“还有，” 杜得水叫住探子，“让我们在按察使司的内线，想办法查一下，近年来济南府关于白云观的卷宗，有没有什么特别的案子，或者……有没有什么关于白云观‘闹鬼’、‘有异象’之类的民间传闻记录。”
探子领命而去。杜得水在房中踱步，思路逐渐清晰。白云观很可能是一个重要的联络点，甚至可能是谭飞虎一伙在济南的另一个巢穴。王继贤、柳氏、保安堂、秋月、乃至那些神秘的军械，或许都能通过白云观串联起来。
现在的问题是，要不要动白云观？如果谭飞虎或其重要党羽真藏在里面，强攻或许能抓到大鱼，但也可能逼得对方狗急跳墙，毁掉证据，甚至再次逃脱。而且，白云观是道门清净地，没有确凿证据，贸然搜查，容易引起非议，也可能会让尚舆儒等人借题发挥。
“报——！” 又一名探子急匆匆进来，这次脸色更加凝重，“大人，城外侦骑传回急报！他们在西郊三十里外的黑风峪一带，发现了大队人马移动的新鲜痕迹！从脚印、车辙和马粪判断，人数不少于两百，而且携带辎重，方向似乎是往南！带队的高杰麾下游击将军不敢怠慢，已带人追了上去，特命人飞马回报！”
黑风峪？往南？
杜得水心中一震。谭飞虎昨夜伏击失利，今天就有大队人马从济南西郊南撤？是谭飞虎的主力在转移？还是说……昨夜参与伏击的，只是其中一部分，谭飞虎在济南附近，还隐藏着一支更庞大的力量？
“命令高杰的人，咬住他们！但不要轻易接战，查明他们的具体人数、装备、目的地！” 杜得水立刻下令，“同时，通知巡抚衙门和都指挥使司，让他们调派兵马，往南拦截！尤其是通往兖州、徐州的方向，要设卡严查！”
如果这支人马真的是谭飞虎所部，那他们的目标很可能不是流窜，而是有预谋的转移，甚至可能是去与南方某股势力汇合！联想到那些抹除了印记的军械，杜得水心中的不祥预感越来越强烈。
掌柜担忧道：“大人，如果谭飞虎主力南撤，是否意味着他要放弃济南这个经营多年的巢穴？那白云观……”
“不一定。” 杜得水冷静分析，“主力南撤，可能是保存实力，也可能是另有图谋。但谭飞虎本人，或者其核心骨干，未必会跟着走。济南还有太多他割舍不下的东西——比如王继贤可能掌握的秘密，比如可能还未转移的财货，比如……他那个‘儿子’王仁杰。白云观，我们反而更要盯紧！”
他走到地图前，手指划过济南、黑风峪、南下的方向。“这谭飞虎，或者说他背后的人，所图非小。昨夜伏击我们是第一步，或许失败了，但他们还有后手。南撤的人马，城内的暗桩，王继贤的沉默，白云观的诡异……这些都不是孤立的。”
“那我们……” 掌柜请示。
“等。” 杜得水眼中寒光闪烁，“等黑风峪那边的消息，等白云观周掌柜的动静，也等……巡抚大人那边，对王继贤还能有什么‘高招’。另外，让我们在城南的眼线，格外留意近日有无大规模的车队、商队或者形迹可疑的‘流民’队伍经过。特别是……有没有携带大型箱笼，或者用油布、草席严密遮盖的车辆。”
“您是怀疑，他们在转移军械或财物？”
“不止。” 杜得水摇头，“我怀疑，他们想带走的东西，比军械和财物更重要。比如……人。”
掌柜一愣，随即恍然：“您是说……王仁杰？或者……秋月那样的关键证人？”
“都有可能。” 杜得水沉声道，“王仁杰是谭飞虎的亲生儿子，虽然是个草包，但血脉相连。秋月是柳氏心腹，可能知道很多秘密。谭飞虎如果真要放弃济南，不会留下这么明显的活口和把柄。所以，大牢和白云观，都要加派人手，绝不能让人被劫走或灭口！”
“是！属下这就去安排！”
夜色如墨，浓得化不开。济南府衙大牢，这个白日里就透着阴森的地方，在子夜时分更显死寂。只有甬道墙壁上稀疏的火把，投下摇曳昏黄的光，将铁栅的影子拉得忽长忽短，如同鬼魅。
最里层的死牢内，王继贤瘫坐在冰冷的草堆上，双目无神地望着牢顶渗水的石壁。
仅仅一天一夜，他从高高在上的四品知府，变成了阶下囚，而且是与自己“儿子”同囚的阶下囚。隔壁牢房里，传来王仁杰压抑的、断断续续的抽泣。
“爹……爹……放我出去……我没杀人……都是那个姓杜的害我……爹救我啊……”
王仁杰的哭嚎，他闭上眼，不愿去看，不愿去听。这个他养了十八年、叫了他十八年“爹”的儿子，这张脸上依稀有着柳氏的影子，可此刻在他眼中，却只剩下无穷的憎恶、恐惧和……一丝连他自己都不愿承认的、扭曲的悲凉。
孽畜！ 他在心里咬牙切齿地咒骂。这骂声的深意，只有他自己最能体会。这孽畜，不仅不是他的种，是那个恶魔谭飞虎的野种，如今更成了将他拖入这万劫不复之地的催命符！
因为他，自己与谭飞虎那见不得光的关系被挖出；因为他，自己多年隐忍的耻辱被公开；也因为他，自己成了山东高层急于撇清、甚至可能灭口的对象！养虎为患，为他人作嫁衣裳，最后还要替这野种陪葬！何其可笑，何其可悲！
白日里巡抚那冰冷的眼神，按察使隐含威胁的逼问，都让他明白，自己已经成了一颗弃子。谭飞虎那边，恐怕也早已视自己为累赘。唯一的生路，或许就是吐出更多的秘密，把水搅得更浑，拉更多人下水。但他不敢，他怕谭飞虎的报复，更怕那些秘密背后牵出的势力，会让他死得更快、更惨。
就在王继贤在绝望与恐惧中煎熬时，牢房外甬道的尽头，传来几声极其轻微的、几乎被夜风声掩盖的“噗噗”闷响，像是重物倒地的声音。