帮着拎着新买的衣服。
看着弟弟妹妹脸上久违的笑容，郑大虎心里暗暗发誓：从今往后，他一定要护好这个家，让弟弟妹妹过上安稳幸福的日子，谁也别想再欺负他们。