十一月十三，太原城北门外二十里，荒庄。
天色擦黑时，安重霸按照黄巢的吩咐，把庄子里里外外布置成了平日交货的模样。正堂铜鼎照旧烧着，鼎中暗红液体翻滚冒泡，血腥味飘出去老远。院墙上符箓点亮，门前挂了两盏青皮灯笼——这是给尹先生看的暗号，表示“货已备妥”。
黄巢坐在正堂后面的耳房里，归墟归元之力将自身气息压得一丝不露。十个玄甲亲卫扮成安重霸的随从，散在院中各处。安重霸本人站在正堂门口，腿肚子直打哆嗦，脸上的笑比哭还难看。
“陛下……”安重霸回头冲耳房方向小声喊，“待会儿尹先生来了，臣说什么？”
“照你平时说的说。”黄巢的声音从耳房里飘出来，“别多话，别露怯。你平时怎么跟他交接的，现在就怎么交接。”
安重霸咽了口唾沫，把嘴闭上。
等了约莫小半个时辰，庄子外面的官道上传来马蹄声。三匹马，不疾不徐，在庄子门口停下来。安重霸硬着头皮迎出去，看见为首那人一身灰白道袍，脸上蒙着半截面具，只露出一双青白色的眼睛。身后跟着两个随从，果然如安重霸所说，浑身青白纹路，跟树皮似的，连脸上都爬满了纹路，看着像庙里的泥塑小鬼。
“安将军。”尹先生翻身下马，声音又尖又细，听着像掐着嗓子说话，“货备好了？”
“备好了备好了。”安重霸侧身让路，“尹先生里面请。”
尹先生迈步进了庄子。他走路姿势有点怪，脚后跟不着地，踮着脚尖走，像踩高跷似的。两个随从跟在后面，动作整齐划一，连迈步的幅度都一模一样。
进了正堂，尹先生围着铜鼎转了一圈，伸手在鼎口扇了扇气味，点了点头：“这次的货成色不错。魂珠呢？”
安重霸从怀里掏出一个布袋子递过去。袋子里是二十颗魂珠，青白色的珠子，每颗都有鸽子蛋大小，珠子里隐隐有面孔在挣扎。这是从之前“收割”的人身上炼出来的存货，黄巢昨晚让安重霸从密室里取出来的。
尹先生接过袋子，倒出魂珠一颗一颗验看。验到最后一颗时，他忽然停住了。
“安将军。”
“在……在。”
“这颗魂珠里存的是谁的魂？”尹先生捏着最后一颗珠子举到安重霸眼前，“本先生上个月来收货时，你交给我的魂珠是十九颗。这个月多了一颗。多出来的这颗，魂魄至少是筑基中期的修为。你从哪儿弄来的？”
安重霸脸色变了。那颗多出来的魂珠是黄巢昨晚让他临时加的，说是“凑个整”。他哪里知道魂珠还要验修为。他支支吾吾道：“这……这是新抓的一个修士，正好撞到手里，就一并炼了……”
尹先生青白色的眼睛盯着他看了好一会儿。然后他忽然笑了。那笑声又尖又细，在正堂里回荡，听得人头皮发麻。
“安将军，你撒谎的本事比你的忠心还差。”尹先生把魂珠往袋子里一塞，转身就往外走，“货不对板，本先生改日再来。”
他走得极快，脚尖一点地便飘出去三丈远。两个随从紧随其后，动作依旧整齐划一。安重霸急了，回头往耳房方向看了一眼，喊也不是，不喊也不是。
黄巢没让他为难。耳房门直接炸飞了，灰白身影从里面掠出来，比尹先生快了三倍不止。尹先生刚跑到院门口，一只灰白色的手从后面伸过来，精准地捏住了他的后脖颈。
“跑什么。”黄巢把他拎起来转了个圈，正对着自己的脸，“朕大老远从长安跑来，你连个照面都不打就想走？”
尹先生被掐着脖子，面具掉了一半，露出下半张脸。那张脸上也爬着青白纹路，纹路之间皮肤白得发青，跟死人一个色儿。他被黄巢拎在半空，两条腿还在乱蹬，嘴里却不喊了，青白色的眼睛死死盯着黄巢。
“你……你就是黄巢？”
“对。朕听说你在太原城里收魂珠，收得挺勤快。谁让你收的？”
尹先生不答。他忽然猛一咬牙，嘴角流出黑血，整个人开始剧烈抽搐。那两个随从也同时站住不动，浑身青白纹路暴涨，皮肤底下有东西在蠕动。
“咬毒囊？”黄巢眉头一皱。他捏开尹先生的嘴，果然看见后槽牙里藏着一颗碎裂的黑色胶囊，黑血正从胶囊里往外渗。这是死士的路数，被抓住就服毒。黄巢不由分说，归墟归元之力灌入尹先生体内，将已经渗入脏腑的毒素一口气吞了个干净。
尹先生脸色由青转白，又由白转灰，瘫在地上干呕了好几声，把胃里的东西全吐了出来。毒没死成，人倒是清醒了。
“朕没让你死。”黄巢蹲在他旁边，“你老实交代，谁让你收魂珠的？星渊族已经认朕为主了，你们哪来的胆子还在人间搞这一套？”
尹先生吐完了，靠在院墙上喘气。他青白色的眼睛盯着黄巢看了半天，忽然发出一声怪笑：“星渊族？谁告诉你我们是星渊族？”
黄巢看着他脸上那些青白纹路：“这些纹路不是星渊族的？”
