雨一直下。
彭府的七进院落如今是几名妾室一人一个独立院子，而且每个院子里都安排有厨娘、粗使丫鬟、管事婆、贴身丫鬟等人专门负责照顾。
蕊儿平日里就与孟欣怡交好，时不时会来她的小院串门。
“你是说菲儿姐姐生出了男丁，但是，但是夫人选择了保大，如今刚生出的孩子已经断气了？”
蕊儿点点头：“是。”
“怎么会这样？”孟欣怡有些无法接受。
“这就是命吧。”
屋子里顿时安静下来。
几秒钟之后，孟欣怡轻轻道：“夫人一直期待我们几个能为丁郎诞下一个男丁，可，可是她为何会这样选择？”
“怡妹妹，难道你希望夫人当时说出的是保小？”
孟欣怡低下头，温柔抚摸着自己的肚子：“可惜我肚子里不是男丁，其实我有幻想过这个场景，如果夫人说保小我会接受，能为丁郎诞下一个孩儿，还有夫人这般温柔的人照顾，我很安心。”
“是啊，你会接受，但如果夫人说保大呢？”
孟欣怡再度安静了一会，轻声道：“从此以后我这条命就是她的，夫人说任何话我都不会违背，直到我死将这条命还给她。”
“好了，你也不用胡思乱想，好好休息，如今府里最重要的就是你，每天要开开心心，肚子里是男是女还不一定呢，要平平安安的诞下宝宝。”
“蕊儿姐。”
“怎么了？”
“如果我生宝宝那天，丁郎依然没有回来，我希望你能在廊外等候。”
“好，我答应你。”
“如果，如果也遇到了保大保小的选择，麻烦你告诉夫人我选择保小，无论是不是男丁。”
蕊儿一愣，看着眼前的孟欣怡像是从不认识的陌生人，她摇摇头：“我只是一个出身青楼的妾室，供主人休闲娱乐的玩偶，这种事我没有资格插嘴，我也不会在夫人面前提及，如果你有什么想说，自己去找夫人。”
正在此时，房门被推开，“小姐，发生了一件大事，菲儿夫人她。。。奴婢给蕊儿夫人请安。”
蕊儿看了她一眼：“先把门关上。”
芸儿将端来的鸡汤放在桌上，然后转身去关房门。
“芸儿，不是我说你，年龄也不小了，还是这样一惊一乍的。”
“对不起，蕊儿夫人。”
蕊儿摇了摇头，轻叹一声：“芸儿，也包括小月儿，你们在彭府要谨言慎行，要讲规矩与礼仪，不要以为有怡妹妹与我宠着就可以肆无忌惮。这里可不比青楼，在怡红院，如果鸨母要赶你走，我与怡妹妹还能去求个情，说两句好听的话儿，或者花费几个银子，这事情大多能够解决；但在彭府，如果夫人说你没有规矩要赶你走或者卖了你，我与怡妹妹那是一句话都不敢分辩，只能眼睁睁看着你们离开。”
“对不起，蕊儿夫人，奴婢知错了。”
“切记，不要乱嚼舌根，尤其是涉及到诸位夫人。”
“是，奴婢记下了。”
“好了，去给怡妹妹盛一碗人参鸡汤，好好照顾你家小姐。”
“是。”芸儿规规矩矩的盛了一碗汤来到床边。
“蕊儿姐姐，你也喝一碗吧。”
蕊儿回头对着孟欣怡笑笑，“我就不喝了，简徽宝宝还在午睡，待会醒来不见我在身边或许会哭闹，我就先回去了，你自个好好休息，明日再来看你。”
“好，那你明日将简徽宝宝也带过来，我给他纳了几双新袜子，正好试试合不合脚。”
“怡妹妹有心了，我明日带简徽宝宝一起过来。”
当蕊儿离开房间之后，孟欣怡朝着芸儿瞥了一眼：“被骂了吧，你可不要记恨蕊姐姐，她是为你好。而且说的也是事实，如果夫人说你不守规矩要卖了你，我可不敢去求情。”
芸儿吐了吐舌头，像贼一样偷偷摸摸回头看了一眼房门，轻轻道：“小姐，我知道蕊儿夫人是为我好，平日里奴婢也从不敢在外头乱说，只是在你面前说两句而已，我哪知道蕊儿夫人也在屋子里。”
“反正以后要再谨慎一些。”
“是。”
孟欣怡把一碗鸡汤都喝下了，将碗递给她。
“小姐，要不要再喝一碗 ？”
“不要了，喝多了要上厕所。”
“哦，那我留着晚上给你热热。”
“嗯，你扶我躺下。”
“小姐，你是不是已经知道菲儿夫人的事了？”
“刚才蕊儿姐姐才骂了你，不长记性吗？这事别随便提起，传到夫人耳朵里我可保不住你。”
“是，奴婢知道了。”芸儿撅起小嘴一脸委屈。
两日之后的傍晚，楚城依然是阴雨绵绵的天气。
丁承平踩着泥泞的青石板路跨进府门时，神情一脸疲惫，但他眼睛发着光，由衷的长叹一声：“终于回家了。”
他以为推开院门便能看见两盏暖灯遥遥相候，又或者是某位女儿朝着他飞奔而来求抱抱。却没料到迎出来的舒儿脸色苍白得像窗户上糊的棉纸，连说话的声音都在发颤。
“公子，您可算回来了。”
他皱了皱眉头，“怎么了？有话直说。”
“两日之前，菲儿夫人难产然后大出血，小公子没了。”舒儿勉强将一句话说完，然后大声哭了出来。
“菲儿的预产期不是八月吗?提前生了？她是不是在自己的院子里，我去看看她。”
“菲儿夫人这几日都是住在夫人的院子，我带公子前去。”舒儿抹了一把眼泪，转身带路。
当他来到房间门口时，正好彭凌君走了出来，突然见到翘首以盼的情郎，她也是情不自禁：“郎君，你终于回来了。”
丁承平没有迟疑，直接将其紧紧抱住，充满愧疚的说道：“这一年辛苦你了。”
而彭凌君也是直到此刻才终于能长吁一口气，自家男人回来了，终于不用她一个人扛下所有的重担。
这真是：
春到长门春草青，江梅些子破，未开匀。
碧云笼碾玉成尘，留晓梦，惊破一瓯春。
花影压重门，疏帘铺淡月，好黄昏。
二年三度负东君，归来也，着意过今春。
——李清照 《小重山》