巴拉克立即关闭系统，切断液体流动。他以特制密封胶堵住裂缝，但已渗出的液体仍在持续解离地板，直至所有液体挥发——或者说，“耗尽”。
三人凝视那个圆形粉末区域，沉默良久。
“静滞解离效应。”巴拉克最终说道，声音中没有恐惧，唯有学者发现新现象时的兴奋，“物质因原子运动停滞而直接解体。非化学变化，非物理破坏，而是……更基础层面的终结。”
维萨里蹲下，以戴着手套的手指轻触粉末。粉末细腻如面粉，但触感有种奇异的“空”感——非轻盈，而是存在感上的稀薄，仿佛这些物质已失去“物质”本质，沦为某种概念的残骸。
“这东西太危险。”维萨里说，“若泄漏量多，整个培养舱都可能被解离。”
“故需更严密的防护。”巴拉克已开始绘制新设计图，“双层透明管道，中间夹一层黑石粉末隔离层。接口采用三重密封，外加泄漏传感器与自动切断阀。”
他停顿片刻。
“且我有一想法：或许我们可主动利用这种解离效应。例如，构建应急防御系统——若有人闯入，便释放少量液体，令入侵者脚下地板解离，使其坠入下层。”
维萨里瞪大双眼。
“你疯了？那可能破坏整艘战舰的结构！”
“微量控制。”巴拉克说，“仅针对特定区域，小剂量，短时作用。如同手术刀，精准而致命。”
两人争论起来。维萨里认为风险过大，巴拉克则认为值得尝试。争论无果，最后二人同时看向奎特斯。
奎特斯始终立于一旁，沉默不语。他的目光落在那摊粉末上，眼神深邃，仿佛在思考某些遥远之事。
“先完成能源系统。”奎特斯最终说道，“防御系统……容后再议。”
巴拉克点头，不再争论。他继续完善管道防护，维萨里继续绘制符文。奎特斯走到粉末区域旁，蹲下身，长久凝视。
粉末在灯光下静卧，无声无息，如同一堆寻常尘埃。
但奎特斯心知并非如此。
那是“静止”臻至极致后的产物。
是运动彻底终结后的残骸。
他伸出手，指尖悬于粉末上方，未触碰。他能感受到一股微弱的“吸力”——非物理吸力，而是存在感上的，仿佛那些粉末在渴求着什么，渴求更多的“静止”，更多的“终结”。
“深井需探。”
一个声音在脑海中响起，轻微，而后消失。
奎特斯收手起身。
他走到观察窗前，望向内部那名凝固的阿斯塔特。那道身影依然静立，全身覆满霜状物质，似在沉睡，似已死亡，又似……介于二者之间。
奎特斯凝视良久。
随后他转身离去。
靴子踏过金属地板的声响在培养舱内回荡，逐渐远去。
门闭合后，培养舱重归寂静。
唯有管道中液体几乎难以察觉的缓慢流动。
以及那个圆形粉末区域，静静躺卧。
如同一只微小、幽暗的眼睛。
黑石碎片被固定在金属支架上，悬于工作台上方，如同一只被钉在标本板上的昆虫。
碎片不大，仅拇指指甲大小，形状不规则，边缘参差，仿佛从某块更大的石头上强行敲落。表面是纯粹的黑色，非染色的黑，而是本质的黑，宛如将一小片夜空切下塞入此处。灯光照射其上，无反射，无光泽，唯有一种深沉、仿佛能吸收光线的黑暗。
巴拉克已备好所有工具。
工作台左侧摆放一套精密微雕设备——原用于在动力甲内部刻蚀电路，现被改装为灵能刻印工具。工具头非金属，而是一小块打磨过的水晶，尖端细如针尖，在灯光下泛着淡蓝微光。
右侧则是一排监控仪器。三个屏幕分别显示黑石碎片的温度、表面形貌及周围灵能波动。数据曲线平稳跳动，但幅度微弱，仿佛这块石头正在沉睡，或……正在等待。
维萨里立于工作台前，双手结印，低声诵念稳定祷文。他双目闭合，但额头上那个智库特有的灵能印记正微微发光，淡蓝光晕在空气中扩散，如同水面涟漪。
奎特斯坐在工作台对面的椅子上。
