众所周知，汤姆·里德尔在学习方面的天赋很好，好到人们已经开始用“霍格沃茨百年难得一遇的天才”来形容他。
这赞誉像蜂蜜公爵最甜的糖浆，黏糊糊地环绕着他，而最热衷于收集这种“糖浆”的，莫过于我们的魔药课教授——霍拉斯·斯拉格霍恩。
对于霍拉斯来说，汤姆·里德尔这样家境非凡（指监护人是林若常）、才华横溢（大家都这样认为）、相貌英俊（确实如此）、举止得体（表面上）的学生，简直就是梅林的宠儿，鼻涕虫俱乐部最应该拉拢的对象。
不把他吸纳进自己的鼻涕虫俱乐部，简直是对他霍拉斯·斯拉格霍恩人脉网络建设事业的巨大损失！
于是，在一个魔药课后的下午，空气里还弥漫着淡淡的草药和蒸煮鼻涕虫的气味时，斯拉格霍恩教授叫住了正准备离开的汤姆。
“啊，里德尔先生，请留步！”教授挺着他的大肚子，脸上堆满了慈祥且精明的笑容，像一尊快要融化的奶油蛋糕。
汤姆停下脚步，转过身，脸上是恰到好处的尊敬和一丝询问：“教授，您有什么吩咐？”
“吩咐？哦，不，不，不！”斯拉格霍恩搓着手，声音洪亮。
“是好事，天大的好事！我想，像你这样出色的年轻人，不应该只沉浸在书本和坩埚里——当然，它们非常重要！”
他赶紧补充，“但霍格沃茨的生活，理应更加……丰富多彩一些！”
汤姆静静地听着，黑眼睛里没有任何波澜，仿佛早已预料到这场谈话。
“所以，”斯拉格霍恩压低了声音，仿佛在分享一个了不起的秘密。
“我诚挚地邀请你，加入我们一个小小的、非正式的联谊会——‘鼻涕虫俱乐部’！别被名字吓到，”他看到汤姆几不可察地蹙了下眉，连忙解释。
“这里汇聚了霍格沃茨最有前途、最有背景的年轻人！你可以结识未来的魔法部部长、魁地奇明星、甚至是古老家族的继承人！”
他滔滔不绝地描绘着俱乐部里的活动、有趣的谈话以及无价的人脉网络。
“你会听到许多课本上学不到的‘内幕’消息！”霍拉斯说道。
汤姆耐心地听着，心里却在快速评估。
人脉？他当然需要，但他更倾向于建立一种由他主导、更有控制力的关系，而不是在这种甜腻腻的、看似平等实则充满攀比的社交圈里浪费时间。
课本上学不到的内幕？霍格沃茨禁书区对他早已不是秘密，更何况他还有林若常这个监护人。
但直接拒绝一位教授，尤其是一位喜欢听奉承话、且掌握着不少资源的教授，显然不明智。
正当汤姆在脑海里筛选着既不得罪人又能婉拒的得体说辞时，一个略带倦怠的声音从魔药教室门口传来。
“霍拉斯，你又在这里‘捕捉’未来的杰出人物了？”
林若常斜倚在门框上，依旧是那副没睡醒的样子，手里还拿着一个啃了一半的苹果，天知道她是不是从哪个倒霉蛋的桌子上顺的。
斯拉格霍恩教授看到林若常，眼睛一亮，更加热情了：“林女士！你来得正好！我正在邀请我们这位天才的里德尔先生加入俱乐部呢！我相信，有你的见证，他更能体会到我们这个小小团体的魅力！”
林若常咬了一口苹果，慢悠悠地走过来，目光在汤姆那张没什么表情但眼神深处透着一丝“麻烦来了”的脸上扫过，然后对斯拉格霍恩说：
“魅力？我承认这个小社团的活动当然很有魅力，如果小汤姆真的感兴趣的话。”
斯拉格霍恩的笑容僵了一下：“哦，林小姐，你还是这么幽默……”
“我说的是实话嘛，”林若常把苹果核精准地扔进远处的垃圾桶，“汤姆，想去吗？”
她直接问当事人，完全无视了斯拉格霍恩期待的眼神。
汤姆看向林若常，瞬间明白了她的意图——她来给他解围，并且把选择权完全交给了他。他心中那点因为被强行社交而产生的不悦消散了些。
他微微颔首，用一种略带歉意的语气对斯拉格霍恩说：“非常感谢您的邀请，教授，这真是莫大的荣幸。只是……我最近正在协助林小姐整理一些古代如尼文的手稿，时间上恐怕……”
他恰到好处地停顿，留下无限想象空间。
协助林小姐整理古代如尼文手稿？
斯拉格霍恩的嘴巴微微张开，看了看一脸“没错就是这样”的林若常，又看了看一脸“我很遗憾但我有更重要的事”的汤姆，瞬间脑补出了“天才少年得到神秘守望者亲自指导”的画面。
他怎么就忘了，里德尔的监护人是霍格沃茨的守望者、名义上的城堡管理员了。这样的天才早就被大人物挖走了。
这可比仅仅加入鼻涕虫俱乐部听起来……厉害多了！也神秘多了！
“哦！当然！当然！”斯拉格霍恩的态度立刻变得更加热切甚至带上一丝敬畏，“古代如尼文！那可是非常高深的知识！确实不应该被俗务打扰！理解，完全理解！”
他用力拍了拍汤姆的肩膀，汤姆的身体几不可察地僵硬了一下，“好孩子，专心学业！俱乐部的大门随时为你敞开！等你空闲下来，一定要来感受一下气氛！”
危机解除。汤姆心里松了口气，面上依旧谦逊：“一定，教授。”
离开魔药教室，走在走廊上，汤姆才低声对旁边的林若常说：“谢谢。”
林若常打了个哈欠：“不客气。主要是我也受不了霍拉斯那里过于尴尬的空气，待久了会让我们这样的老鼠人呼吸困难的。”
社交什么的，还是下辈子再说吧。
她瞥了一眼汤姆，“不过，你刚才那个借口找得不错，‘整理古代如尼文手稿’，听起来就很像我会让你干的活儿。”
汤姆的嘴角微微动了一下，算是回应了她的调侃。“你确实有一些……需要整理的东西。”
他指的是林若常那间堪比小型禁书区的、杂乱无章的书房。
“那就这么说定了，”林若常一拍手，懒洋洋地决定，“周末来帮我整理书房，算是报答我的解围之恩。作为报酬，我可以教你一个绝无仅有的邪恶小咒语。”
汤姆：“……”
他忽然觉得，或许去鼻涕虫俱乐部听听马尔福炫耀扫帚，也没那么难以忍受了。
当然，这只是想想。
比起在甜言蜜语和虚假奉承中浪费时间，他更愿意待在拉文克劳塔楼，一边忍受林若常毫无章法的指挥，一边从那些积灰的古老书卷里，挖掘真正有价值的力量。
毕竟，真正的“俱乐部”，或许从来就不需要那么多人。有一个能看穿你所有把戏、还能顺手帮你解决麻烦的永生者在旁边，似乎就足够了。