弟子脸色发白地应声，抱着巧炎往炎烬身边挪了挪。炎烬眼底闪过一丝得逞的冷光，面上却依旧冷硬：“放心，我还不屑于对一个毫无反抗之力的人动手。”
墨风咬了咬牙，带着其他弟子转身往前探路，浓雾渐渐将他们的身影吞没，只留下炎烬、抱巧炎的弟子，还有寸步不离的苏灵儿。
“你退开。”炎烬对那弟子冷声道，语气里的杀意再也藏不住，“我要替他检查伤势，免得死气侵入神魂。”
弟子浑身一颤，下意识看向苏灵儿。苏灵儿站在原地，大眼睛里满是恐惧，却依旧强撑着喊道：“你别碰巧炎哥哥！墨风长老很快就回来了！”
“回来又如何？”炎烬冷笑，周身原力外放，那弟子瞬间被压得跪倒在地，抱着巧炎的手臂剧烈颤抖，险些将巧炎摔落在地。苏灵儿更是被吓得浑身发抖，却仍死死不肯退让。
炎烬懒得再浪费时间，他算准墨风一时半会儿回不来，这弟子和小姑娘根本不足为惧。指尖凝起一缕原力，只出三成力——足够打散巧炎的神魂，再伪装成被谷中死气反噬，谁也查不出破绽。
就在火焰即将触到巧炎眉心的刹那，巧炎胸口的凝魂玉突然爆发出一阵暗红微光，一股阴冷的暗劲顺着玉身溢出，硬生生撞在火焰上。“滋啦”一声轻响，原力被迟滞了足足半秒，那股阴冷劲气更是顺着巧炎的经脉窜入识海，将他从昏睡中狠狠震醒！
巧炎猛地睁开眼，眼底还带着未散的昏沉，周身经脉撕裂般剧痛，可当他看到炎烬，感受到那股熟悉的杀意时，所有的疲惫都被求生的本能取代。
他原力尽耗，却借着暗劲震醒的瞬间，咬牙调动原子核深处最后一丝被丹药温养的原力本源，这股力量微弱至极，却足以引动他体内的五火本源烙印。一点幽色残火毫无预兆地从他指尖弹出，没有惊天动地的声势，却带着极致的灼热与吞噬之力，直奔炎烬按来的手腕。
炎烬瞳孔骤缩，他万万没想到巧炎竟能醒转，更没料到这小子在原力尽耗的情况下，还能发出如此诡异的攻击！他仓促间想撤回原力，可那点幽火速度太快，已经顺着他的经脉钻了进去。
“噗——”炎烬猛地喷出一口鲜血，脸色瞬间变得惨白，更要命的是，凝魂玉溢出的死气暗劲也跟着窜入他体内，一冷一烈，在他经脉中疯狂肆虐，瞬间打乱了他的原力运转。
“你……你怎么会有这般本源之力？！”炎烬惊怒交加，电子境八阶的修为竟完全发挥不出来，体内原力像被点燃的枯草，疯狂灼烧着他的经脉，神魂更是被死气暗劲死死缠住，痛得他浑身抽搐。
巧炎根本说不出话，他拼尽最后一丝力气发动反击，此刻已是油尽灯枯，视线再次模糊，只看到炎烬在他面前疯狂挣扎，周身火焰忽明忽灭，最终化作一缕缕青烟，被那股死气暗劲与幽火一同吞噬。
“啊——！”一声凄厉的惨叫在浓雾中回荡，转瞬便被吞没。炎烬的身体以肉眼可见的速度干瘪下去，经脉寸断，神魂俱灭，最后彻底化作飞灰，被风吹散在雾霭里，连一点痕迹都没留下。
那名陨剑宗弟子早已吓得瘫坐在地，苏灵儿也被吓了一跳，大眼睛瞪得圆圆的，看着眼前发生的一切，半天说不出话来。
巧炎眼前一黑，彻底昏死过去，胸口的凝魂玉暗红微光渐渐黯淡，恢复了之前的温润模样，仿佛刚才的一切都只是错觉。
远处，墨风听到惨叫，心头一紧，连忙带着弟子折返。看到瘫坐在地的弟子、满脸惊惶的苏灵儿，还有昏死过去的巧炎，唯独不见炎烬的身影，顿时脸色大变：“炎烬呢？发生了什么事？！”
那弟子颤抖着指向浓雾深处，声音带着哭腔：“长……长老，炎烬他……他突然对小友动手，然后……然后就化作飞灰消失了！是……是小友胸口的凝魂玉，发出一道暗劲，还有一点幽火……”
墨风浑身一震，猛地看向巧炎胸口的凝魂玉，又看向巧炎毫无声息的脸庞，眼中满是震惊与敬畏——他瞬间认定，这是墨渊宗主留下的护主之力，是巧炎的忠心打动了先辈，才让炎烬这等八阶强者瞬间身死道消。
“宗主庇佑……”墨风喃喃自语，对着蚀骨渊的方向深深躬身，随即连忙上前查看巧炎的情况，“快！给小友喂颗疗伤丹，立刻启程回宗门，绝对不能再出任何岔子！”
巧炎陷入昏沉，意识沉浮在无边黑暗里，只觉浑身经脉空荡得可怕。
他腹间的原子核核心此刻黯淡如死寂的寒星，先前拼死调动的原力本源彻底枯竭，连一丝微末的波动都无。五火本源烙印失去原力滋养，尽数敛去所有光芒，隐入经脉深处，仿佛从未在他体内存在过。
识海翻涌间，他能清晰感知到自身的剧变，原本的修为，如潮水般飞速退去，境界壁垒层层崩碎，最后连一丝一毫的修为气息都消散殆尽，彻底沦为毫无修为的凡人。
原力散尽的空乏感裹着经脉撕裂的剧痛，反复碾磨着他的意识。他想抬手，想调动哪怕一缕原力，可身体沉重如铅，原子核核心纹丝不动，经脉里只剩死气冲刷后的滞涩，连最基础的原力流转都做不到。
凝魂玉贴在胸口，温润的玉质沁着微凉，缓缓吸附着他体内残余的死气，却再无法替他滋养原力核心。他的原子核此刻如同被抽走了所有活力，沉寂在腹间，成了一块毫无用处的冰冷内核。
朦胧中，他似是听到墨风的急切吩咐，感受到疗伤丹的药力入喉，却只能在喉咙里化开一丝暖意，根本无法渗透进空竭的经脉，更别提修复本源。药力在体内转了一圈，便消散无踪，连半点涟漪都没激起。
巧炎被弟子小心抱着赶路，意识深处，只剩一个清晰的认知：他的原力没了，境界没了，从今往后，他只是个经脉尽损的凡人。
黑暗再度袭来，将最后一丝清明吞没，巧炎彻底沉陷入深度昏迷，周身再无半分修者的气机，唯有胸口凝魂玉，依旧泛着极淡的温润光泽，默默护着他仅剩的神魂。