他未穿动力甲的上半身，仅着黑色内衬服。胸口静滞印记的位置显露出来——那里并无明显疤痕或纹身，只是肤色比周围略深，如同一块淡灰色胎记，形状不规则，约硬币大小。
“准备好了吗？”巴拉克问。
奎特斯点头。
他深吸一口气，缓缓呼出。呼吸平稳，却能看出他在刻意控制——非紧张，而是调整状态。如同运动员赛前最后的热身，如同狙击手扣动扳机前最后的瞄准。
维萨里睁眼，双手按在工作台边缘。
“我会以灵能引导。”他说，“但主要靠你自己。你需要将静滞印记的‘结构’——非图像，而是更深层的存在模式——通过意识投射出来，随后我以微雕设备将其刻印于黑石表面。过程会极度……消耗精力。你可能中途昏厥。”
“明白。”奎特斯道。
巴拉克启动微雕设备。水晶尖端开始发出低沉嗡鸣，声音极轻，但频率极高，高至几乎超出人耳可闻范围，只留下一种令人牙酸的震动感。
“开始。”维萨里道。
奎特斯闭目。
他先让自己沉入那种熟悉的平静状态。非深度静滞，而是浅层的，令自己变得……空。将所有杂念排出，将所有情绪压下，将所有噪音滤去。唯余意识本身，如同一张洁净的画布，等待被描绘。
随后他将注意力集中于胸口的静滞印记。
非以目“视”，而是以意识去“感”。那种感觉难以言喻——非温度，非触感，而是更微妙之物。仿佛灵魂深处有一个小小的锚点，稳定、坚实、永恒。那个锚点连接着某处，某处极远极远之地，那里静谧、空旷、寒冷。
奎特斯开始引导那种感觉。
非引导能量，非引导力量，只是引导那种“存在模式”。如同画家在脑中构思一幅画，如同建筑师在脑中规划一栋楼，如同作曲家在心中哼唱一段旋律。他将那种模式的每一细节清晰想象出来，然后……推出。
推向黑石碎片。
维萨里立即感知到了。
他的双手开始移动，非直接操作微雕设备，而是以灵能引导水晶尖端。水晶在黑石表面缓缓移动，尖端未接触石头，悬浮于距表面约半毫米处。但每移动一点，黑石表面便浮现一道极细的灰色纹路。
纹路非刻出，而是“生长”而出。
仿佛黑石本身在回应奎特斯的意识投射，主动改变自身结构，令那些纹路从内部浮现。纹路形状复杂，非直线，非曲线，而是更抽象的几何图案——如同无数细小三角形相互嵌套，又似某种分形结构，每一局部皆与整体相似。
巴拉克紧盯监控屏幕。
温度读数缓慢下降。黑石表面温度原为室温二十三度，现降至二十度，且持续下降。灵能波动读数则出现奇异的“真空区”——非无波动，而是波动被压制至极低水平，仿佛有某物在吸收周围的灵能。
表面形貌屏幕上，那些灰色纹路愈发清晰。它们非平面，带有微凹凸，如同浮雕却更精细。纹路间的空白区域则变得更深、更黑，宛如通往某处的入口。
过程持续良久。
奎特斯始终闭目，呼吸平稳，但额头开始沁汗。汗水沿脸颊滑落，在下巴汇聚，滴落内衬服上，晕开深色湿痕。他的手指无意识地紧抓椅子扶手，指节发白，仿佛正承受某种无形压力。
维萨里亦不轻松。引导灵能需高度集中，他双眼死死盯着黑石表面，瞳孔收缩如针尖，额头的灵能印记光芒明暗不定，如同风中之烛。他的双手微微颤抖，非恐惧，而是精力过度消耗的生理反应。
唯巴拉克相对稳定。他一面监控数据，一面调整微雕设备参数，确保刻印过程不会中断。但他的机械义眼光芒亦在快速闪烁，仿佛在处理海量数据。
一小时过去。
两小时。
三小时。
黑石表面的纹路已完成约三分之二。那些灰色线条交织成复杂网络，覆盖大半个表面，如同一张精心编织的蛛网，又似某种古老而神秘的符号。
奎特斯的呼吸开始急促。
