他无奈地叹了口气，转向刘怀远，脸上挤出一点干巴巴的笑容，语气也软了下来，带着点劝说的意味：“这位小公子，你看……王公子也是一番‘好意’，既然王公子开了金口，要请你过府一叙，你看……是不是就给个面子，走一趟？其实也没啥大事，说开了就好，何必当街僵着，大家都不好看，是不是？”
他和稀泥，把事情定性为“公子请客，下人不懂事阻拦”，希望对方能识相，顺坡下驴。
一直沉默的牛护卫闻言，再也忍不住，从鼻子里重重地哼了一声，鄙夷道：“他？请我家公子？哼！他也配？！”
这话说得不留半分情面。不仅王仁杰脸色铁青，连张班头和他身后的衙役脸色也变了。这话里的轻蔑，可不是一般富贵人家敢对知府公子说的。
张班头心中疑窦更深，重新仔细打量刘怀远。这少年不过十三四岁年纪，眉目清俊，气质沉静，面对这般场面，虽然脸色微红，眼神却并无多少慌乱，反而有种与年龄不符的镇定。
再看其身边这几个护卫，刚才出手那一下干净利落，此刻站在那里，身形挺拔，眼神锐利，隐隐有种见过血的煞气，绝非普通护院可比。
他心里“咯噔”一下，试探着问道：“这位……公子，恕张某眼拙，不知公子是……府上是……？”
他问得小心翼翼，想探探底。
牛护卫却面无表情，只冷硬地吐出几个字：“不方便告知。尔等只需知道，我家公子身份尊贵，绝非尔等可以随意‘请’动之人便是。” 他刻意将“请”字咬得略重，带着讽刺。
“不方便告知？” 王仁杰怒极反笑，夸张地仰头“哈哈”大笑几声，然后用扇子点着牛护卫：“贵不可言？哈哈哈！真是笑死人了！在这济南府，除了我，还有谁能比本公子更‘贵不可言’？装神弄鬼，故弄玄虚！我看你们就是一群不知从哪里冒出来的土财主，带着几个会两下拳脚的狗腿子，就敢在本公子面前充大瓣蒜！屁话真多！老张，别跟他们废话了！动手！把人带走！”
他彻底失去了耐心，厉声催促。
张班头被夹在中间，左右为难。王仁杰他得罪不起，可对面这伙人，看起来也绝非善茬，万一真踢到铁板……他咬了咬牙，对身后衙役使了个眼色。
几个衙役会意，拔出铁尺，抖开锁链，面色不善地围拢上来。先拿下再说，是圆是扁，再慢慢揉捏不迟。
眼看对方要动真格的，牛护卫眼中最后一丝犹豫也消失了。他猛地踏前一步，与另外三名护卫几乎同时做出了一个动作，右手握住腰间刀柄，拇指一顶，“锵”地一声轻响，四柄狭长锋锐、样式统一的佩刀，齐刷刷出鞘半尺！雪亮的刀身在午后阳光下反射出刺目的寒光，一股凛冽的杀气骤然升腾！
“军刀？！” 张班头瞳孔骤缩，失声低呼。他毕竟是在省城当差，眼力比寻常衙役毒辣得多。这四柄刀，形制简洁流畅，刀身弧度完美，锻造精良，刃口在光线下泛着幽幽的蓝芒，绝非民间私铸或寻常武人用的杂牌货色，而是标准的军中制式佩刀！
而且，看这做工和样式，还不是普通卫所兵的货色，更像是……精锐战兵甚至将官亲卫才能配备的上等货！
他心头剧震，猛地抬头，死死盯住牛护卫等人，声音都变调了：“你们……你们是行伍出身？你们是哪位将军麾下？为何在此？”
若真是军中的人，那就更麻烦了。军中之人，最是护短，也最不讲地方衙门的规矩。
牛护卫手握刀柄，刀虽只出半鞘，但那蓄势待发的姿态，比完全出鞘更具威慑。他目光如电，扫过张班头和王仁杰，冷硬如铁：“我等身份，尔等无权过问。速速退开，莫要自误！”
他还是没有亮明身份，但这强硬的态度和手中那代表军方的制式佩刀，已足以说明很多问题。
张班头脸色连变数变，心中瞬间转过无数念头。军中之人，携带如此精良军械出现在济南街头，护卫着一个身份不明的少年……这事透着诡异。要么，这少年真是某位军中大佬的子侄，来历惊人；要么……就是另一桩更麻烦的事！
他眼中闪过一丝犹豫，旋即又被一股狠厉取代。既然对方不肯吐露身份，又持械对抗，那不如……他心念电转，一个既能向王公子交差、又能将自己摘出去的毒计涌上心头。
他脸上突然露出一个古怪的笑容。
“有意思……真有意思……” 他低声自语般说道，指着牛护卫等人，声音陡然提高：
“好啊！我说怎么看着你们行迹诡秘，眼神不正，还带着这等精良军械！原来是这么回事！你们……你们根本不是哪里的官兵！你们是谭飞虎的余党！假借行商名义，混入省城，意图不轨！是不是？！”
“谭飞虎”三个字，如同投入滚油中的冷水，瞬间在周围人群中炸开了锅！惊呼声、抽气声、恐惧的议论声嗡嗡响起。这个名字，在山东，尤其是济南左近，意味着凶残、杀戮和官府至今未能根除的梦魇！
张班头要的就是这个效果。不管对方是真是假，先把“谭匪余党”这顶足以让他们万劫不复的帽子扣上去！
只要坐实了这身份，管你是哪路神仙，在济南府的地界，是龙也得盘着，是虎也得卧着！到时候拿下大狱，是真是假，还不是由他们说了算？既能讨好王公子，又能立下一桩“擒获匪类”的大功，一举两得！
他话音一落，不仅他身后的衙役们精神大振，连王仁杰也愣了一下，随即狂喜涌上心头，拍手叫道：“对对对！老张，还是你眼光毒！我说怎么看他们贼眉鼠眼的，原来是谭飞虎的残党！好啊，真是天堂有路你不走，地狱无门闯进来！竟敢跑到省城来撒野！给我拿下！全部拿下！若有反抗，格杀勿论！”