“星渊族修的是吞噬星辰。我们修的是‘种魂’。纹路看着像，根子差远了。”尹先生咧嘴笑，露出一口黑牙，“尹先生是我在你们人间的称呼。我本名尹长庚，师承‘玄圃’一脉。玄圃听过吗？没听过吧？玄帝当年镇压万古祸胎，玄圃始祖出了大力，但事后玄帝卸磨杀驴，把我们一脉也封了。”
黄巢愣了一下。玄帝秘境里那具枯骨留给他的记忆中，确实没有提到什么“玄圃”。但玄帝镇压万古祸胎时借用了多方势力，这事他倒是知道。封印上的篆文不止玄帝一人的手笔，至少还有七八种不同的道则痕迹。
“所以你们收集魂珠，是为了解封玄圃一脉的封印？”
尹长庚哼了一声：“对。玄帝把我们封在‘玄圃秘境’里一万年了。要解开封印，需要一百零八颗筑基以上修为的魂珠布阵。我们攒了大半年，才攒了六十来颗。安重霸这个废物办事拖拖拉拉，一个月才给二十颗。照这个速度，再有两年也凑不齐。”
黄巢听明白了。这帮人跟星渊族没关系，跟万古祸胎也没关系。他们是被玄帝封印的上古宗门，想用活人魂魄炼珠来解封。手段残忍，但动机上跟星渊族那种吞噬万界的野心完全不同。
“玄帝为什么封你们？”
尹长庚沉默了片刻：“因为玄帝镇压万古祸胎之后，我们始祖跟他要‘归元’的完整传承。玄帝不给，双方翻了脸。玄帝打不过我们始祖加另外几个宗主联手，就用计把我们骗进玄圃秘境，连人带秘境一块封了。一万年了，里面的同门死的死、疯的疯。再不打开，玄圃一脉就彻底断了。”
黄巢站起身。这事他得掂量掂量。尹长庚说的话未必全是真的，玄帝在记忆里也没提过这段恩怨。但魂珠炼制的法子太过歹毒，不管出于什么目的，拿活人魂魄炼珠这事他不能容。
“朕不管你们跟玄帝有什么仇。你拿朕的百姓炼魂珠，朕就不能不管。”黄巢低头看着尹长庚，“朕给你两条路。第一条，你带朕去玄圃秘境，朕亲自看看里面的情况，再决定怎么处置你们这一脉。第二条，朕现在就吞了你，自己找过去。但那样你们玄圃一脉就永远别想解封了。”
尹长庚盯着他看了很久。那双青白色的眼睛里满是挣扎。他显然不信黄巢，但又没有别的选择。魂珠被截了，安重霸叛了，他自己也栽在人家手里。再硬撑下去，玄圃一脉真就万劫不复了。
“你……你真肯去秘境看？”
“朕闲得慌骗你玩？”黄巢把拎着他后脖子的手松开，“起来。带路。”
尹长庚从地上爬起来，拍了拍道袍上的灰。他看了安重霸一眼，那眼神恨不得把安重霸吃了。安重霸缩着脖子躲到亲卫身后，连头都不敢露。
“秘境入口在恒山深处。”尹长庚低声道，“离太原三百里。骑马一天能到。”
“那就走。”黄巢回头吩咐亲卫，“把安重霸押回太原城里关着，等朕回来再处置。你们几个跟朕去恒山。”
尹长庚在前面带路，黄巢带着五个亲卫跟在后面。出了庄子往北，快马加鞭跑了一整夜，天亮时进了恒山地界。越往山里走路越窄，最后马都骑不了，只能牵着走。尹长庚在前面七拐八绕，穿过一片乱石坡，钻进一条极窄的山缝里。山缝尽头豁然开朗，是一处被峭壁围住的圆形山谷。
山谷正中间，一座石碑孤零零地立着。碑面上刻着密密麻麻的上古篆文，跟玄帝秘境里那些封印纹路一模一样。
“这就是入口。”尹长庚指着石碑，“上面刻的是玄帝亲自布下的封禁。要解开它，得用魂珠布阵，再以玄圃秘法催动。我手头魂珠不够，阵法布不全。”
黄巢走到石碑前，抬手按在碑面上。归墟归元之力探入石碑，感应着那些篆文封印的构造。片刻之后他收回手，嘴角勾了勾。
“玄帝的封禁。朕在终南山破过一个，淮河底下破过一个。这玩意儿朕熟。”
他退后两步，归墟归元之力在掌心凝聚成灰白漩涡。漩涡缓缓旋转，贴上石碑表面。封印篆文剧烈闪烁，试图抵抗。但黄巢的归墟之力专克玄帝的封禁——因为玄帝的归元之力已经被他吞过一遍，研究透了。
三息之后，石碑表面裂开一道缝。缝隙迅速扩大，整座石碑从中间裂成两半。碑后的空间剧烈扭曲，露出一个幽深的洞口。
洞口里面，一片青白光芒涌出来。光芒之中隐约有人影晃动。一个苍老的声音从洞中传出，带着万年的疲惫与狂喜：“封禁破了？谁破的？尹长庚，你终于凑齐魂珠了？”
尹长庚看了黄巢一眼，硬着头皮冲洞里喊道：“始祖！魂珠没凑齐……来的是个硬茬子，他把安重霸揍了，把我抓了，然后自己把封禁破了……”
洞里沉默了。好一会儿，那个苍老的声音才重新响起来，语气里带着一种古怪的困惑：“自己把封禁破了？他谁啊？”
黄巢往洞口走了两步，对着里面扬声道：“黄巢。玄帝的传人。听说你们跟玄帝有仇？出来聊聊。”