非体力不支，而是精神上的疲惫。那种持续引导意识投射的感觉，如同逆水游泳，每一步皆需耗费巨大精力。他能感觉到自己的意识正变得稀薄，如同燃烧的蜡烛，火焰犹在，但蜡油将尽。
“坚持住。”维萨里低语，声音沙哑，“快完成了。”
奎特斯咬紧牙关。
他将最后一点精力压榨而出，继续引导。那种感觉如同在黑暗中摸索，在迷雾中前行，每一步皆艰难，但每一步都更接近终点。
黑石表面的纹路继续延伸。
最后几条线条开始连接，形成完整闭环。当最后一笔完成时，整个纹路网络骤然一亮。
非发光，而是变得更“清晰”。如同焦距突然调准，如同眼前的薄纱突然掀开，那些纹路瞬间变得立体、真实、不容置疑。
随后，变化发生。
黑石碎片开始吸收周围的光。
非逐渐变暗，而是刹那间，工作台上方的灯光仿佛被某物削弱。光线照在黑石上，无反射，直接消失，宛如石头表面有一个微型黑洞，吞噬所有光芒。
温度读数急剧下降。从十五度降至零度，继而至零下十度、零下二十度……最终稳定于零下一百五十度，不再变化。
灵能波动彻底消失。屏幕上唯余一条平直线，仿佛那片区域已成为灵能的绝对真空。
但最诡异的是那种“吸力”。
奎特斯能感觉到——非物理上的吸力，而是存在感上的。仿佛那块黑石在渴求着什么，渴求安静，渴求静止，渴求一切运动的终结。那种渴求微弱却执着，如同饥饿的婴儿在无声哭泣。
“完成了。”维萨里瘫坐椅上，大口喘息，面色苍白如纸。
巴拉克关闭微雕设备。水晶尖端的嗡鸣停止，工作台上重归寂静——或者说，更寂静了。因为黑石碎片正在吸收周围的声音，连呼吸声也变得微弱而遥远。
奎特斯睁眼。
他感到极度的疲惫，非身体的劳累，而是灵魂的倦乏。如同跑完一场没有终点的马拉松，每一步皆耗尽气力，却仍需继续奔跑。他低头看向胸口，静滞印记的位置微微发热，非不适的热，而是舒适的热，如同冻僵的手脚浸入温水。
他起身走到工作台前，注视那块黑石。
碎片静卧于支架上，表面的灰色纹路在灯光下异常清晰。那些纹路如今看来……熟悉。非曾见过的熟悉，而是更深层的熟悉——如同自己身体的一部分，如同灵魂的倒影，如同镜中的自己。
他伸手，指尖轻触黑石表面。
触感冰凉，却非金属的凉意，而是更深的那种凉——如深井之水，如墓穴之土，如宇宙真空的寒冷。那凉意顺指尖向上蔓延，经手臂，过肩头，最终在胸口停驻。
停在静滞印记的位置。
两种冰凉的感觉相遇了。
无冲突，无融合，只是……共鸣。如同两滴同温的水珠相碰，不分彼此。奎特斯能感觉到，那块黑石如今成了静滞印记的延伸，成为它在现实世界的锚点、出口、窗口。
“归途自择。”
一个声音在脑海中响起，轻微，而后消失。
奎特斯收手。
他转头望向培养舱中央那名凝固的阿斯塔特。那道身影依然静立，全身覆满霜状物质，在培养舱内部的淡蓝光芒中朦胧而遥远。
但在黑石碎片的“视野”中，那名阿斯塔特变得……清晰了。奎特斯能“看见”他周围的静滞场，能“看见”那种令时间停止的力量如何包裹、保护、囚禁着他。
能看见那条纤细、几乎难以察觉的连接线。
自阿斯塔特的心脏位置延伸而出，向上，向上，穿过培养舱的穹顶，穿过血魂号的甲板，穿过亚空间的湍流，一直延伸至某处极远极远之地。
延伸至那片灰色海洋。
延伸至索莫斯的国度。
奎特斯凝视良久。
随后他转身走向门口。
“明日安装基座。”他说，“完成最后一步。”
门在身后闭合。
工作台上，黑石碎片静卧，吸收光线，吸收声音，吸收一切不应存在的波动。
仿佛在等待。
等待被置于应许之地。
等待开始它的使命。
等待将这片区域，化为永恒、安宁、不受侵扰的家园。